Более тридцати лет назад я прочитал книгу А. В. Тозера «Познание Святого» и книгу Дж. Пакера «Познание Бога». Та реальность Бога, о которой говорилось в этих книгах, пробудила во мне огромный голод по познанию Господа. Я начал задавать себе вопросы: «Кто такой Бог? Каков Он на самом деле? Как мне найти Его? Как я могу познать Его? Как я могу иметь живое понимание Бога?»

Знание о Боге больше не удовлетворяло меня. Я хотел познать Его близко, лично и на собственном опыте. Я начал искать Бога везде и глотал Библию страницу за страницей, взывая к Нему в молитве. Я был в отчаянии. Мое желание познать Его было настолько сильным, что становилось просто невыносимым. Но я знал, что не смогу удовлетвориться ничем иным. Я должен был познать Его.

Однажды, когда я читал Притчи 2:1-5, ко мне пришло откровение. В отрывке ясно говорилось, что познание Бога и понимание страха Господня даются тем людям, которые посвящают себя поиску этих сокровищ. Он ищет влюбленных добровольцев: людей, которые больше всего жаждут познать Его. Он ищет людей, которые живут молитвой, постом и размышлением над Словом Божьим, так как жаждут познать святого Бога. Он ищет людей, которые ищут познания Бога потому, что хотят преобразовываться и получать приглашение в глубины Божьего сердца.

Майк Бикл

Директор Международного Дома Молитвы

Канзас-Сити, штат Миссури, США

У церкви Америки есть проблемы. Она больше не владеет той статистикой, которая когда-то отличала ее от мира. В церкви те же самые проблемы, что и в мире. То, что вредит миру, точно так же вредит и церквям Америки. Уровень разводов среди христиан достиг уровня разводов среди неверующих. Зависимость от порнографии в Церкви можно сравнить с такой же зависимостью вне ее. Люди «сгорают» в служениях, пасторы и лидеры покидают церкви из-за скандалов, аморальности или надоедания. И вместе с тем мы находимся в преддверии самого важного часа человеческой истории.

Нужна ли нам еще одна идея, еще один метод, еще один новый способ благовествовать заблудшим? Нужно ли нам еще какое-то новшество? Нет. Все, что нам нужно, это взглянуть в корень всех этих проблем. Величайшей проблемой на сегодняшний день является то, что мы не знаем, Кто такой Бог и чего Он желает. А. В. Тозер пишет в своей книге «Познание Святого»: «Даже если бы на нас свалились сразу все проблемы неба и земли … они были бы ничем по сравнению с той гигантской проблемой, которая у нас возникла в отношении Бога – в том смысле, что Он действительно существует, каков Он самом деле и как мы, как нравственные существа, должны поступать по отношению к Нему» (стр. 2). Далее он пишет, что были бы разрешены тысячи меньших проблем, если бы мы пришли к правильному пониманию Бога (стр. 2).

Величайшая проблема Церкви в нашей стране – это не проблема греха, как мы обычно считаем. Это, скорее, проблема познания Бога – Кто Он такой, каков Он на самом деле, и кто мы для Него. Наше призвание состоит в том, чтобы познать Его лично, а мы так и не поняли, Кто Он такой. Мы появляемся в церкви раз в неделю, бросаем деньги в корзинку для пожертвований и слушаем слово, которое проповедник недавно получил от Бога. Это настолько вошло в нашу привычку, что мы даже не задумываемся о том, в какого Бога мы на самом деле верим.

Мы живем во времена, похожие на времена Осии. Пророк восклицал: «Нет ни истины, ни милосердия, ни Богопознания на земле» (Осия 4:1). Познание Бога, о котором мы говорим, не сводится лишь к простому перечислению многочисленных фактов о Боге, которые мы узнали. Я говорю о близком, живом познании Бога, которое пребывает в самой глубине нашего естества. Настало время бить тревогу так же, как это делал Осия. Настало время призвать Церковь вернуться к познанию Бога.

Сейчас так много христиан стремятся получить новейшие методы евангелизации, новейший формат проведения домашних групп, новейшее то, новейшее это... И все это делается в надежде решить свои проблемы и избежать суда. Куда подевались благоговейный страх, изумление и безмолвие, которые испытывали наши отцы перед лицом Божьим? Сегодня то, что мы знаем о Боге, не влияет на преобразование жизни – не восстанавливает поклонение и молитву и не побуждает ходить в страхе Господнем. Истинное познание Бога превосходит все слова и приводит нас к жизни Самого Бога, преобразуя нас и побуждая жить так, как жили верующие в первые века.

Бог призывает наше поколение возвести свой взор на высоту небес и посмотреть, Кто сотворил их (Исаия 40:26). Настало время, когда нам нужно подняться выше, обратить свой взгляд ввысь, обрести вечную перспективу и реально прикоснуться к Богу. Мы должны многому разучиться и забыть тот опыт, когда считали, что знаем Отца, Сына и Святого Духа, и просить о свежем откровении, которое перенесет нас в истинную реальность.

В свете нынешнего часа истории, в котором мы живем, в свете состояния Церкви и общества нашей единственной надеждой на обретение милости является возвращение к Господу через пост и молитву. Осия и Иоиль обращались к своим современникам с тем же воззванием. Осия призывал свое поколение: «Пойдем и возвратимся к Господу! … Итак познаем, будем стремиться познать Господа» (Осия 6:1,3). Иоиль умолял свое поколение возвратиться к Богу «в посте, плаче и рыдании… Ибо Он благ и милосерд, долготерпелив и многомилостив и сожалеет о бедствии» (Иоиль 2:12-13). Когда Богопознание будет восстановлено в качестве главного служения, практики и провозглашения Церкви, мы станем свидетелями величайшего движения Божьего, которое когда-либо видела наша земля.

Путь к познанию Бога показан в Притчах 2. Соломон ясно говорит, что мы обретем познание Бога и понимание страха Господня (Притчи 2:6), если наш образ жизни будет включать в себя молитву, пост и размышление над Словом Божьим. Такой стиль жизни не является слишком сложным или загадочным. Его могут практиковать и дети, и необразованные люди. Иеремия называл такой образ жизни «древними путями» (Иеремия 6:16). Он говорил, что если мы найдем эти пути, то найдем покой нашим душам.

Чтобы возвратиться к Богу, мы должны еще раз открыть для себя Бога Библии, Бога наших отцов, и Бога и Отца нашего Господа Иисуса Христа. Чтобы найти познание Бога, мы должны пойти по пути мудрости, который описан в Притчах 2. Мы должны пуститься в путь и начать путешествие длиною в жизнь … в стремлении найти Святого.

Что такое познание Бога? Что на самом деле значит верить в Бога? Является ли это словесным или мысленным соглашением с тем, о чем нам говорили всю нашу жизнь, или же это нечто более глубокое, что затрагивает самую сердцевину нашего естества и преображает всю нашу жизнь? Что Бог открыл о Себе в Библии? И что Бог открыл о Себе в личности Иисуса Христа?

Эти вопросы являются чем-то намного большим, чем просто тестовыми вопросами. Они должны волновать нас и влечь в тайны Божьи, туда, где наши уста закрыты, а глаза открыты, где мы можем лишь шептать: «Свят, свят, свят!» Эти вопросы призваны вести нас к Нему. Они обличают нас. Они показывают нам, что мы – в самом деле глина, а Бог – в самом деле Горшечник. Бог задал сто десять вопросов Иову, самому праведному человеку на земле (Иов 39-41). Когда Иов услышал все эти вопросы, то воскликнул: «Вот, я ничтожен; что буду я отвечать Тебе? Руку мою полагаю на уста мои» (Иов 39:34). Далее он продолжил: «Я слышал о Тебе слухом уха; теперь же мои глаза видят Тебя» (Иов 42:5).

Познание вечного Бога

Ключом к истинному познанию Бога служит осознание того, что то, что мы думаем, что мы знаем о Нем, является ничем по сравнению с реальностью Бога. Отсутствие подобного понимания производит гордыню и легкомыслие, с которыми живут большинство из нас. Мы должны начать с признания, которое сделал друг Иова Елиуй: «Вот, Бог велик, и мы не знаем Его» (Иов 36:26, английский перевод NKJV). А. В. Тозер сказал, что наше представление о Боге «ниже всякого достоинства Всевышнего Бога» («Познание Святого», стр. 2).

Наш Бог и Отец является Тем, Кто обитает в неприступном свете, Тем, Кто творит. Даже имея все то, чему были научены, мы слышали лишь шепот Его голоса и видели лишь отблески Его путей. Реальность Бога выявляет нашу несостоятельность и духовное бесплодие. Нам ненавистна таинственность Бога. Она показывает нам, кто мы такие: слабые человеческие существа, сотворенные по Его образу. Она смиряет нас и пугает нас, оголяя нашу тленность.

Бог не дает нам покоя, потому что мы не можем просто дать Ему определение и жить дальше своей жизнью. Он не поддается формулировке, и это раздражает нас. Он находится вне нашего маленького мирка. В Псалме 112:6 говорится, что Богу приходится приклоняться, чтобы видеть всю вселенную. Он таинственен, Он сверхъестественен, и когда мы смотрим на Него, не можем выразить словами увиденное. То, что мы имеем дело с тайной, пугает нас до глубины души. Мы хотим иметь дело с тем, что подвластно нам, что можно объяснить и продать другим людям. Но Бога нельзя втиснуть в рамки наших представлений о Нем.

Вечность также не дает нам покоя, потому что мы не можем просто повесить на нее ярлык и дальше жить, как ни в чем не бывало. Вы когда-нибудь задумывались всерьез над вопросом вечности Бога? Тема вечной природы Бога проходит красной нитью от Бытия до Откровения. Факт того, что Бог является несотворенным, отличает Его от всего того, что мы знаем и видим.

Давайте попробуем сделать следующее: закроем глаза и вспомним своего отца. Потом вспомним своего дедушку. Затем своего прадеда, потом своего прапрадеда и т.д. И когда дойдем до Адама, подумаем над вопросом: «Кто был отцом Адама?» Надеюсь, мы все согласимся, что им был Бог.

А теперь давайте поразмышляем о том, кто является отцом Бога? Кто дал Богу жизнь? Вспомним Бытие 1:1: «Вначале сотворил Бог…» Когда началось начало, Бог уже был, что значит, Он был до начала. Если Он был до начала, то когда Он начался?

Именно здесь мы прыгаем с трамплина Бытия 1 в вечность. Три слова являются началом нашего путешествия в бездну, которую Иисус описал как «до основания мира» (Иоанна 17:5,24). Давайте воскликнем вместе с Моисеем: «От века и до века Ты – Бог!» (Псалом 89:3). Давайте потеряем себя в прошлом вечности. Давайте простремся настолько далеко, насколько позволит нам наш разум, и осознаем, что находимся так далеко от конца времени, как и от его начала. Могу предположить, что к этому моменту наш мозг начнет закипать. Тем не менее, давайте теперь пойдем в другом направлении – в будущее. Давайте подумаем о втором пришествии Иисуса и Его царствовании на земле тысячу лет. Давайте представим себе, как вторгается вечность, чтобы обитать на земле среди людей. Давайте поразмыслим о вечном рае и вечной погибели. От одной только мысли о том, насколько мы малы и насколько велик Бог, нас может охватить страх Господень. Тозер цитирует автора гимнов Фредерика Фабера:

Некоторые люди считают, что размышлять о подобных вещах является пустой тратой времени, и все же это – наш удел. Мы были сотворены для того, чтобы знать Бога глубоко и близко, а также, чтобы жить от изобилия этого опыта.

Путешествие в вечность является нечто большим, чем просто забавной тренировкой для развития нашего воображения. Это путь нашего преобразования в таких людей, которых больше восхищают вечность и ее ценности, чем преходящие удовольствия нынешнего века. Исаия возвещал: «Всякая плоть – трава, и вся красота ее – как цвет полевой… Трава засыхает, цвет увядает, а слово Бога нашего пребудет вечно» (Исаия 40:6,8).

Нам необходима хорошая инъекция вечности – небес, где моль и ржа не производят своего разрушительного действия. Мы призваны провозглашать вместе с Давидом: «Велик Господь и достохвален, и величие Его неисследимо» (Псалом 144:3). Говоря это, Давид не имел в виду, что мы не в состоянии исследовать Его. Он говорил о том, что нам дарована вечная привилегия познания бесконечного Господа и Его величия. Это и является нашим уделом в исследовании Его.

Мы были сотворены с тем, чтобы исследовать глубины Божьи. Прикосновение к познанию Бога – это то, что заставляет наше сердце биться, это то, что делает нас живыми. Когда мы понимаем, для чего были сотворены, жизнь приобретает смысл. К сожалению, мы утратили видение нашей конечной цели.

Кризис идентичности

Мы находимся в кризисе самоидентичности. Мы не знаем, кто мы такие. Мы не знаем, для чего существуем. Мы не знаем, почему были сотворены. Мы живем, глядя себе под ноги. Мы просто стараемся повиноваться Господу, противостоять искушениям и делать добрые дела, не думая о том, что Господь желает, чтобы Его народ знал Его и понимал Его сердце. Он сотворил нас потому, что желал иметь общение с человечеством и развивать с ним отношения. Он хотел, чтобы через эти взаимоотношения люди обрели владычество над всей землей. Но мы утратили видение того высокого предназначения, какое было у Бога для нас. Вместо этого мы пытаемся найти свой собственный смысл жизни.

Вот самая распространенная нужда большей части человечества: «Мне нужно найти свою цель или свое призвание в жизни». Другими словами, люди задают себе вопрос: «Для чего я живу?» Люди проживают целую жизнь в поисках того, что может принести им удовлетворение, счастье, высокие чувства и удовольствие. Каждое из этих желаний дано Богом, но то, каким образом мы удовлетворяем подобные желания, зачастую оказывает на нас разрушительное воздействие. Большинство из нас проводит все свое время в поисках неправильных мест и в попытках удовлетворить свои желания неправильным образом. Печально то, что подобное безумие характеризует жизнь большинства людей, которые ходят в церковь.

Приличная работа, приличный супруг/приличная супруга, приличные дети, приличный дом или приличное финансовое положение не смогут удовлетворить нас. То, о чем я говорю, касается самой сути жизни каждого из нас. Если мы уделяем время тому, чтобы задавать себе правильные вопросы, касающиеся нашей жизни, и размышлять об этом, то находимся на верном пути к получению ответов на них. Подобные вопросы не будут звучать так: «Что я считаю своим призванием на этой земле?» или «В чем я вижу свой смысл жизни?» Правильные вопросы, которые нам необходимо задавать себе, звучат иначе: «Почему Бог сотворил меня? Каково мое вечное предназначение или призвание?»

Каждый из нас, независимо от своего пола, рода деятельности или возраста, призван знать Бога лично и познавать Его со всей своей страстью и силой. Мы были созданы Богом для Бога. Точка. Мы были сотворены для того, чтобы открывать Его для себя.

Нам действительно необходимо понять, что мы являемся вечными созданиями. Хотя мы и были рождены, мы никогда не умрем. Мы были сотворены и сформированы вечным Богом, Который создал нас с вечной внутренней пустотой. Она может быть заполнена только Богом. Мы были сотворены по образу Бога, созданы по Его подобию, и нам даны способности и возможности иметь отношения с вечным Богом.

Подумайте об Адаме, который находился в саду, неоскверненном грехом. Поразмышляйте о способности этого первого человека проникать в тайны Божьи. Я представляю, как он слышал то, чего нельзя передать словами, прикасался к неприкасаемому, вкушал и обонял вечность. Бог предназначил эту славу близких отношений и общения для одной цели – позволить Адаму понять Его сердце и Его пути, чтобы он смог править землей, исходя из этого понимания. Ангелы не имеют такой славы. Ни одно другое творение не было создано так, чтобы его внутреннее строение было сотворено для взаимоотношений с Богом. Бытие 1 открывает нам Божье желание: Он хочет, чтобы мы знали Его близко.

Бог желает быть познанным

Призвание каждого верующего состоит в том, чтобы знать Бога. Это нечто большее, чем знать о Нем или располагать многочисленными фактами о Нем. Мы созданы для того, чтобы знать Его глубоко, живо и лично.

Бог желает, чтобы мы Его познавали. Бог, Который является абсолютно самодостаточным и суверенным, у Которого абсолютно нет недостатка ни в чем, излил Себя в творение с целью быть познанным. Он открыл Себя Адаму, Моисею и пророкам. Кульминацией Божьего откровения явилась личность Иисуса Христа. Во Христе Бог снял завесу со Своего сердца, Своей природы, Своей личности, Своих путей и Своих слов. Иисус, Слово Божье, ставшее плотью, является буквальным выражением и проявлением невидимого Бога. Он явил нам Отца, чтобы мы могли знать Его.

Мы прикасаемся к Богу через Того, Кто вышел из недр Отца. Во Христе мы видим пути Божьи, мы слышим Его слова, мы встречаемся с Богом лицом к лицу. Даже в конце Своего служения Иисусу пришлось напомнить Своим ученикам: «Видевший Меня видел Отца» (Иоанна 14:9). Задумайтесь об этом. Когда мы видим этого еврейского Мужа, который был ростом около метра восьмидесяти (на самом деле я не знаю Его настоящего роста), то видим и слышим Отца. Он является Тем, Кто пришел из присутствия Отца, чтобы явить нам Его. Иисус в Своей последней молитве сказал, что открыл нам имя Отца и будет это делать, пока пробуждение не произойдет на земле (см. Иоанна 17:26). Иисус является Божественным проявлением Отца.

Кстати, именно заявление Иисуса о том, что Он является дверью – путем, истиной и жизнью – спровоцировало лютую ненависть иудеев в отношении Него. Поскольку они не поверили Иисусу, то не знали, Кем Он являлся. А из-за того, что они не знали, Кем Он был, то не могли верить. Бог во Христе подошел к ним очень близко, и ни один из них не узнал Его и не понял Его слов. А поскольку Слово Божье было далеко от них, они не познали Иисуса.

Сегодня в Церковь проникает заблуждение, которое вращается вокруг одного вопроса: «Кто этот Человек Иисус?» Мы очень сильно размыли Его личность. У нас вызывает сомнение Его притязание на то, Кем Он является, мы свели к минимуму Его учение о том, что значит следовать за Ним. Сегодняшний Иисус представлен в образе простоватого парня, который хочет, чтобы все жили в мире и были счастливы.

Это не Иисус. Иисус пришел, чтобы принести разделение, а не мир. Он пришел как меч, чтобы вскрыть всю подноготную человеческого сердца. И вскрылось то, что человечество имеет внутреннее несогласие и даже ненависть в отношении того, Кем является Бог и как Он действует. «Он пришел к своим, и свои не приняли Его» (Иоанна 1:11). Сегодня мы слышим, как проповедники и пасторы отрицают Божественность и историческое существование Иисуса. Мы слышим, как они подвергают сомнению реальность Его смерти, воскресения и вознесения. Мы слышим, как они умаляют Его второе пришествие и преуменьшают события, которые будут сопутствовать Его возвращению. Возлюбленные, все это серьезно. Это то, что Иоанн говорил о духе антихриста, который отрицает, что Иисус есть Христос, и что Он пришел во плоти.

Итак, как нам защититься от духа заблуждения? Мы можем обезопасить себя лишь живым познанием Бога. Познание Иисуса включает в себя гораздо больше, чем просто воспоминания о призыве к покаянию, на который мы ответили десять или двадцать лет назад. Познание Иисуса означает непрекращающиеся, усиливающиеся, углубляющиеся личные взаимоотношения с Человеком, Который есть Бог. Это включает в себя борьбу, поиски и жертву.

Павел, зрелый апостол, говорил филиппийцам, что потерял все ради того, чего хотел получить больше всего, а именно: познать Христа и найтись в Нем.

Павел призывал церковь в Колоссах искать «богатства совершенного разумения и познания тайны Бога и Отца и Христа, в Котором сокрыты все сокровища премудрости и ведения. Это говорю я для того, чтобы кто-нибудь не прельстил вас вкрадчивыми словами» (Колоссянам 2:2-4).

Павел проповедовал Христа и только Христа. Он стремился к тому, чтобы познать Иисуса, и сражался за это. Он желал этого больше всего остального. Павел убеждал все церкви в том, что верующим необходимо знать Иисуса. Он подчеркивал, что это должно быть их наивысшим приоритетом. Не рубит ли данное утверждение под корень наши мелкие религиозные жизни?

Открывая глубины Божьи

Как мы познаем Христа? Через Духа Святого. Бог послал нам Своего Духа, третью Личность Троицы для того, чтобы Он направлял нас на пути более глубокого и близкого познания Христа. Дух Святой является Личностью. Мы приглашены и даже призваны познакомиться и развить с Ним глубокие взаимоотношения.

В ночь перед распятием Иисус четко сказал Своим ученикам, что для них будет гораздо лучше, если Он уйдет. Вместо Себя Иисус обещал послать Духа Святого, Который научит их всему и направит к обилию истин, явленных во время Его земного служения. Иисус сказал:

Иисус послал Духа Святого, Духа Откровения, чтобы привести нас к большему познанию того, Кто Бог есть. Бог открыл Себя в Иисусе, но Он приглашает нас и дает нам все необходимое для того, чтобы узнать Его посредством Духа Святого, живущего в нас.

В тот день, когда мы сказали «да» Иисусу Христу как Господу и Спасителю, Он поместил внутрь нас Самого Духа Божьего в качестве залога грядущего века, чтобы Он ввел нас во всякую истину как в отношении Бога-Отца, так и Бога-Сына. Теперь Дух Святой живет в нас. Его роль заключается в том, чтобы вести нас к познанию, которое открывает Сына, и Который открывает Отца.

Павел описал намерение Духа Святого в 1 Коринфянам 2:9-12. В стихе 9 он сказал: «Не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его». Когда мы читаем это место Писания, то часто останавливаемся на стихе 9, думая о том славном дне, когда встретимся с Богом. Но Павел не хотел, чтобы мы останавливались на этом. Делая так, мы вырываем 9-й стих из контекста. Павел продолжает:

То, что не приходило на ум первым пророкам и святым древности, – о которых говорит здесь Павел, – это видения и звуки Божьи, встречи с Самим Богом. Павел сообщает, что нам был дарован Дух Святой для того, чтобы мы познали глубины Божьи. Бог дал нам Своего Духа, чтобы мы могли познать Бога Отца и Бога Сына. Нашим уделом является познание Бога, и не на расстоянии, а реально, ощутимо, живо и близко.

Дух Святой исследует и проницает глубины Божьи, чтобы открывать их нам. Дух Святой постоянно что-то слышит, и Его задача заключается в том, чтобы открыть это нам. Я представляю себе, как Триединство разговаривает Друг с Другом. То, что слышит Дух, Он передает тем людям, которые голодны по тайнам Божьим. Иеремия 31:34 гласит: «Все сами будут знать Меня, от малого до большого». Одно только это место Писания уже является свидетельством того, что Бог желает, чтобы мы знали Его, и что мы можем знать Его. Настало время призвать Тело Христово войти в его славное призвание: знать Бога и иметь с Ним общение в Духе.

Павел молился за ефесскую церковь, прося Господа дать им «Духа премудрости и откровения к познанию Его, и просветить очи сердца вашего, дабы вы познали, в чем состоит надежда призвания Его, и какое богатство славного наследия Его для святых» (Ефесянам 1:17-18). Дух Откровения – это Дух Святой, Который движется в сердцах Божьего народа. Через Слово Божье Дух открывает нашим сердцам, Кто такой Бог.

Друзья Бога

Ми призваны понять откровение Бога. Если мы не знаем, Кто Он такой, то будем подобны людям во времена Иеремии. Поколение Иеремии ожидал суд, потому что оно не знало Бога. Эти люди впали в обольщение. Они переживали времена процветания и мира на своей земле и неправильно толковали Божью милость, полагая, что Бог закрыл глаза на их беззакония и готов был благословлять их в любом случае. На самом же деле Бог, по Своей великой милости и состраданию, давал им время покаяться. Их грех вовсе не был безразличен Ему.

В наши дни подобное заблуждение часто встречается как у отдельных людей, так и в целых собраниях. Центральный вопрос нынешнего поколения остается тем же, что и во дни Иеремии: на что ты уповаешь? Уповаешь ли ты на свои дарования, свои способности, свои возможности, свои связи, свое членство или свои финансы? Или ты уповаешь на своего Бога? Есть ли у тебя понимание того, что происходит в сердце Божьем по отношению к твоему поколению? Есть ли у тебя такая уверенность?

Бог взывает: «Кто понимает Меня? Кто знает, что происходит в Моем сердце? Кто чувствует то, что чувствую Я, готовясь послать суд? Кому открыта нежность Моего сердца?»

Мы призваны не только знать Бога, но и учить других знать Его. Иеремия пророчествовал о том, что Бог даст Своему народу таких пастырей, которые будут питать их познанием и пониманием Его (Иеремия 3:15). Я верю, что Бог сегодня поднимает Своих друзей, которые будут знать Его глубоко и близко, которые будут ходить с Ним и являть Его сердце, которые будут делиться Его сердцем с другими людьми. Я действительно верю, что Бог призывает Тело Христово перейти от рабского мышления к мышлению Его друзей. Иисус сказал: «Я уже не называю вас рабами, ибо раб не знает, что делает господин его; но Я назвал вас друзьями, потому что сказал вам все, что слышал от Отца Моего. Не вы Меня избрали, а Я вас избрал и поставил вас, чтобы вы шли и приносили плод, и чтобы плод ваш пребывал, дабы, чего ни попросите от Отца во имя Мое, Он дал вам» (Иоанна 15:15-16).

Знание Бога подразумевает нечто большее, чем простое обладание информацией. Все зависит от того, кому можно и кому нельзя доверить глубины сердца Божьего. Около четырех лет назад Бог потряс мое понимание того, что значит быть другом Бога. Я всегда мечтал быть одним из тех ходатаев, которые, подобно Дэвиду Брайнерду, стоят день и ночь в ходатайственной молитве. Проблема же была в том, что я не мог проснуться посреди ночи. Когда я спал, ко мне в дом мог забраться вор и вынести оттуда все, а я так бы ничего и не услышал.

И, все же, моя «великая ночь» настала. Господь разбудил меня сверхъестественным образом в три часа ночи. Мои глаза моментально открылись, и я услышал, как Он сказал: «Поднимайся, Я хочу, чтобы ты побыл со Мной». Я хотел подняться, но сказал Ему, что очень устал, и опять уснул. Пять минут спустя Он снова разбудил меня, и я отреагировал точно так же. Через пять минут Господь проговорил ко мне в третий раз и спросил: «Так ли не мог ты один час бодрствовать со Мной?»

Я ответил: «Хорошо, я поднимусь! Я поднимусь!» Когда я услышал слова из Писания, уснуть уже больше не мог (см. Марка 14:37).

Я пошел в другую комнату и стал ждать, уверенный в том, что услышу какое-то сверхъестественное откровение, которое повлияет на судьбы народов. Мне казалось, что если Бог разбудил меня, ходатая, то у Него для меня было нечто важное, и в этот момент должно было произойти нечто чрезвычайное. Я просидел в ожидании около пятнадцати минут, держа блокнот в руке, но ничего не происходило. Вскоре я начал зевать и через какое-то время опять лег спать.

На следующее утро я проснулся расстроенным и сердитым. У меня был огромный шанс, но я все испортил. Я пошел в Международный Дом Молитвы и провел первый час в молитвенной комнате, гневаясь на себя. Потом я решил поделиться произошедшим с одним хорошим другом и попросить у нее совета. Когда я рассказал о случившемся, она посмотрела на меня и сказала: «Разве ты не знаешь, чего Он хотел от тебя, Кори? Все, что Ему было нужно от тебя, чтобы ты побыл с Ним. Он не хотел, чтобы ты что-то делал или о чем-то молился. Он хотел, чтобы ты побыл с Ним, потому что считает тебя Своим другом».

Эти несколько фраз потрясли все мое представление о Боге и о том, как Он смотрит на меня. Я осознал, что дорог Ему и что приношу радость Его сердцу. Это осознание – революционно. Оно является сокрушительным ударом по религиозному духу, который судит нас по тому, что мы делаем, а не по тому, кто мы есть. Этот случай дал мне понимание того, что я желанен Богу, и не потому, что я делаю для Него, а потому, кем я являюсь для Него. Тот, Кто обитает в вечности, ценит нас, потому что мы – Его друзья. В следующей главе мы займемся исследованием этой тайны.

Знать Бога – наш удел. Это то, для чего мы были сотворены. Но перед тем как пуститься в поиски этого познания, мы должны заложить основание. Две тысячи лет назад Иисус задал Своим ученикам два вопроса. Сегодня Он задает нам те же самые вопросы.

Кто этот Человек?

Первый вопрос Иисуса звучал так: «За кого люди почитают Меня, Сына Человеческого?» Иисус намеренно задал этот вопрос, чтобы узнать, основывают ли ученики свое откровение о Нем на том, что говорят о Нем другие люди или нет. Я полагаю, что самым большим препятствием для получения реального откровения о Христе является следование словам о Нем других людей, вместо стремления к личному откровению о Нем. Большинство из нас черпает свои мысли и представления о Боге из того, что говорят о Нем наши родители, братья и сестры, друзья, пасторы, молодежные лидеры или учителя воскресной школы. Мы успокаиваем себя ложной уверенностью, гордимся тем, что имеем знания, так и не осознавая, что нам недостает силы познания в своем внутреннем человеке.

Второй вопрос Иисуса был таким: «А вы за кого почитаете Меня?» Вот это вопрос! Он не относится к разряду таких вопросов, на который мы можем ответить сразу, не особо задумываясь и не придавая ему большого значения. Это вопрос, который испытывает, пронизывает и поглощает нас. Давайте не будем горделиво думать, что знаем ответ на него. Я уверен, что мы не знаем, Кто такой Иисус. Ответ на этот вопрос нельзя просто взять и получить в церкви на воскресном служении или на собрании домашней группы в среду вечером. Наш ответ будет формироваться на протяжении многих лет, по мере того как мы будем проходить путь поиска и обретения откровения в познании Бога. Мы не сможем получить это познание на лету, случайно или спонтанно. Сделайте следующее: сядьте и запишите все стихи о Боге, которые вы знаете, а через пятнадцать минут мы посмотрим на ваш список и тогда поговорим.

Первый шаг к познанию Иисуса состоит в признании того, что мы не в состоянии охватить Его. Павел был потрясен тайной этого Человека. В Ефесянам 3:8 он говорит, что нуждался в сверхъестественной помощи, чтобы благовествовать об Иисусе. Ханс Урс фон Бальтазар так пишет в своей книге «Молитва»: «Каждому человеку, размышляющему о жизни Иисуса, необходимо каждый день глубже и по-новому осознавать, что произошло нечто невероятное, нечто из ряда вон выходящее: Бог, по Своей совершенной природе, решил проявить Себя в жизни человека» (стр. 159). Нам, христианам, должно казаться, что у нас из-под ног уходит земля. Нас должна поражать непостижимость Божественного явления, когда мы взираем на Него. Павел сказал об этом так: «Бог явился во плоти» (1 Тим. 3:16).

В Матфея 16:16 Симон Петр ответил на второй вопрос Иисуса. Сначала казалось, что он даже не выслушал, как надо, но вдруг, ни с того ни с сего, воскликнул: «Ты – Христос, Сын Бога живого!» Петр заявил, что Иисус был Мессией, буквальным выражением несотворенного Бога. Это было, на удивление, довольно проницательной мыслью, исшедшей из уст такого человека, как Петр, человека с горячей головой, который многого не знал и часто не думал о том, что говорил.

Иисус отреагировал на его слова так: «Блажен ты (или: ты счастливчик), Симон, сын Ионин, потому что не плоть и кровь открыли тебе это, но Отец Мой, Сущий на небесах» (Матфея 16:17, комментарий в скобках автора). Он ясно дал знать, что Петр дошел до этого не сам и не своим умом, а через откровение от Отца. Отец дал Петру сверхъестественное откровение об Иисусе. Далее Иисус объяснил, что откровение о Нем было тем основанием, на котором будет построена Церковь. На этом основании зиждется истинная власть.

Этот отрывок проливает свет на то основание, на котором мы должны строить свою жизнь. С этим основанием связана и наша борьба с пониманием вопроса: «А вы за кого почитаете Меня?», и наше стремление найти на него ответ. Это не разовый вопрос, на который следует разовый ответ. Это – то, что становится ясным с течением времени, когда мы приходим к согласию с тем, Кем этот Человек воистину является. Мы должны начать сражаться за понимание этих фундаментальных реалий, мы должны ухватиться за них.

Иисус рассказал о двух домах (см. Матфея 7). Один был построен на песке, а другой – на скале. Когда пошел дождь и подул ветер, дом на песке упал. Когда же буря пришла на дом, построенный на скале, он устоял. Мы должны строить свою жизнь на прочном основании – на познании Бога и откровении об Иисусе.

Личность Иисуса Христа открывает нам небеса. Через познание Его мы получаем приглашение в реальность вечности, чтобы вкусить Самого Бога, прикоснуться к Нему и лично пережить Его в своей жизни. Именно во Христе небеса приходят на землю, а земля достигает небес. Богатство небес становится доступным для нас во Христе.

Знать Христа – означает любить Его. Наши чувства, жертвы и молитвы остаются холодными, потому как нам недостает истинного откровения о Христе. Когда Иисус воистину открывается нам, то мы пробуждаемся для любви – такой любви, которая заставляет нас забыть все временные удовольствия этого преходящего века и броситься в реалии вечности, в век грядущий.

Возрастание в любви

Как мы растем в любви к Богу? Этот вопрос лежит в основании Иоанна 17:26. Иисус сказал: «Я открыл им имя Твое и открою, да любовь, которою Ты возлюбил Меня, в них будет». Я хочу рассмотреть этот отрывок, начиная с конца и двигаясь в обратном направлении.

Меня потрясает значение этих слов, когда я размышляю о них. Иисус, Который знал на Себе любовь и благоволение Отца еще от основания мира, просит Отца взять эту любовь и поместить ее в людей, которые еще даже не рождены. Иисус хотел, чтобы люди возлюбили Его так, как любит Его Отец.

В свете приведенного стиха у меня возникает два вопроса. Первый: «Насколько сильно Отец любит Сына?» Давайте не будем отвечать простыми фразами типа: «Очень сильно», а затем перейдем к другому. Давайте перенесемся в потрясающую реальность вечной любви, которая существует между Отцом и Сыном в Духе. Это такая удивительная любовь! Она настолько безгранична! Она настолько неизменна! А теперь второй вопрос: «Как бы выглядела ваша и моя жизнь, если бы мы любили Иисуса так, как Его любит Отец?» Что бы мы тогда делали иначе? Как бы изменились наши приоритеты? Что бы это означало для каждого из нас?

Помните, что Иисус, вторая Личность Троицы, молился первой Личности Троицы, прося Отца прикоснуться к людям и побудить их увидеть и полюбить Его с точно такой же силой. Хотя для раскрытия полного значения этого стиха понадобится целая вечность, Иисус все же молился этой молитвой, чтобы неверующий мир увидел эту удивительную сторону Церкви и захотел уверовать в Иисуса. Этого еще не произошло в полноте, но так будет.

Как Бог побуждает нас расти в любви? Нам нужно взглянуть на первую фразу упомянутого стиха, чтобы понять, как это происходит. «Я открыл им Твое имя и открою», – сказал Иисус. Открытие имени Бога – это то же, что и получение Духа откровения в познании Бога. Это общение с Самим Богом.

Моисей взывал к Господу, чтобы Он показал ему Свою славу (Исход 33:18). Бог сошел на гору и открыл Свое имя (Исход 34). Бог, по сути, говорил: «Итак, ты хочешь видеть Мою славу? Моя слава – это Мое имя. Моя слава – это то, кто Я есть».

Точно так же, как Бог явил Свою славу и открыл Свое имя Моисею, Иисус открыл имя и славу Господа целому поколению. Именно так пробуждается любовь на земле: Иисус, будучи сиянием славы Отца, являет эту славу людям. Каждое взаимодействие, каждое слово, каждое дело, каждое движение, каждая улыбка и каждая эмоция этого Человека переносит нас из внешней жизни во внутреннюю жизнь несотворенного Бога. Мы имеем доступ во Святое святых, чтобы взирать на то, на что желают взглянуть ангелы (1 Петра 1:12).

Иисус открывал ученикам имя Своего Отца на протяжении всей Своей жизни. Он открывал им это Имя, когда висел на кресте. Он являл его после Своего воскресения и вознесения. Теперь Он сидит по правую руку Бога Отца, ходатайствуя за нас и непрестанно открывая это Имя. Он будет продолжать открывать его до тех пор, пока все верующие не будут охвачены вечной любовью Бога. Он открыто явит это Имя во время Своего второго пришествия, когда придет слава Господня, и все люди увидят ее.

Мы должны понимать важность познания Бога. Мы были сотворены для того, чтобы стремиться к этому вечному познанию всем своим сердцем, всей душой, всем разумом и всей силой. Мы были созданы для того, чтобы питаться и наслаждаться познанием Бога и погружаться в тайны Его сердца, Его мыслей, Его мудрости, Его силы и Его благости. Пусть и наше поколение будет молить Господа о том же, о чем просил Его Моисей: «Покажи мне славу Твою!»

Что такое познание Бога?

Нам нужно ясно осознавать, что из себя представляет познание Бога. Познание о Боге включает в себя мысленное и словесное согласие с тем, Кем является Бог. Однако познание Бога гораздо больше всего этого.

Я бы сформулировал фразу «познание Бога» как близкое духовное знание Бога и понимание Его. Это знание отличается от того, как мы знаем своих друзей и знакомых. Оно включает в себя глубокое и близкое познание Бога. Слово «познать» в Ветхом и Новом Заветах подразумевает познание мужем жены в брачных взаимоотношениях. Это познание являет собой всеобъемлющую взаимность: глубокий обмен словами, мыслями, эмоциями и переживаниями. Оно превосходит простое мысленное или словесное согласие.

Иисус назвал познание Бога вечной жизнью: «Сия же есть жизнь вечная, да знают Тебя, единого истинного Бога, и посланного Тобою Иисуса Христа» (Иоанна 17:3). Иисус определяет вечную жизнь не количественно, а качественно. Он показывает, что вечная жизнь – это, прежде всего, не то, что произойдет с нами после смерти, а то качество переживаний, которое мы испытываем во время нашей связи с единственным истинным Богом в своей повседневной жизни. Это опытное познание Бога включает в себя спасение, но оно не ограничивается только им. Оно также не заканчивается однократной встречей с Богом. Оно на самом деле безгранично и включает в себя всевозрастающее, умножающееся, близкое и живое понимание Бога. Это то, о чем молились апостолы и что доступно каждому верующему: возрастание в познании и откровении Бога.

Иисус говорит о реальности вечности как о прикосновении к Богу в Духе. Это не какое-то заурядное событие в жизни слабых людей, которые нуждаются в особых переживаниях, чтобы увеличить свою веру. Опытное познание Бога является фундаментом, центром и основанием нашей веры. Мы пытались отделить веру от эмоционального переживания как некие противоположности, но на самом деле это – две стороны одной медали. Они неразделимы. Каждый сподвижник веры имел свой опыт в Духе, который переносил его в сферу веры. Такие люди проходили все испытания, потому что видели Невидимого. Как сказано в Евреям 11:13, они видели землю лишь издали и были уверены в ее реальном существовании. Они осязали вечность и признавали, что являются всего лишь странниками и пришельцами на этой земле.

Павел молился, чтобы церковь в Ефесе могла «уразуметь превосходящую разумение любовь Христову» (Ефесянам 3:19). Как ефесские верующие могли уразуметь то, что превосходит разумение? И все же Павел молился об этом, и Бог распорядился, чтобы это было записано в Его Слове. Поэтому сказанное там является вполне возможным по благодати Божьей. Павел говорил о переживании любви Божьей – о том, что превосходит нашу человеческую способность понимать и постигать. Он говорил о сверхъестественном процессе, о таинственной встрече с Богом посредством Духа Святого.

Адам до своего согрешения переживал постоянное откровение и общение с Богом в Эдемском саду. То, что знал и переживал Адам в отношении Бога до своего грехопадения, было восстановлено вторым Адамом, Иисусом, Который принес бόльшую праведность, лучшие обетования и бόльший доступ к Самому Богу Духом Святым. Мы были сотворены для того, чтобы питаться и наслаждаться Богом, чтобы потеряться в Нем, чтобы видеть, слышать и переживать реальность Духа и жить в ней.

Я слышал такие слова: «Чем больше мы поглощены небесами, тем меньше мы полезны на земле». Это одно из самых ложных и ошибочных утверждений. Мы бесполезны на земле до тех пор, пока не станем поглощены небесами. Если у нас нет свежего понимания и опыта переживания реальности Духа, от нас нет никому пользы. Мы не будем знать, как повести себя в какой-либо ситуации или познать какую-либо истину, если не будем иметь такого понимания.

Павел призывал верующих в Колоссах помышлять о вышнем, где Христос сидит по правую руку Бога Отца (Колоссянам 3:1-3). Слово «помышлять» не означает чего-то спонтанного, произвольного и нерегулярного, когда человек подходит к этому с мыслью: «Займусь этим на следующей неделе». Это осознанное, намеренное и целенаправленное противостояние всему тому, что мешает нам укорениться в Боге и Его откровении. Павел утверждает, что наша земная жизнь не является пределом – мы посажены с Христом на небесах, и наше истинное самоопределение находится в соприкосновении с реальностью Духа и даже больше – в постоянном пребывании в этой реальности. Эта мысль совершенно чужда большинству христиан.

Речь идет об изумлении

Мы представляем собой скучающее поколение. Нас больше впечатляют новые голливудские фильмы или последние видеоигры, чем Слово Божье или приглашение Бога войти в сферу Духа. Когда я обращаюсь к людям в разных собраниях, то обычно прошу их повторить за мной следующие слова: «Бог не скучный, это я скучный!» Хотя Бог сотворил нас с внутренней потребностью получать удовольствие и восхищаться, мы полностью утратили понимание того, где находится реальное, настоящее удовольствие и восхищение. Дело в том, что у нас уже нет никакого стремления испытывать настоящее удовольствие или восхищение. Мы так долго довольствовались низкими удовольствиями, что большинство из нас даже не подозревает, что теряет. Мы являемся невежественными созданиями, которые даже не знают, для чего были сотворены.

Мы были созданы для того, чтобы поражаться видениями и звуками небес. Бог создал нас для того, чтобы мы изумлялись Его делами и восхищались тем, Кто Он такой. Это не тот труднодостижимый образ жизни, который предназначен только для немногих избранных. Это удел каждого, кто был искуплен драгоценной кровью. Иоанн пишет: «И Слово стало плотью, и обитало с нами … и мы видели славу Его» (Иоанна 1:14). Мы были созданы для того, чтобы восхищаться Его славой и быть плененными ею. Мы даже не можем представить себе, что Он приготовил для ищущих Его. Павел, цитируя пророка Исаию, сказал: «Не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его» (1 Коринфянам 2:9).

Вы когда-нибудь читали первую главу книги Иезекииля? Когда Иезекииль был в Вавилоне, небеса открылись, и он увидел видение. Ему был явлен Бог, сидящий на престоле. Пророк увидел огненный вихрь и живых созданий, которые перемещались в этом вихре как вспышки молнии. Его взору предстал «свод», похожий на стеклянное море, описанное в Откровении 4:6. Иезекииль увидел Человека, сидящего на престоле, Который обратился к нему. Во время первых встреч Господь дал пророку съесть книжный свиток (тем самым передавая ему пророческое послание), беседовал с ним и посылал его со словом к народу Израильскому.

В Библии говорится, что Иезекииль пробыл у реки Ховар семь дней после этого видения и был ошеломлен! Окружавшие его люди, наверное, подумали, что он сошел с ума. Он просидел у реки целую неделю, не говоря ни слова и смотря вдаль. А с вами такое когда-нибудь случалось после просмотра хорошего фильма или после игры в интересную видеоигру? Я сомневаюсь. То, что испытал Иезекииль, и является тем, что я называю изумлением!

Пророки не были единственными людьми, которые восторгались Богом и Его вечной природой. Павел писал Тимофею о требованиях к пастырям, когда вдруг сказал: «Великая благочестия тайна: Бог явился во плоти!» (1 Тимофею 3:16). Пока апостол писал о качествах, которыми должны были обладать служители, его неожиданно поразило величие и великолепие того, что Иисус стал Человеком. По-видимому, что Павел был еще раз поражен, когда писал послание к Римлянам. Где-то к концу своего великого послания о тайне Израиля и Церкви он внезапно разразился бурными восклицаниями: «О, бездна богатства и премудрости и ведения Божия! Как непостижимы судьбы Его и неисследимы пути Его!» (Римлянам 11:33).

Это намного больше, чем сухие доктринальные истины, с которыми нам нужно всего лишь согласиться. Это – удивительные и загадочные реалии, которые должны повергать нас на колени в поклонении Богу. В замысел Бога никогда не входило предоставлять нам информацию на уровне разума. Он желал сделать так, чтобы мы восхищались Им целую вечность. Речь идет о постоянном удивлении и изумлении. Если информация, которую мы получаем или делимся о Боге, не сопровождается удивлением и восторгом, то здесь что-то не так. Нам придется забыть все то, чему нас научили о Боге, чтобы узнать истину о Нем.

Давайте будем честными перед собой! Что впечатляет нас? Что восхищает нас? Что заставляет нас плакать? Впечатляет ли нас красота Бога и познание Его, когда мы читаем Слово Божье, или нас занимает все что угодно, только не Слово Божье?

Битва за глаза

Мы были сотворены для того, чтобы взирать на красоту Господа и созерцать ее. Мы призваны к тому, чтобы, как Давид, говорить: «Одного просил я у Господа, того только ищу, чтобы пребывать мне в доме Господнем во все дни жизни моей, созерцать красоту Господню и посещать святой храм Его» (Псалом 26:4). Мы были сотворены по образу Бога и по Его подобию, чтобы иметь общение с Несотворенным. Бог сделал человека единственным творением, которое может иметь с Ним общение. Наши глаза были сотворены так, чтобы видеть Бога, уши – чтобы слышать Его, руки – чтобы прикасаться к Нему, а наши чувства – чтобы переживать Его. Каково было Адаму видеть Бога, ходившего по саду, когда небо и земля были едиными? Насколько он видел Бога до того, как в эту идиллию вошел грех?

Иисус ясно говорил о том, что глаз является светильником тела (Матфея 6:21-23). Если глаз чист, то все тело чистое, но если глаз плох, то и все тело худое. На что мы устремляем свой взгляд, тому мы и открываем свою душу. Принцип «смотреть = становиться» является библейским. Мы становимся подобными тому, на что смотрим. Павел утверждал: «Мы же все открытым лицом, как в зеркале, взирая на славу Господню, преображаемся в тот же образ от славы в славу, как от Господня Духа» (2 Коринфянам 3:18). Если наши глаза направлены на познание Бога, мы будем преображаться в благочестивых людей и жаждать от Бога большего. Если мы смотрим на злые и извращенные вещи, то наша душа будет наполнена этими извращениями, и мы никогда не будем удовлетворены.

В Америке порнография является индустрией, в которой вращаются миллиарды долларов. Спрос на продукцию этой индустрии увеличивается устрашающими темпами. Каждый месяц снимаются тысячи порнографических фильмов. Порнография, производимая в Америке, оскверняет не только эту страну, но и многие другие страны мира. Она соблазняет нас отвести взгляд от Бога, от истинного удовольствия. Ведется массированная атака на наши глаза – светильники нашего тела. Нам необходимо пробудиться и выступить на борьбу. Мы должны помнить о том, что становимся подобными тому, на что смотрим. Моя мольба такова: «Просвети очи мои, да не усну я сном смертным!» (Псалом 12:4).

Принцип «смотреть = становиться» послужил причиной того, почему Павел в молитве за ефесян подчеркнул важность глаз в молитве: «Чтобы Бог Господа нашего Иисуса Христа, Отец славы, дал вам Духа премудрости и откровения к познанию Его, и просветил очи сердца вашего» (Ефесянам 1:17-18). Куда устремлены глаза нынешнего поколения? А куда устремлены твои глаза? Куда направлен твой взгляд? На что ты смотришь? Чему или кому ты уподобляешься?

За последние шесть лет на мою жизнь существенно повлияли две молитвы из Псалма 118. Первая находится в стихе 18, где Давид взывает: «Открой очи мои, и увижу чудеса закона Твоего». Настало время восстановить чудеса в Церкви. Настало время заменить сухие, бескровные теории о Боге на подлинное переживание Бога. Чудо Божье должно стать центром нашего внимания.

Еще одна молитва, которая повлияла на меня, содержится в стихе 37 Псалма 118: «Отврати очи мои, чтобы не видеть суеты; животвори меня на пути Твоем». Давид не только хотел, чтобы его глаза видели чудеса Божьи, но и хотел, чтобы его глаза не видели всего суетного, того, что не от Бога. Суетное и мирское – это не только такие вещи, как порнография. Это может быть и то, что мы считаем вполне допустимым. По сути, Давид говорил: «Удали от меня то, что выглядит безобидным и даже хорошим, чтобы в моей душе было больше места для Тебя».

«Хорошее» – злейший враг «лучшего». Речь идет о чем-то большем, чем об отказе смотреть фильмы «для взрослых», отдавая предпочтение «семейным» фильмам. Вопрос касается того, чтобы мы давали себе отчет в том, чем наполняем свою душу. Позволяем ли мы той сфере, которая может быть заполнена познанием Бога, заполняться низкими вещами? Мы так часто тайно гордимся, что не смотрим порнографию или не делаем явного греха, не понимая однако, что просмотр десятка «безобидных» фильмов в течение недели все равно лишает нас Бога. Эти «безобидные» вещи не причиняют нам такого же вреда как грех, но они, точно уж не обогащают нашу жизнь в Боге. Когда в течение недели мы обращаемся к Богу, то оказываемся настолько напичканными всем «хорошим» и «допустимым», что у нас не остается места для Него. Поэтому, когда мы приходим к Нему, наши переживания в Духе прекращаются так же, как и у других людей.

Отношение Церкви к низким вещам, которые порабощают верующих, должно состоять не только в молитве друг за друга и разрушении духовного рабства, но и в стремлении достигать того, для чего мы были сотворены: взирать на красоту Господа и проникаться Самим Богом. Проблема не в том, что мы желаем слишком много – мы хотим слишком мало. Нам нужно не просто избавиться от дурного плода греха, но и начать взирать на настоящую красоту: Бога Вселенной.

Пусть же нас коснется Дух откровения! Мы так нуждаемся в том, чтобы было восстановлено чудо Божье, восстановлена Его красота, восстановлено изумительное восхищение от встречи с Богом, восстановлено созерцание Бога. Мы слепы, наги, жалки, несчастны и бедны, и даже не знаем об этом. В наших церквях все идет по плану. А в это время подавляющая часть наших духовных руководителей и лидеров подвержена влиянию мирских вещей и временных удовольствий, которые лишают наши церкви Духа откровения. Из-за кафедры не исходит изумительного восторга, не наблюдается его и в собраниях. Мы не знаем, куда деться от скуки. У нас нет жажды по настоящим удовольствиям и настоящей красоте. Мы осквернены рассматриванием неправильных вещей. Мы должны пробудиться и разобраться с этим.

Мы живем во время, подобное тому, которое описывается в 1 Царств 3. Духа откровения нет, светильник в храме (молитвенное служение) практически погас. Голос Господа взывает к поколению Самуила, живущего среди поколения Илия. Глаза представителей поколения Илия настолько помрачены, что не могут видеть. Бог осматривает всю землю, чтобы найти Своих провидцев. Он ищет тех, кто будет парить в сфере Духа, чтобы любоваться и наслаждаться Богом и постигать, что Он делает.

Созерцание сферы красоты

Существует прямая связь между появлением пророческого поколения и тем, к чему прикован наш взгляд. Бог непременно поднимет горящие и сияющие светильники, которые будут подобны Иоанну Крестителю (см. Иоанна 5:35). Они будут гореть, ибо увидели Бога, объятого пламенем желания, святости и ошеломляющего величия.

Красота Бога с поразительной ясностью и силой описана в Откровении 4. Этот отрывок приглашает нас к тому, что мы в Канзас-Сити называем «сферой красоты». Апостол Иоанн получил приглашение взойти на небо, в то место, которое увидел Иезекииль, но туда он не вошел. Он увидел Бога, сидящего на престоле. Вид Бога, звуки и окружающие Его существа повергли его в изумление.

Из всех чудесных реалий, о которых говорится в этом отрывке, ничто не поражает меня так сильно, как те живые существа, которые служат Богу. Из всего того, что Бог мог поместить вокруг Своего престола, Он выбрал этих странных существ, исполненных глаз изнутри и снаружи. Вы можете их себе представить? У них глаза на руках, на ногах, на крыльях, на спине, на голове – везде. Они исполнены очей, так как у них лишь одно занятие: смотреть на Бога. И все! Это единственное, что они делают в течение всей вечности.

Эти существа называются «серафимы», что буквально означает «горящие» или «пламенеющие». Они воспламеняются, когда смотрят на пламенеющего Бога. От этих непрестанных переживаний они начинают разражаться описаниями Бога, воспевая: «Свят, свят, свят!» Они ни на мгновенье не устают от своего занятия и пения. Мы обычно уже где-то через месяц начинаем уставать от одной и той же песни поклонения. Эти же существа поют ту же самую песню поклонения в течение миллионов лет.

Чтобы ощутить силу того, о чем поют серафимы, нам необходимо посмотреть на смысл слова «святой». Это означает не только отделение от всего нечистого, но и отделение от всего. Божья святость означает, что Бог несравненно выше всего того, что сотворил. Его милость, сила, мудрость, благость, терпение, доброта, справедливость, праведность и любовь абсолютно выше всего сотворенного. Это откровение Господа поражает серафимов настолько, что они не могут не предаваться откровению Бога и постоянно прославляют Его. Давид провозгласил: «Велик Господь и достохвален, и величие Его неисследимо» (Псалом 144:3). Это не означает, что Бога невозможно познать. Это означает, что перед нами лежит целая вечность, в течение которой мы будем исследовать Бога и проникать в сферу и реальность Его красоты.

Я часто рисую в своем воображении этих многооких существ, которые взирают на Бога. Каждый раз, когда они смотрят на Него, они переполняются радостью и падают ниц, потрясенные откровением Бога и восторженно восклицая о том, каков Он. Я представляю себе, как один серафим, лежа ниц, смотрит на другого и говорит: «Ты готов? Давай сделаем это снова!» Они встают и опять взирают на Бога, и еще одна Его грань громогласно возвещается по всему небесному храму.

Я хочу, чтобы мое сердце горело для Бога так же, как у Иоанна Крестителя и как у учеников, которые шли по дороге в Эммаус. Сердца этих учеников горели, когда они повстречали Иисуса. Я уверен, что Бог будет поднимать верующих с горящим сердцем перед возвращением Своего Сына на землю, точно так же как Он делал это во время Его первого пришествия. Иисус желал низвести огонь на землю (Луки 12:49). Он есть Тот, Кто пришел крестить нас Духом Святым и огнем. Что касается нас, у нас нет и быть не может огня. Мы сами по себе не в состоянии увидеть реальность красоты Божьей. Мы отчаянно нуждаемся иметь способность от Бога «видеть», чтобы гореть.

Вúдение для откровения

Вúдение решает все. Откровение поднимает веру. В Евреям 11 говорится, что наши отцы видели обещанную Богом землю и видели невидимого Бога. Способность видеть производила в них ревностный образ жизни веры среди всего того, что, казалось бы, свидетельствовало не в пользу реальности Божьих обетований. Нам необходимо иметь откровение о Боге, Его сердце, Его всемогуществе и нашем состоянии перед Ним. Только тогда мы сможем подняться на такой уровень веры.

Иоанн описывал, как услышал голос с неба, говоривший: «Взойди сюда, и покажу тебе, чему надлежит быть после сего» (Откровение 4:1). Иоанн был немедленно поднят «в духе; и вот, смотри, престол стоит на небе» (Откровение 4:2, английский перевод NKJV). Слово «смотри» означает, что в нем пробудилось осязание реальности небес. Все дело в восприятии. Иоанну необходимо было подняться на небо, чтобы понять откровение о тех событиях, которые он запечатлел в остальной части книги Откровения.

Дух откровения заключается в способности «видеть». Он «наставит (нас) на всякую истину» (Иоанна 16:13) и пробудит нас к реальности небес. Мы должны последовать призыву «взойти сюда». Я слышал, как кто-то сказал: «Ты можешь молиться либо с земли к небу, либо с неба к земле». Я хочу молиться с неба к земле. Я хочу молиться из того места – места откровения, места невероятного – с самих небес без всяких ограничений и препятствий. Я хочу молиться изнутри Божьего сердца.

Все те молитвы, которыми Павел молился за церкви, исходили от избытка его личного опыта в познании Бога. Он увещевал всех, кто был частью церкви в Колоссах, стремиться к небесам, влюбляться в них и жить этой реальностью. «Итак, если вы воскресли со Христом, то ищите горнего, где Христос сидит одесную Бога; о горнем помышляйте, а не о земном» (Колоссянам 3:1-2). По сути, он повелевал им ответить на призыв «взойти сюда», как это сделал Иоанн. Он говорил, что если они хотят иметь вúдение, если хотят иметь победу над проблемами в своей жизни, то им необходимо подняться выше.

В Луки 11 говорится об учениках, которые пришли к Иисусу и просили Его научить их молиться. Иисус четко дал им понять, что то, Кому ты молишься, важнее того, о чем ты просишь. Иисус сказал Своим ученикам, что перед тем как начать просить что-либо у Бога, им нужно связаться с «Отцом, сущим на небесах» (Луки 11:2). Иисус часто «возводил очи Свои на небо» (Иоанна 17:1) перед тем, как молиться. Что Он видел? Куда Он шел? Он был укоренен в Боге, о Котором сказано в Откровении 4, Который восседает во славе и величии на Своем престоле. Иисус повелевал Своим ученикам делать то же самое – молиться из места постижения этой реальности. Молитва, которой Он научил их, это то, что мы называем сегодня молитвой «Отче наш». Она является нечто большим, чем красивой молитвой, которой молятся перед сном или каким-либо событием. Это дверь в небесную сферу, и она содержит величайший секрет восстановления молитвенного движения. Молитвенное движение явится предтечей второго пришествия Иисуса Христа, но чтобы выполнить эту миссию, оно должно быть восстановлено.

Что мешает нам вкусить вечность через реальность молитвы? Почему мы не молимся? Я потратил много лет, крича на людей, призывая их молиться, но лишь малая часть делала то, о чем я говорил. Наконец, я начал понимать, что существует проблема бóльше, чем просто нежелание людей приходить на молитвенные собрания. Мы – люди без молитвы. Мы – поколение без молитвы, потому что у нас нет познания Бога. Многие верующие (в нашей стране) обременены чувством стыда, вины и самоосуждения, так как – у них ложное представление о Боге. Призывать их на молитвенные собрания – значит призывать их посмотреть в лицо своей проблеме незнания Бога. Большинство людей не хотят смотреть в лицо этой проблеме, поэтому они и не молятся. Я не молюсь так, как хотелось бы. Возможно, вы также не молитесь так, как хотели бы. Мы не молимся, потому что не знаем, Кто такой Бог. Нам необходимо иметь истинное понимание Бога и Его сущности. В главе 3 мы рассмотрим битву, которая ведется между ложным и истинным познанием Бога.

В первых двух главах мы заложили основание для понимания истинного познания Бога. Познание Бога является нечто большим, чем просто проведение какого-то количества времени в тихом уединении или размышлении над Словом раз в неделю. Оно включает в себя проявление жизни Божьей в нас и через нас. Истинное познание Бога является мощным знанием, полученным опытным путем, таким знанием, которое идет гораздо глубже мысленного согласия. Например, если бы все верующие имели истинное откровение о Боге как о Целителе, мы бы были свидетелями огромного пробуждения исцеления, которое коснулось бы миллионов людей. Вместо этого мы хвалимся видом благочестия, отвергая его силу в нашей жизни и в наших церквях.

Суть идолопоклонства

Существует гораздо более серьезная проблема, чем аборты, убийства, безнравственность, а также алкогольная и наркотическая зависимость. Это – отсутствие познания Бога. И подобное невежество процветает в наших церквях, начиная с кафедры и заканчивая последней церковной скамейкой.

Препятствие номер один в познании Бога – знание о Боге. Оно более ядовито, чем мы можем себе представить. Когда мы думаем, что знаем Бога, то успокаиваем себя ложным чувством удовлетворения. Мы думаем, что знаем что-то о Боге, тогда как в действительности мы вообще ничего не знаем о Нем. Мы поклоняемся собственному представлению о Боге, своему образу Бога, вместо Самого Бога. А. В. Тозер называет это сутью идолопоклонства, формулируя его как «питание тех мыслей о Боге, которые недостойны Его» («Познание Святого», стр. 3).

Иисус учил о том, что познание Бога является основанием для христианства. Павел ясно выразил эту мысль в своем втором послании к церкви в Коринфе: «Оружия воинствования нашего не плотские, но сильные Богом на разрушение твердынь: ими ниспровергаем замыслы и всякое превозношение, восстающее против познания Божия, и пленяем всякое помышление в послушание Христу» (2 Коринфянам 10:4-5). Это и есть поле битвы: то, во что мы действительно верим в своем сердце относительно Бога. Именно здесь враг ведет с нами величайшее сражение. Если он победит в этой сфере, то одержит победу и во всех остальных сферах нашей жизни. И насколько продвигается Церковь, настолько продвигается мир.

Реки греха проистекают из оскверненных источников. Наши источники оскверняются теми ложными представления и убеждениями, которые мы имеем о Боге. Очень часто эти ложные представления и убеждения настолько глубоко погребены под тем, что мы считаем верой, что мы даже не подозреваем, что наш источник осквернен. Мы оказываемся в грехе и даже не понимаем, как в него угодили. Мы теряемся в догадках, мы не знаем, как объяснить свое последнее решение, которое толкнуло нас переступить черту. Но почему так случилось, что мы оказались у самой черты? Все начинается с того, во что мы верим или что думаем относительно Бога в самой глубине своей души.

Сатана, отец всякой лжи, забрасывал нас лживыми мыслями о Боге с самого начала нашего рождения. Многих из нас не покидают ложные представления о Божьих намерениях по отношению к нам, а также те лживые мысли, которые несут сомнения в состоятельности Бога помочь нам, спасти и избавить нас. Большинство из этих ассоциаций были усилены нашим прошлым опытом, который складывался из отношений с родителями или другими авторитетными людьми, которые прямо или косвенно создавали впечатление, что Бог далек от нас, что Ему нет дела до наших обстоятельств и что Он не может ничего изменить.

Наше окружение также кормит нас ложью и ошибочными взглядами. Мы живем в таком обществе, которое стало свидетелем пятидесяти миллионов абортов за последние тридцать лет. Как вне, так и внутри Церкви увеличивается число разводов, а также сексуальная извращенность, неразборчивость в отношениях и беспорядочная жизнь. Взаимоотношения между людьми рушатся и становятся бесполезными, как никогда раньше. Верность больше не является ценностью, любовь стала дешевой и пустой, а посвящение друг другу (или обязательство друг перед другом) длится лишь до тех пор, пока все идет хорошо. Я думаю, что мы тайно верим, что Бог относится к нам точно так же, как люди относятся друг ко другу.

Хотя мы можем этого и не осознавать, но наш опыт и наши впечатления привели нас к ошибочным мыслям и представлениям о Боге, а также к тому, что мы не понимаем Его сердца по отношению к нам и сомневаемся в Его способности нам помочь. Из-за этого страдает и наша христианская жизнь. Как недостаточно прочный фундамент ослабляет все здание, так и наша духовная жизнь ослабляется, а впоследствии может и рухнуть, если она не построена на фундаментальных истинах о Боге. Мы свели образ Бога к таким взглядам о Нем, которые сочетаются с нашим сегодняшним состоянием или пониманием, мы Его «упаковали» так, чтобы Он вписывался в наши дела, планы и программы. Мы сотворили бога в своем собственном воображении. Неудивительно, что в Церкви почти не осталось здравого страха перед Всевышним Богом. Единственный страх, который можно найти в большинстве церквей, это страх перед людьми. В Церкви присутствует лишь немного благоговения, немного истинного поклонения, немного святости. Мы сделали из Бога такого бога, которым можно манипулировать, которого можно контролировать и использовать в своих целях и интересах.

Это отступление от истины является трагическим и разрушительным. Наше низкое представление о Боге разлагает нас и разрушает нашу способность принимать всю силу Евангелия. Наше низкое представление о Боге низводит воплощение Христа, Его земную жизнь, а также смерть, воскресение и вознесение до уроков детской воскресной школы. Если мы не вернемся к Библии и не переживем личной встречи с Богом Библии, то перестанем смотреть на Слово, ставшее плотью, с должным благоговением. Вместо этого мы будем считать Иисуса лишь либо великим пророком, либо великим учителем. Бог большинства современных христиан вообще не является единым истинным Богом, а напоминает слабодушного, мягкотелого простака, который рад уже тому, что мы раз в неделю появляемся в церкви. Все это ересь и заблуждение.

«Каковы мысли в душе человека…»

В Притчах 23:7 сказано: «Каковы мысли в душе человека, таков и он». Человек представляет собой не то, что он говорит в церкви по воскресеньям или на домашней группе по средам. Человек есть то, во что он на самом деле верит и что он на самом деле думает. Давайте подойдем к сути вопроса: во что мы действительно верим или что мы на самом деле думаем о Боге в своем сердце?

Мы думаем, что уже знаем Бога, потому что считаем, что знаем отрывки из книги Бытия 1 или Иоанна 3:16. Когда мы перечитываем их, то думаем: «Это я уже знаю». На самом деле мы ничего не знаем. Мы попросту обладаем информацией. Мы преуспели в том, как пичкать себя информацией в ночь перед экзаменом, а затем выдавать ее на следующий день. Но если нам задать вопрос по этому материалу четыре дня спустя, то обнаружится, что мы им на самом деле не владеем. Именно так мы часто подходим к нашим взаимоотношениям с Богом. Мы делаем то, что должны, чтобы избежать проблем и показать другим людям, что делаем только правильные вещи, что являемся «хорошими христианами». Но на самом деле мы не знаем Бога, и Божья сила не была запечатлена в наших сердцах. Мы не имеем никакого истинного познания или истинной веры.

Величайшей проблемой, с которой сталкивается Церковь сегодня, является неверие. Неверие – это состояние сердца человека, который повелся на ложь относительно Божьей природы и Его характера. Неверие глубоко укоренилось в сердцах людей, и оно разрушает основания нашей веры. Большинство из нас не озвучивает своего неверия. Возможно, мы даже не знаем, что оно в нас присутствует. Но оно у нас есть. Оно там, прямо в нашем сердце. Псалом 13 гласит: «Сказал безумец в сердце своем: "нет Бога"». Стивен Чарнок в своей книге «Существование и атрибуты Бога» описал это состояние как практический атеизм: «Многие люди атеисты в сердцах, а не в головах… Все внешние проявления безбожности – неверия – являются ветвями атеизма, уходящего корнями в нашу природу… Поэтому такие люди более заслуженно должны называться атеистами, потому что они признают Бога, а живут так, будто Его нет, чем те (если таковые найдутся), кто отрицают Бога, но живут так, как если бы Он существовал» (стр. 89-92).

Атеизм сердца позволяет нам петь песни прославления и цитировать подходящие библейские стихи, но проявления познания Бога – или даже стремления к нему – в нашей жизни отсутствуют.

Заблуждение – это то же самое, что тайный атеизм. Оно имеет место тогда, когда мы верим во что-то как в «истину», и это верование дает нам основание для правоты. Павел учил церковь в Колоссах, чтобы верующие искали «всякого богатства совершенного разумения, для познания тайны Бога и Отца и Христа, в Котором сокрыты все сокровища премудрости и ведения. Это говорю я для того, чтобы кто-нибудь не прельстил вас вкрадчивыми словами» (Колоссянам 2:2-4). Когда Павел призывал их к познанию Бога, его единственной целью было помочь им не впасть в обольщение из-за того, что другие люди говорили им о Боге.

Мы должны начать избавляться от идолопоклонства, тайного атеизма и заблуждения, которые изобилуют в церквях нашей страны. Совершенно очевидно, что мы живем в соответствии с тем, во что по-настоящему верим. И сейчас жизнь большинства христиан – даже благонамеренных, сострадательных и активных – указывает на то, что они не верят во всезнающего, вездесущего, всемогущего, святого, милостивого, безусловно любящего, праведного Бога Библии. Множество людей в Церкви исповедует (провозглашает) истину, но их жизнь представляет собой свидетельство их неверия. Наши сердца оторваны от нашей жизни. Мы говорим что-то своими устами, но наши сердца находятся вне соприкосновения с реальностью наших слов. Мы слушаем других людей, которые говорят нам или учат нас о Боге, но наши сердца и жизни остаются незатронутыми. Мы стараемся по-своему решать проблемы в своих церквях и семьях, и еще удивляемся тому, почему это не действует.

Наша ситуация напоминает сцену из одной комедии, где три комика пытаются заделать протекающую стену. Струя воды начинает бить из одной части стены, и они быстро закрывают течь одной рукой. Затем из другого места начинает бить еще одна струя воды, и тогда им приходится другой рукой прикрывать его. Потом пробивается еще одна струя, а затем еще и еще, пока все части тела не брошены на сдерживание воды. В конце концов, они не могут справиться с напирающей водой, и вся стена обваливается. Похоже, что мы тратим все свое время на то, чтобы заделать дыры и остановить течь, но так и не касаемся самой главной проблемы – отсутствия истинного познания Бога.

Мы поверили лжи в отношении величия, силы и могущества нашего Бога. Истина должна быть восстановлена, так как в противном случае влияние Евангелия на наш дух будет чрезвычайно слабым, а призыв жить жертвенной жизнью будет игнорироваться. Мы должны начать войну против своего неверия, искаженного понимания Бога и отсутствия познания Его.

Хорошая новость состоит в том, что мы можем сделать ответный удар, отказавшись от своих ложных взглядов на Бога. Когда мы стремимся к истинному познанию Господа через молитву, пост и размышление над Словом Божьим, сила врага ослабевает, а наша жизнь начинает отражать жизнь Христа. Когда истинное познание Бога ворвется в наше сердце, мы начнем жить по-другому. Если мы поем «Ты верен вовеки, вовеки Ты свят», и верим в это, тогда это уже будет не просто песней, которую мы поем, это – уже будет другая жизнь. В таком случае мы начнем радикально жертвовать своим временем, деньгами и ресурсами, так как знаем, что Бог верен. Мы выйдем из своей зоны комфорта, так как будем знать, что Бог поддержит нас. Мы преобразимся. Но для того чтобы это произошло, мы должны видеть Бога таким, как Он есть, и осознать всю значимость принятия Им образа человека в лице Иисуса Христа, чтобы примирить нас с Собой. Откровение тайны Божьей сохранит нас от обольщения.

Автор послания к Евреям заявил, что «без веры угодить Богу невозможно; ибо надобно, чтобы приходящий к Богу веровал, что Он есть, и ищущим Его воздает» (Евреям 11:6). Это пугает меня, так как означает, что мы можем приходить к Богу и не угождать Ему. Когда мы приходим к Богу, то должны по-настоящему знать Его сердце. Мы должны иметь чистое откровение о том, какой Он Воздаятель. Как мы получаем это откровение? Как мы входим в веру? Мы должны задавать вопросы и искать на них ответы. Что значит веровать? Кто есть Бог? Каков Он? Что Он чувствует? Что Он делает? О чем Он думает? Какие мы в Его глазах? Кто есть Иисус? Кто такой Дух Святой?

Этим вопросам нет конца. И ответы не будут найдены на очередной конференции или во время очередной молитвы за нужды. Они будут найдены тогда, когда мы смиренно отправимся в глубокие поиски этих ответов в Слове Божьем, и когда, в свою очередь, Слово Божье откроет нам Бога. Мы сами должны отправиться в эти поиски. Никто другой не сможет сделать это за нас. Настало время, когда нам нужно перестать зависеть от откровений других людей. Настало время узнать самим, Кто такой Бог на самом деле.

Истина о Боге

«Ты подумал, что Я такой же, как ты», – говорит Господь (Псалом 49:21). «Но как небо выше земли, так пути Мои выше путей ваших, и мысли Мои выше мыслей ваших» (Исаия 55:9). Мы имеем дело со «Святым Израилевым, Сильным Иаковлевым». Он Тот, Кто сказал, и небеса сотворились, Кто проговорил к надменным волнам и поставил им пределы, говоря: «Доселе дойдешь и не перейдешь». Это тот Бог, Который поверг в смятение народы у Вавилонской башни, перевернул Египет с ног на голову, провел Свой народ через пустыню, ниспроверг могущественную Ассирию и великий Вавилон. Это тот Бог, Который поднял языческого царя Кира, чтобы отправить Божий народ обратно на родину и восстановить храм. Этот тот Бог, Который делает все, что пожелает (см. Псалом 113:11; 134:6).

Наш Бог есть Тот, Кому воскликнул Моисей: «Кто, как Ты, Господи, между богами? Кто, как Ты, величествен святостью, досточтим хвалами, Творец чудес? Ты простер десницу Твою: поглотила их земля» (Исход 15:11-12). Он первый, и Он последний. Он знает конец от начала. Он вечный, неизменный, всемогущий, бесконечный, Бог, не имеющий ни начала, ни конца. Он есть Скала вечности, Он – Тот, в Ком нет ни тени перемены (Иакова 1:17).

Наш Бог есть Отец славы, Отец света, Отец Духа, и Он – наш Небесный Отец. Он всепревосходящий, гораздо выше всякой мысли и всякого разума. Господь высок над народами, и Его слава превыше небес (Псалом 112:4). Мудрость и могущество принадлежат Ему; Он поднимает царей, и Он их низводит (Даниил 2:20-21). Он приклоняется, чтобы обозревать небо и землю (Псалом 112:6). Он восседает над кругом земли, и перед ним народы как капля воды в ведре (Исаия 40:15) и как саранча (Исаия 40:22). Он – Тот Бог, Который восседает на небесах и смеется над теми, кто сговаривается против Него (Псалом 2:4). Его царствованию и господству нет конца (Даниил 4:31). Кто подобен нашему Богу? Кто может научить Его чему-нибудь?

Нам необходимо понять, с Кем мы имеем дело. В главах 38-42 книги Иова описывается Бог, бросающий вызов человеку истиной о том, Кто Он такой и на что способен. Он сказал Иову: «Препояшь, как муж, чресла свои: Я буду спрашивать тебя». Бог задал Иову сто десять вопросов о Себе, великом Я ЕСМЬ. Эти вопросы были откровением Божьей природы. Сердце Иова сокрушилось от того, что он не имел истинного познания Бога и был неспособен говорить о Нем правильно. В результате этого нового осознания величия Божьего и собственной убогости Иов сказал: «Так, я говорил о том, чего не разумел, о делах чудных для меня, которых я не знал … Я слышал о Тебе слухом уха; теперь же мои глаза видят Тебя» (Иов 42:3,5).

Исаия отреагировал точно так же после того, как встретился с Богом в Храме. Он увидел Господа Саваофа, сидящего на престоле, окруженного серафимами и наполняющего Храм Своей славой. Исаия воскликнул: «Горе мне! Погиб я! Ибо я человек с нечистыми устами … и глаза мои видели Царя, Господа Саваофа» (Исаия 6:5). Реакция Исаии вовсе не означала, что он страдал сквернословием. Однако после того как он увидел славу и силу Господа, то осознал, что был не в состоянии говорить о Боге правдиво. Ему понадобился сверхъестественный уголь, – огонь с небес, – который коснулся его уст и дал способность говорить о Всевышнем правдиво. Такое откровение о Боге является единственным лекарством от нашей надменности и гордости, как в личной, так и в коллективной жизни.

Наш Бог «Высокий и Превознесенный, вечно живущий, – Святый имя Его» (Исаия 57:15). И вместе с тем Он смиренный. Он одновременно и могущественный, и нежный. Тот Бог, Который превыше небес, стал младенцем в яслях. Псалмопевец говорит:

Иногда Бог кажется нам недосягаемым, но именно эта особенность делает столь значимым откровение Христа – Слово, ставшее плотью (см. Иоанна 17:3). Иисус, по сути, сказал: «Вы думали, что Бог другой, но Я пришел, чтобы ясно показать, каков Он на самом деле». Когда Иисус прикасался к беднякам, блудницам, грешникам, Он тем самым говорил нам: «Вот каков наш Бог». Когда Он исцелял, когда освобождал, когда говорил, то являл единого истинного Бога. Когда Он обличал фарисеев, то показывал, к чему на самом деле был расположен Бог. Почему Иисус подчеркивал все это? Потому что Он знал, что та битва, которая бушует в наших мыслях, душе и эмоциях, происходит из-за природы Бога. Те притчи, которые Он рассказывал, и те слова, которые Он произносил, были больше, чем просто классные истории, которые мы рассказываем шестилеткам в воскресной школе. Каждая история и каждое слово – это Божественное вхождение и Божественное приглашение в вечные глубины несотворенного Бога. Они являются дверью в сердце Отца.

Откровение сердца Отца

Мы были сотворены, чтобы знать Отца. Иисус постоянно говорил, что знает Своего Отца. Он говорил: «Это не то, чтобы кто видел Отца, кроме Того, Кто есть от Бога; Он видел Отца» (Иоанна 6:46) и «Как Отец знает Меня, так и Я знаю Отца» (Иоанна 10:15). Иисус говорил Своим ученикам: «Видевший Меня видел Отца» (Иоанна 14:9). Говоря другими словами, когда ученики смотрели на Иисуса, они видели Отца. Когда они видели, как Иисус говорил, что Он ощущал, к кому прикасался, то становились свидетелями проявления сердца Отца. Миссия Иисуса состояла в том, чтобы открыть нам истину о том, каков наш Отец, чтобы словами и делами передать глубокое знание Бога. Его жизнь демонстрировала сердце Отца.

История о блудном сыне, которую Иисус поведал в Луки 15, представляет собой откровение Бога. Каждый из нас является блудным сыном, возвращающимся домой к Отцу. Мы попусту растратили свою жизнь, живя вдали от Него, и все же, когда Бог видит нас, Он имеет сострадание. Он бежит к нам навстречу, обнимает и целует нас. Он встречает нас, когда нам стыдно, когда мы наги, когда мы не способны сделать что-либо хорошее или изменить что-либо к лучшему. Это откровение о нашем Отце – о Боге, взгляд Которого проникает сквозь розовые очки нашей напомаженной религии и наши застывшие улыбки; Он встречает нас прямо там, где мы находимся – посреди трущоб нашей души.

Судите ли вы о своих взаимоотношениях с Богом на основании того, насколько успешными вы были на прошлой неделе, когда упражнялись в духовных дисциплинах? На основании того, сколько минут вы провели в уединении с Богом? На основании того, сколько вы постились, как долго молились или насколько сильно были захвачены поклонением? На основании того, сколько стихов из Библии вы запомнили, или скольким людям вы послужили? Или же вы судите о своих взаимоотношениях с Богом на основании характера своего Отца? Мы ничего не можем заслужить у Бога. А в сердце Отца есть достаточно места для таких слабых людей, как Симон Петр и как мы. Помните, что Иисус сказал Петру? «В доме Отца Моего (в Его сердце) обителей (места) много. А если бы не так, Я сказал бы вам» (Иоанна 14:2).

В ночь перед Своим распятием Иисус сказал ученикам, что идет туда, куда они не смогут пойти. Петру очень хотелось быть с Иисусом, но он ошибочно предположил, что его личные способности помогут ему в этом. Иисус сказал Петру (и нам), что тот потерпит катастрофу, но в результате этой катастрофы повстречается с Богом, верность Которого Петру была больше, чем верность Петра Богу.

Как и пророчествовал Иисус, Петр предал Его, отрекшись от Него три раза. В Иоанна 21:15-19 мы можем наглядно увидеть, каким является Божье сердце по отношению к Петру и к нам. После Своего воскресения Иисус пришел к Петру и трижды спросил его, любит ли он Его. Каждый раз Петр давал положительный ответ на этот вопрос. После этого Иисус вновь поставил своего ученика в качестве лидера. После величайшего падения Петра Иисус три раза спросил своего ученика, любит ли он Его, а затем восстановил его в лидерстве. Что это говорит нам о Божьем сердце? Что Иисус избрал человека, который отрекся от своего Мессии – не один раз и даже не два, а три раза – для того, чтобы тот стал одним из самых мощных проповедников в истории Церкви. Это нам непонятно. Мы бы в такой ситуации поступили по-другому, но именно поэтому Господь дал нам Исаию 55:9: Божьи пути выше наших путей. Этот факт должен принести покой нашим душам и дать надежду нашим сердцам даже во время слабости и борьбы.

Молитвенное движение должно корениться в познании сердца Отца и основываться только на праведности Иисуса Христа. Мы станем жить по-другому, когда поймем, что по благодати уже живем в том месте, куда так стремимся: в сердце Отца. Распятый Иисус дал нам такую возможность. В сердце Отца мы находим покой, мир, радость и любовь. Обладание всем этим делает нас способными с уверенностью жить перед Богом. Большинство христиан движимо страхом и чувством вины из-за вчерашних ошибок. Они думают, что должны искупить свою вину перед Богом. Однако Отца не интересует наше восполнение, Он не требует, чтобы мы искупали свою вину. Мы все равно не сможем этого сделать. Он хочет, чтобы мы исповедали свой грех, приняли Его прощение и успокоились на этом. Он желает, чтобы мы вошли в близость с Ним. Он желает покаяния для того, чтобы мы пришли к взаимоотношениям. Его интересуют именно взаимоотношения. Иисус и умер для того, чтобы восстановить взаимоотношения между Богом и человеком.

Я был спасен девять лет назад во время суверенного посещения Господа. В моем городке с населением в три тысячи человек было спасено более ста старшеклассников. Бог сильно действовал в моем городке около полугода, используя меня в качестве проповедника и лидера удивительным образом. Я сильно любил Бога, но на второй год после обращения начал сражаться с грехом в своей жизни. Эта борьба длилась более полугода. Я каждый день плакал из-за своей слабости и того разочарования, которое, как я думал, приносил Богу.

В конце концов, этот период моей жизни подошел к концу. После того как моя борьба с тем грехом закончилась, я сказал Господу, что больше никогда Его не подведу. Я стыдился своей слабости и вычеркнул весь этот период жизни из своего свидетельства. В последующие два года я предпринял два 40-дневных поста, молился от двух до четырех часов в день и рьяно стремился угодить Богу. Печально было то, что я был движим страхом, а не любовью. То, что я делал, не было неправильным, но неправильной была причина, по которой я это делал. Я чувствовал, что не могу позволить себе расслабиться в погоне за Богом, так как боялся, что снова могу сорваться, если не буду напрягаться изо всех сил. Я был в постоянном движении и напряжении, и окружающим меня людям приходилось несладко.

Через четыре года после той моей битвы с грехом я отправился в миссионерскую поездку в Норвегию. Там я оставался наедине с Богом от восьми до десяти часов в день на протяжении целой недели. В то время Отец усадил меня и начал проводить через историю с Петром, показывая, как тот отрекся от Господа, и как Господь встретился с ним после падения и пригласил возвратиться, открыв для него Свои объятия. Я начал понимать, что, подобно Петру, ужасно виноват перед Богом. Тем не менее, желание Отца принять обратно грешных людей, распростерши к ним Свои объятия, нисколько не уменьшилось за то время, которое прошло от падения Петра до моего падения.

Когда Господь «прокрутил» передо мной период моей борьбы, то очень ясно показал мне, что период моего падения принес мне откровение о любви Отца, и оно оказалось более мощным, чем откровения, полученные во время всех других периодов жизни вместе взятых. Я осознал, что все мои действия, которые были вызваны страхом, и все мои отчаянные силы, которые я потратил, пытаясь искупить свою вину, были бессмысленными. Бог и только Бог был моей единственной надеждой на спасение. Спасение не зависит от наших духовных результатов, достижений и заслуг. Оно зависти от праведности Отца и нашего принятия прощения, которое Он дарует нам благодаря тому, что Иисус совершил на кресте.

Та неделя произвела кардинальные изменения в моей жизни, и я, наконец, смог войти в покой. Я примирился с тем фактом, что верность Отца ко мне была гораздо сильнее той верности, которую я когда-либо мог или смогу проявить в отношении Него.

Реальность Отцовской любви

Большинство верующих живут с чувством вины, стыда и самоосуждения из-за своих прошлых или настоящих периодов греха. Это разрушает нас. Приятны ли мы Богу лишь тогда, когда все делаем правильно? Если бы это было так, то ни один из нас никогда бы не смог быть приятным Ему. Найдется ли такой человек, который бы не нуждался в помощи ни в одной области своей жизни? Если бы для того, чтобы быть принятым Богом, нам потребовалось привести в порядок каждую сторону своей жизни, то никто и никогда не смог бы добиться Божьего принятия.

Мы должны начать говорить и слушать о реальном Боге, Который призывает нас к зрелости, даже когда мы испытываем сложности в некоторых областях своей слабости. Бог не просто терпит нас в это время, Он радуется, когда мы устремляемся к Нему и взываем о помощи во время наших трудностей. Пожалуйста, поймите меня правильно – я не говорю о людях, которые принимают благодать Божью как должное и продолжают грешить, считая, что Бог все равно простит их. Тогда зачем останавливаться? Эти люди играют с огнем и реально рискуют попасть в ад. Я говорю о тех верующих, которые оступаются из-за своей слабости и греха, но которые жаждут Бога всеми фибрами своей души и всеми силами стремятся быть Ему послушными. По мере того как Бог укрепляет их и являет им Свою любовь в момент их сражений, эти слабые люди поднимаются с мощными свидетельствами и откровениями о Боге, Который дает им способность и силу настойчиво и решительно проходить свое ристалище на протяжении десятилетий. Вот такой наш Бог. Это наш Отец. Он действительно настолько добр, настолько милостив, настолько нежен и верен нам, что остается таким даже во время наших слабостей.

Одним из основных препятствий для принятия любви Отца является страх. Если мы боимся отвержения или непринятия, одиночества или того, что нас оставят, если мы испытываем страх перед какими-то влиятельными или важными лицами, то бóльшую часть своей жизни проживем в страхе от того, что о нас подумает Бог. Только одно изгоняет страх: совершенная любовь.

Павел задал пять вопросов, которые призваны подвести читателя к выводу о том, что Бог не является далеким от нас божеством, пассивно наблюдающим за тем, как мы боремся за свою жизнь и свое выживание. Он является Богом, Который сражался за нас до смерти на кресте, Который сегодня сражается за нас в ходатайстве, Который любит нас несмотря на наш стыд, вину, страх и самоосуждение и вводит нас в свободу, купленную на кресте. Его любовь совершенна.

Павел завершил восьмую главу Римлян одним из самых замечательных высказываний во всем Слове Божьем:

Бог вновь и вновь убеждал в этом Павла, являя ему Свою любовь и разбивая все аргументы, которые восставали против этой истины. Он убедил его Своей истиной окончательно и бесповоротно, освободил его сердце от страха, захватил его Своей любовью и вложил в него уверенность, что ничто – ничто – не может встать на пути Божьей любви к нему.

Сегодня Церковь нуждается в уверенности в реальности Божьей любви к нам, в Божьей верности нам и в Божьей способности помочь нам. Подобная уверенность не появится за один день, но она может прийти. Я молюсь, чтобы нынешнее поколение начало взывать к Богу о том, чтобы это произошло. Я молюсь, чтобы мы начали осознавать ту битву, которая бушует в наших сердцах. Когда мы объявляем войну всякой лжи о Боге, то сила лжи и обмана сокрушается истиной Слова Божьего. Мы должны строить свою жизнь на Слове Божьем и позволить истине ввести нас в истинное познание Бога.

Когда я осознал, насколько далек от познания Бога, то вместе с Елиуем, другом Иова, воскликнул: «Вот, Бог велик, и мы не знаем Его» (английский перевод NKJV). Когда я столкнулся с библейским реальным Богом из Писания, то понял, что не знаю Его так, как думал, и начал взывать к Нему о настоящем познании. Я говорил так, как, возможно, сейчас говорите вы: «Я больше не могу так жить! Как я могу прийти к более глубокому и близкому пониманию Бога в своей жизни? Как я могу обрести познание Бога?»

Это лучший вопрос, который мы можем себе задать. Мы должны стать нищими духом, чтобы начать себя спрашивать об этом. Мы должны осознать, что не можем получить это познание сами. Существует взаимосвязь между нищетой духа и познанием Бога: Библия говорит нам, что нищие духом, то есть те, кто голодны по истинному познанию, наследуют Царство Небесное. Господь желает, чтобы крик о познании Бога внутри нас все возрастал, и возрастал, и возрастал, пока полностью не захватит наши мысли. Мы должны желать познать Бога больше, чем что-либо другое. Только голодные едят, и только жаждущие пьют.

Вторая глава Притч дает ответ на этот крик души. Как Майк Бикл написал в предисловии, что понимание того, что мы нуждаемся в познании Бога, может стать болезненным процессом. Мы должны отказаться от всего и оставить мертвые формы религии, которые отвергают силу благочестия и истинное познание. Мудрость в Притчах 2:1-5 окружена предупреждениями, высказанными в Притчах 1 и во второй части Притч 2. Эти предупреждения придают вес мудрости этого славного отрывка.

«Народ Мой гибнет от недостатка ведения»

В Притчах 1:20-33 показана Мудрость (персонифицированное знание Бога), которая взывает на улицах и поднимает свой голос на площадях, говоря: «Доколе, невежды, будете любить невежество?» По сути, Мудрость призывала людей вытащить голову из песка и пробудиться к пророческому призыву своего времени, так как если они этого не сделают, то погибнут. Никто больше не мог оставаться в «блаженном неведении».

В стихе 24 показана Мудрость в тот момент, когда она видит, что люди отвергли ее предупреждения. Она объявляет им, что поскольку они пренебрегли ее советами, то и она посмеется над ними в день бедствия. Это бедствие включает в себя периоды личного разрушения, но, в конечном итоге, является пророчеством о конце времен и о том разрушении, которое придет на землю. Хотя люди и будут взывать к Мудрости в тот день, она не ответит им. Им не дано будет познать Бога, так как они возненавидели Его в прошлом. Они отвергли страх Господень, и, поэтому, вкусят от того, что посеяли в годы пренебрежения советами Мудрости. Затем Мудрость завершает Притчи 1 провозглашением благословений для тех, кто последует ее советам: «Слушающий меня будет жить безопасно и спокойно, не страшась зла» (Притчи 1:33).

Мы видим то же самое в дни, когда Осия призывал народ Израильский обратиться от своего идолопоклонства и безнравственности. Эти люди слышали призыв к познанию Бога, но отвергли его. Они пожимали плечами и продолжали заниматься своими делами, не веря, что будут судимы. Господь увидел, что народ отверг Его, и сказал: «Истреблен будет народ Мой за недостаток ведения: так как ты отверг ведение, то и Я отвергну тебя от священнодействия предо Мною» (Осия 4:6). Бог по Своей доброте взывал к Своим сыновьям, чтобы они услышали Его и обратили к Нему свои сердца, но они каждый раз отказывались это сделать. Их отказ, а не равнодушие Бога, сделало их уязвимыми перед любыми атаками сил тьмы.

Во второй части Притч 2 говорится, что целью достижения мудрости, познания, различения и понимания является освобождение нас от нравственного разложения. Сегодняшняя Церковь буквально разрушается моральной нечистотой (порнографией, блудом, прелюбодеяниями, эмоциональными и душевными связями), а также идолами приемлемых удовольствий и лживого познания Бога. Павел говорил, что нам должны быть известны умыслы сатаны, направленные против нас (2 Коринфянам 2:11). Хотя в этом стихе в основном говорится о том, что прощение закрывает дверь для горечи и самоосуждения, мы видим, что враг постоянно замышляет что-то против нас. Мы гибнем из-за своего наивного или легкомысленного отношения к силе духа аморальности. Мы должны пробудиться и осознать силу соблазна того духа, который ведет войну против нас. Наполнение познанием Бога – это единственный безопасный путь жизни, как сказал об этом Соломон:

Соломону самому следовало уделить внимание собственным словам. В конце его жизни дух аморальности отвратил его сердце от Бога, принеся суд на землю Израильскую.

За многие годы до того, как Соломон отвернулся от Бога, он передал эти предупреждения своему сыну. Соломон советовал ему не пренебрегать предупреждениями о бедствии и силе безнравственности и искать познания Бога всем своим сердцем. Соломон говорил, что если он будет это делать, то может быть уверен, что Бог обязательно ответит. Соломон ясно очертил путь познания Бога в Притчах 2:1-5.

«Сын Мой»

Вот таков этот путь! В нем нет ничего загадочного или сложного. Господь ясно показывает, что если мы выполним три «если», то поймем страх Господень и обретем познание Бога. Некоторых из вас при чтении этих слов наверняка, как вспышкой молнии, пронзило откровением, и вы почувствовали облегчение оттого, что вам не нужно переворачивать мир вверх дном в поисках желаемого. Оно находится прямо здесь, в Притчах.

Когда эта истина впервые коснулась меня, я осознал, что, подобно блудному сыну, потратил уйму времени, тщетно пытаясь узнать и понять то, для чего был сотворен, тогда как ответ всегда находился рядом. Я также ощутил, как во мне поднимается смелость, которую я никогда раньше не имел. Я принял решение вернуться в дом Отца и найти познание Бога.

Нам необходимо вернуться к Отцу. Нам необходимо встретиться с Отцом, Который видит нас в нашем сокрушении и испытывает к нам сострадание. Отец бежит, чтобы встретить нас в нашем состоянии стыда и уязвимости, Он кидается нам на шею и радостно целует нас. Отец страстно желает, чтобы мы обратились и услышали призыв возвратиться к познанию Его.

Перед тем как пойти дальше и рассмотреть значение трех «если», перечисленных в Притчах 2, давайте взглянем на самую первую фразу этого потрясающего отрывка: «Сын, Мой!» Я читал, размышлял, молился и проповедовал о Притчах 2:1-5 в течение последних пяти лет, однако совсем недавно эта фраза буквально озарила меня. Эти слова – «сын Мой» – жизненно важны, так как показывают сердце Отца по отношению к Его детям. Я убежден, что Бог призывает нас следовать по пути Притч 2, который ведет нас прямо к Его сердцу. Отец желает, чтобы Его дети не были увлечены блудницей, которая является духом нынешнего века – таким лукавым, лживым и алчным по своей природе. Отец хочет, чтобы мы на протяжении всей своей жизни стремились найти познание Бога. Он хочет, чтобы каждая сфера нашей жизни была проникнута этим побуждением.

Я ощущаю, как во мне растет сердце Отца по мере того, как служу тысячам молодых людей по всей Америке. Сегодняшняя молодежь нуждается больше, чем в просто классном или крутом харизматическом проповеднике, который умеет много шутить, веселить публику и говорить о том, как стать важным и значимым. Молодым людям нужны больше, чем просто наставники. Им необходимы духовные отцы и матери, которые заботятся об их благополучии и посвящены тому, чтобы любой ценой защитить их от тех, кто хочет им навредить. Им необходимы лидеры и попечители, которые будут побуждать их иметь видение для своей жизни и призывать их к жизни познания Бога.

Понимает это молодежь или нет, но ей необходимо нечто реальное, настоящее, стóящее, что удержит ее от разрушения в грядущие дни. Это нечто и есть познание Бога. Настало время призвать Дух Отца сойти на тех, кто осуществляет руководство молодежью нашей страны. Молодых людей необходимо обратить от того, чтобы они не растрачивали свою жизнь на пустяки, и призвать их к жизни стремления к Богу.

Большинство из нас, даже в Церкви, тратит свою жизнь попусту, делая что-то хорошее вместо лучшего: жизни в доме Отца и в близости с Ним. Мы делаем тысячи вещей во имя Его, но истинное и живое познание Бога отсутствует в нашем опыте. Мы «сгораем», и нам наскучивает служение без настоящего познания Бога, без близких и личных отношений с Ним. Нам нужно нечто большее, чем наше служение. Мы нуждаемся в наполнении Богом.

В Луки 15 блудный сын пришел в себя и сказал: «Встану, пойду к отцу моему». Мы отчаянно нуждаемся в том, чтобы прийти в себя. Нам необходимо признать и убрать паразитические области нашей жизни, которые побуждают нас жить без реальной встречи с Богом в сердце. Как только мы предпримем первые шаги по направлению к истинному познанию Бога, то увидим Отца, Который встречает нас, хотя мы еще далеко от Него: «Когда он был еще далеко, увидел его отец его и сжалился; и, побежав, пал ему на шею и целовал его» (Луки 15:20). Наш Отец откроет Свое сердце и проявит Свое посвящение нам, и это откровение сделает нас зрелыми и приведет к познанию Бога.

Когда мы начнем возрастать в познании Бога и в нашем постижении Его любви к нам, то начнем понимать сердце, которое стоит за словами Притч 2. Бог – это Отец, Который страстно желает, чтобы мы познали изобильную вечную жизнь. Он встречает нас в наиболее уязвимом для нас месте покаяния и поднимает нас до Своего уровня, чтобы мы были там, где Он. Иисус сказал, что Отец, Который отдал всех Своих детей (нас) Сыну, больше всех, и никто не сможет похитить нас из Его Отцовской руки (см. Иоанна 10:29). Иисус знал, что Отец жаждет быть со Своими детьми. Вот почему Он был послан на смерть – для того, чтобы восстановить взаимоотношения между Богом и Его детьми: «Отче Святый! Соблюди их во имя Твое, тех, которых Ты Мне дал, чтобы они были едино, как и Мы» (Иоанна 17:11). Соломон призывал своего сына ценить личное знание Бога превыше всего остального:

«Сын Мой» – эти слова отражают сердцебиение Притч 2. В них открываются чувства Отца, Который жаждет защитить Своего сына от зла и указать ему простой путь поиска и нахождения Бога. Притчи 2 дают нам возможность увидеть Бога и следовать за Ним всем своим сердцем.

Нам сейчас необходима долгосрочная перспектива больше, чем когда-либо раньше. Если у нас не будет вúдения или вéдения, то мы не выживем (см. Осия 4:6). Если мы не знаем, куда идем, то легко собьемся с пути, сдадимся и увлечемся чем-нибудь другим. Так много людей не имеют ни направления, ни цели в своей жизни. Возможно, что нас ненадолго зажжет какая-то конференция или какой-то стих из Писания, но затем мы опять вернемся к прежней жизни. Мы настолько зациклены на «сиюминутном», живя лишь сегодняшним днем, что теряем из виду необходимость иметь долгосрочные цели. Это действует разрушительно не только на нас, но и на последующие поколения. Нам необходимо долгосрочное вúдение для возрастания в познании Бога. Нам необходимо понять, что весь наш жизненный путь сводится к тому, чтобы найти Его.

Слово учит нас, что избежать временных удовольствий этого века можно только в том случае, если мы будем искать славы страха Господнего и познания Бога. Через Свое Слово Бог открывает Себя Своим сыновьям и дочерям и дает им вúдение на жизнь: достигать Его. Он подготавливает целое поколение людей, которые не отступят от своего видения в вечности.

Видение пути Притч 2

Когда Иеремия повелел своему поколению искать Бога, он сказал людям, чтобы они не искали новых путей: «Остановитесь на путях ваших и рассмотрите, и расспросите о путях древних, где путь добрый, и идите по нему, и найдете покой душам вашим» (Иеремия 6:16). Это – древние, верные, проверенные и истинные пути достижения Бога. Это – прекрасные границы, сохраняющие нас от вражеского обольщения и западни. Это – направления к Богу и Его сердцу.

В Притчах 2:1-5 говорится о трех конкретных «если». Каждое из этих «если» представляет собой бездну истинной премудрости, на постижение которой уйдет целая вечность. Соломон ясно сказал, что если мы начнем практически отдавать себя этим «если», то вырастем в познании Бога. Мы не обязаны ходить в совершенстве в каждой области своей жизни до того, как достигнем «то» – реальности обретения страха Господня и познания Бога. Но мы не обретем этой реальности после нескольких дней наших исканий. Откровение познания Бога – непрекращающийся процесс. Бог определил это именно так. Когда мы начнем прибегать к этим реалиям в своей повседневной жизни, то каждый раз, мало-помалу, будет расти наш опыт и понимание страха Господня и познания Бога. В одни периоды нашей жизни мы будем возрастать больше, а в другие – меньше, но, тем не менее, рост будет происходить постоянно. В тот момент, когда наш путь покажется скучным и монотонным, нам нужно будет вцепиться за обетования Божьего Слова и знать, что, чувствуем мы это или нет, мы меняемся каждый день. Этот процесс требует времени, усердия и нацеленности, но мы будем знать Бога.

Господь не изменяется, и Он всегда сдерживает Свои обещания. Долгосрочные и непрекращающиеся поиски Бога преобразовывают наш характер – это производит в нас терпение, настойчивость и смирение, делая нас способными принять и решительно защищать то, что Бог дает нам знать о Себе. Этот процесс не похож на услугу «автораздачи» в ресторане быстрого питания, куда мы подъезжаем на своем автомобиле, чтобы заказать блюдо под названием «мое познание Бога», получить его через окошко и затем быстро съесть по пути. Искание Святого поведет нас путями молитвы, поста, усердия и настойчивости, чтобы мы смогли получить великую награду познания Бога.

В своем втором послании Петр описывает те ценности сердца, которые должны быть произведены в нас в то время, когда мы ищем познания Бога.

Эти добродетели умножаются в наших душах по мере того, как мы постигаем ценности Притч 2. Все дело в вúдении. Петр утверждает, что если мы не достигаем этих качеств, то это значит, что мы потеряли вúдение и можем прийти к окончательной духовной слепоте.

Страшно то, что многие люди начинают свой путь в юношеском возрасте, но когда сталкиваются с некоторыми обстоятельствами или разочарованиями, их вúдение и старание в познании Бога начинают угасать. Они обнаруживают, что те добродетели, которые когда-то были сильны в них, потеряли свою силу. Тогда в них проникает горечь, которая разлагает всю их внутреннюю жизнь.

Мы должны дисциплинировать себя, чтобы старательно приобретать ценности, изложенные в Притчах 2, независимо от того, с какими обстоятельствами можем столкнуться. Эти реалии просты, но не легки. Нам может быть трудно войти в них и оставаться верными им из-за всевозможных препон, которые окружают нас. Подобный образ жизни доступен каждому. Но этот путь близости с Богом воистину узок, и лишь немногие выбирают его.

Отец ищет и ждет тех, кто избирает путь познания не просто на некоторое время. Он с нетерпением ожидает целое поколение, которое пойдет этим путем и останется посвященным ему до конца своей жизни. Если мы хотим быть частью этого поколения, то должны продвигаться вперед подобно Павлу, стремясь получить награду познания Бога. Стремиться вперед – значит быть радикальным. Это значит жертвовать меньшими, преходящими удовольствиями ради бóльших, вечных блаженств. Это значит рисковать быть непонятыми окружающими нас людьми. Это значит следовать водительству Духа Святого, когда это кажется нашему человеческому разуму нелепым. Стремиться вперед – значит полностью умереть для себя. Мы должны проходить мимо последнего ажиотажа, последней популярной «темы», последней модели церковной организации. Вместо этого мы должны возложить свои руки на плуг и устремить свои глаза на цель впереди, посвятив себя тому пути, который избрали с непоколебимым сердцем.

Большинство из наших библейских героев понимало, как пробиваться вперед в познании Бога. Всю свою жизнь они жили в безызвестности, чтобы в конце жизни Бог поручил им что-то великое. Посмотрите на Даниила. Этот человек провел семьдесят лет, молясь Богу три раза в день. Он остался верным Ему в чужой земле и не осквернил себя царскими яствами и вавилонской культурой, хотя это могло сделать его жизнь более комфортной и приятной. И в свои восемьдесят лет он получил важное видение о последних временах. Он не увидел осуществления этого видения, но знал, что оно сыграет важную роль в более позднее время.

Посмотрите на Анну и Симеона. Эти два человека провели всю свою жизнь в храме, служа Богу постом и молитвой и ожидая прихода Мессии. Все эти годы они наверняка терпели всевозможные насмешки и непонимание, но когда Дитя принесли в Храм, они оказались единственными людьми, которые признали и почтили Его. Они увидели Сына Божьего во плоти, Мессию, о Котором предсказывали пророки. Это стоило всех тех насмешек, которые им пришлось перенести во время долгих лет ожидания.

Посмотрите на Ноя, Моисея, Иоанна Крестителя. Все эти герои преданно жили среди людей, которые их не понимали, которые наверняка смеялись и издевались над ними. День за днем, они трудились над исполнением миссии, данной им Богом. Они боялись Бога, а не человека, чтобы считаться друзьями Бога. У них была вечная перспектива, они имели вúдение, которое превосходило их земное существование.

Именно такое вечное вúдение мы должны получить и для себя. Призыв к познанию Бога и путь к его достижению, изложенный в Притчах 2, не является каким-то новшеством. Это тот путь, который был определен Богом для наших предков и для нас. Мы не обретем познания Бога, если не будем искать Его больше всего. Нам необходимо старательно искать этого познания и стремиться к нему.

Когда мы говорим о непоколебимом посвящении, жертвенности и настойчивости, многие из нас могут задавать себе вопрос: «А есть ли у меня все это?» Хочу, чтобы вы знали – у вас этого нет. Но это есть у Бога. Мы не одиноки на своем пути. Бог с нами, и Он более нас верен тому, чтобы мы пришли к Нему. В Псалме 62:9 отражено понимание Давидом того, кто ведет его по направлению к Богу: «К Тебе прилепилась душа моя; десница Твоя поддерживает меня». Весь этот путь сводится к Тому, «Кто действующею в нас силою может сделать несравненно больше всего, чего мы просим, или о чем помышляем» (Ефесянам 3:20), «Могущему соблюсти вас от падения и поставить пред славою Своею непорочными в радости» (Иуды 1:24). В этом и состоит Божье сердце к нам и Его верность нам, если мы ищем подлинного познания Его.

Тезисы Притч 2

Каждое «если» в Притчах 2 влияет на наше продвижение к познанию Бога. Опять же, требуется время для того, чтобы эти «если» укоренились в нашем сердце, но вместе с тем наша решительность найти Святого воздастся нам сторицей, и наш опыт в познании Бога умножится.

В Притчах 2 показаны четыре реалии, которые ведут нас к страху Господнему и познанию Бога:

1. «Если ты примешь слова мои и сохранишь при себе заповеди мои».

Первое «если» говорит о том, как нам относиться к Слову Божьему и как ценить его. Слово Божье содержит в себе познание Бога и передает его нашим сердцам. Если мы примем Слово, будем хранить и ценить его как сокровище, то оно преобразует нас. Господь поднимает целое поколение людей, которые будут находить удовольствие в Его Слове, любить Его Слово и строить свою жизнь так, чтобы Слово жило и действовало внутри них.

2. «Чтобы ухом твоим внимать мудрости и обратить сердце твое к разумению».

Благодаря встрече со Словом Божьим мы преобразуемся и приходим в согласие с тем, Кто такой Бог и как Он действует. «Внимание» и «обращение» говорят о нашем практическом послушании и о том, как Слово начинает убирать все, что мешает нашему полному согласию с Богом. Слово проникает в самую глубь нашего существа и начинает войну против всего того, что находится во вражде с Богом.

3. «Если будешь призывать знание и взывать к разуму».

«Призывание» и «взывание» к познанию Бога необходимы на пути нашего продвижения к нему. Первое «если» и «чтобы» говорят о принимающей стороне этого пути. Второе «если» описывает процесс обретения, когда мы устремляемся к познанию Бога всеми своими силами. Эта реалия характеризуется неутолимым духовным голодом.

4. «Если будешь искать его, как серебра, и отыскивать его, как спрятанное сокровище».

Мы – охотники за сокровищем, призванные отыскать такое богатство, которое стóит больше любых сокровищ нынешнего века. Мы не наткнемся на это сокровище случайно, а найдем его только в том случае, если будем искать с мудрым сердцем. Мы не можем искать познания Бога с неуверенностью и должны понимать, что это вúдение на всю жизнь. Нам нужно организовать свой стиль жизни, свое время, энергию, финансы и отношения уже сейчас, сегодня, таким образом, чтобы мы смогли на всю жизнь сохранить свое посвящение этому стремлению. Это драматическим образом повлияет на наш опыт и возрастание в познании Бога.

Мы должны серьезно задуматься над тем, как эти тезисы из Притч 2 повлияют на нашу жизнь и наше переживание Бога. В следующих четырех главах мы будем идти путем Притч 2, направляясь к сердцу Отца и познанию Бога.

Первая реальность, явленная Соломоном, относится к тому, как мы обращаемся со Словом Божьим: «Если ты примешь слова мои и сохранишь при себе заповеди мои» (Притчи 2:1). «Принятие» Слова говорит о том, как мы поступаем по отношению к Слову Божьему, а «сохранение» говорит о том, как мы дорожим Божьими заповедями.

Принятие: встреча с живым Словом

Бог выражает Себя через Свое живое Слово. Ханс Урс фон Бальтазар в своей книге «Молитва» блестяще выразился по этому поводу: «Божье слово – это Он Сам, Его самая главная, центральная сущность» (стр. 15). Познание или жизнь Бога передается через Слово Божье. Молитва не задумывалась как монолог. Она задумывалась как диалог, в котором используется особый язык: Божий язык, Его Слово. Часто мы должны успокоиться на некоторое время – отключиться от всего и посидеть, принимая Слово.

Слово – это дверь, посредник, через которого мы разговариваем с Богом, и Его жизнь открывается для нас. Если мы не понимаем предназначения Слова, то упустим саму жизнь Бога. Нахождение Бога через Его Слово преобразует нас в лучшее подобие и образ нашего Создателя. Каждое слово в Библии является Божественной дверью, ведущей к сердцу Бога, а также Божественной лестницей, вводящей нас в духовную сферу, чтобы мы могли быть с Богом там, где Он есть.

По большому счету, слова выражают мысли, желания, намерения, цели, эмоции и волю говорящего. Слово проявляет, возвещает и выражает сокровенное. Например, я могу посмотреть на свою жену и почувствовать глубокую любовь к ней, но она этого не узнает, пока я не скажу: «Я тебя люблю». Именно эти слова – «я тебя люблю» – выражают сокровенные чувства. Слово Божье – это «Я тебя люблю» от Бога. Это отражение Его сердца, Его разума, Его воли. В частности, Иисус Христос является живым Словом и выражением Бога, но именно через написанное Слово, Библию, мы встречаемся с Иисусом. Иисус сказал Своим ученикам: «Слова, которые Я говорю вам, суть дух и жизнь» (Иоанна 6:63). Его слова передавали ДНК Бога. Эти слова оживляют желания Бога.

Обычно мы относимся к Библии точно как же, как к хорошему роману, журнальной статье или историческому документому, и нередко жалуемся: «Я этого не понимаю. Мне скучно. Все это непонятно и странно». Но когда мы приступаем к Библии с правильным сердцем, наш дух открывается к сфере Духа. Библия ведет нас в глубины Божьи: в Его сердце, Его природу, Его характер и Его пути. Библия – книга необычная, и к ней нужно относиться как к таковой. К этой Книге нужен другой подход – к ней необходимо проявлять благоговение, почтение и удивление, иметь понимание того, что мы ступаем на святую землю в тот момент, когда наши глаза устремляются на слова этой Книги.

Вместо того, чтобы читать Божье Слово как придется, бегло, поверхностно или машинально, я подхожу к нему со смирением и ожиданием. Я взял за правило относиться к нему осознанно и ответственно. Я понимаю, что Иисус призывает меня познать Его сегодня, точно так же как Он призывал к этому тысячи лет назад, когда эти слова произносились впервые. В Луки 10:39-42 описывается, как Иисус пришел в город Вифанию, чтобы навестить там Своих друзей: Марию, Марфу и Лазаря. Марфа рассердилась на Марию, потому что одна делала всю практическую работу, чтобы послужить Иисусу, в то время как Мария просто сидела у Его ног, слушая Его слова. Марфа сказала Иисусу: «Господи! Или Тебе нужды нет, что сестра моя одну меня оставила служить? Скажи ей, чтобы помогла мне». Каков был ответ Иисуса? «Марфа! Марфа! Ты заботишься и суетишься о многом, а одно только нужно; Мария же избрала благую часть, которая не отнимется у нее».

Иисус не говорил о том, что служение не является необходимым, хорошим или важным. Он говорил о том, что есть нечто более важное: сидеть возле Него и слушать Его. Это путь к близости. Мы, подобно Марии, должны приходить к Иисусу именно с таким расположением сердца. Он изливает Свою жизнь в тех, кто сидит и слушает. Его слова вдыхают жизнь в наше тело и душу, делая нас живыми, дышащими, духовными существами.

Иногда я просыпаюсь утром и предстаю перед Богом, ощущая себя сухим и безжизненным внутри. Когда я сижу перед Ним, устремив свои глаза на Его Слово, то предаюсь размышлениям о Боге, Который вдыхал Свое дыхание в Адама, когда тот еще был безжизненным глиняным изваянием. То дыхание, которое принесло жизнь Адаму, – это то же дыхание, которое производит в нас пробуждение и оживление в Духе. Бог дышит на нас через Свое Слово. Независимо от того, что я чувствую, это происходит каждый раз, когда я принимаю Слово Божье в свой дух.

Назначение Слова – встреча с нами

Божье Слово вечно и неизменно. Оно назидает нас и передает нам истину сегодня, точно так же как оно было обращено к каждому поколению, жившему до нас. Библия содержит в себе нечто гораздо большее, чем просто истории, которые мы можем рассказать детям в воскресной школе. Это – Божественная дверь, ведущая к путям и мудрости Самого Бога. Раз это так, то предстать перед Словом Божьим – дело серьезное. Каждый раз, когда мы соприкасаемся со Словом, оно пронизывает нас до самой глубины души. Оно ломает нашу надменность и гордыню, но назидает наш дух и просвещает разум. И что самое главное: Слово Божье приводит нас к встрече с живым Богом. В этом его предназначение. Если мы не принимаем Слово с таким отношением, если мы не ожидаем встречи с Иисусом каждый раз, когда открываем Библию, то становимся сухими, неизмененными и скучными. В таком случае мы будем знать только о Боге, но не будем знать Его.

Иоанн описывает Иисуса, когда Он обращался к группе людей, состоящей из фарисеев, по поводу Своего Предтечи, Иоанна Крестителя (Иоанна 5:35). Он говорил им о том, что хотя они и пошли в пустыню, чтобы послушать слово, проповедуемое Иоанном, это никак на них не отразилось. Фарисеи отправились на конференцию с участием Иоанна Крестителя, и его послание не тронуло их. Когда дело касалось их отношения к Слову, они не хотели признавать и принимать обличения Слова относительно их неверия. После этого Иисус обрушился на них: Он начал обличать их, говоря о том, что они неправильно относятся к Слову Божьему. Иисус не осуждал фарисеев за то, что они исследовали Писание, Он осуждал их за то отношение сердца, с которым они это делали. Он наставлял их проявлять усердие в изучении Писании, но делать это с тем пониманием, что оно должно привести их к Слову, ставшему плотью, Иисусу, Который в тот момент стоял перед ними.

Как могли те люди, которые больше других знали о Слове Божьем, убить Мессию? Фарисеи изучали Слово в качестве своей профессиональной обязанности. Они носили стихи из Писания на лбу, на поясе и на ногах (см. Второзаконие 11:18; Матфея 23:5). Они знали Слово вдоль и поперек, но Слово не знало их. Слово не жило, не двигалось, не дышало внутри них. Они даже не узнали Иисуса, потому что рассматривали Слово как конечную цель, вместо того чтобы смотреть на него как на средство для встречи с живым Богом. Если бы они правильно отнеслись к Слову, как к возможности встретиться с Богом, то признали бы в Иисусе Мессию, точно так же, как это сделали Симеон, Анна, Иоанн и Мария из Вифании. Если бы они приняли Слово и позволили ему пребывать в них, то увидели бы, Кем является Иисус.

Сильно ли отличаются от фарисеев многие церковные лидеры в наши дни? Не очень. У нас есть тысячи – даже миллионы – служителей и служений, которые говорят о Слове, проповедуют Слово и цитируют Слово, но не имеют с ним близких отношений. Лишь немногие понимают, что Слово, пребывающее в нас, предназначено для встречи с Иисусом, для близости с Ним.

Что значит иметь Слово, пребывающее в нас? Это значит иметь близость со Словом. Что значит иметь близость со Словом Божьим? Это значит позволить ему омывать нас и двигать нами. Это значит размышлять над Словом и углубляться в него, позволяя ему глубоко проникать в нас. Это значит приходить к Слову со смирением и ожиданием, а затем ждать. Это значит очищать свой разум от всего остального и позволить Слову наполнять нас. Это значит разрешить Слову вести нас к нашему предназначению, нашей судьбе: встрече с Христом.

Образно говоря, я смотрю на всю Библию как на самолет, который доставит меня прямо к сердцу Божьему. Я часто в шутку говорю: «Рейс Иоанна 5:38 отправляется сегодня утром в 7:00 в сердце Божье». Каждый рейс осуществляется с разных мест отправления, но всегда прибывает в одно и то же место. Каждый полет – это путешествие в духовную сферу. Что бы произошло, если бы мы начали приходить к Слову каждый день с таким отношением?

Я уважительно отношусь к популярному методу чтения Библии за 365 дней, особенно он полезен тем, кому необходимо начать регулярное чтение Слова Божьего. И тем не менее меня не покидает чувство, что этот метод невольно нацеливает нас на достижение результата или выполнение поставленной перед нами задачи. Либо мы станем считать себя лучше других, если справимся с заданием, либо – относиться к своему делу как к некой обязанности, которую должны выполнить, прежде чем сможем заняться более приятным занятием. Оба эти момента лишают нас дарованной привилегии встречи с Иисусом. Мы не можем подходить к взаимоотношениям как к экзамену или зачету, к которому должны усиленно готовиться. Конечно же, мы можем заучивать стихи из Писания и правильно цитировать их другим людям, но дело совсем не в этом. А все дело в том, чтобы мы принимали Слово в свой дух, чтобы оно было написано на нашем сердце. Что толку в библейской надписи на твоей кружке, на твоем календаре или на твоем брелке, если ее нет на твоем сердце?

А что если мы вместо того, чтобы читать Библию за год, будем читать один и тот же стих снова и снова в течение года? Однажды я посвятил полгода чтению Иоанна 17:24 и размышлению над словами Иисуса: «Отче … хочу». Я не мог постичь того факта, что «желание» лежало в основании креста. Когда Бог и Его желание ко мне, соединились внутри меня, это было подобно соединению азота с глицерином и произвело такой духовный взрыв, от которого я еще не оправился. До этого взрыва Бог казался мне маленьким черно-белым телевизором с одним каналом, но когда понимание этого стиха накрыло меня, прозвучало «бабах»! Бог внезапно предстал передо мной в виде цветного телевизора с диагональю в два с половиной метра, плазменным экраном и тысячей каналов. Бог вдруг ожил для меня, и я ощутил любовь и благодарность к Нему как никогда раньше. Как только я принял Слово таким образом, то начал наслаждаться Богом и Его Словом. Я был покорен Им. Я не мог дождаться момента, когда открою Библию. Я знал, что там для меня есть больше, и хотел найти это. Я чувствовал силу и эмоции Бога и Его Слова, когда читал Библию. Из каменного, потустороннего Существа, молча наблюдающего за людьми издалека, Бог превратился в Отца, у Которого есть эмоции и чувства, и Который стремится ко мне, любит и желает меня.

Как на практике принять Слово

Итак, как нам по-другому читать Библию? Что практически мы должны сделать для того, чтобы встретиться с Богом через Слово?

Одним из практических способов чтения Библии является чтение с размышлением: глубокое изучение и диалог с живым Словом. Люди размышляют над Словом по-разному. Я не хочу сказать, что мой способ, тот подход, о котором я говорю здесь, является самым лучшим, но он является эффективным и практическим средством для меня, чтобы иметь общение с Богом через Его Слово и развивать с Ним отношения. Я размышляю так над Словом более восьми последних лет. Слово стало источником моей силы, мотивации, ободрения и мудрости для всего того, что я делаю в Царстве Божьем.

Большинству из нас наверняка знакомо следующее: вы читаете Библию, и внезапно какой-то стих или фраза в буквальном смысле слова начинают говорить с вами. Возможно, мы никогда не понимали или не задумывались об этом стихе раньше, но когда он проговаривает к нам, мы получаем откровение. Другими словами, мы вдруг начинаем понимать его значение. Через этот стих Дух Святой побуждает нас остановиться, пойти и увидеть, услышать и пережить ту реальность, которая явлена в этом стихе или фразе. Дух Святой был послан для того, чтобы ввести нас во всякую истину (Иоанна 16:13), и Он делает это, когда мы останавливаемся и начинаем разговаривать с Ним о том месте Писания, которое Он открыл нам.

Когда мне открывается какой-то отрывок из Библии, я обращаю внимание на то, какие мысли и чувства это во мне производит. Я хватаюсь за эту фразу или стих и начинаю задавать вопросы Духу Святому. Я прошу понимания того, о чем говорится в Слове. Я прошу Бога поделиться со мной Своим сердцем относительно этого стиха. Я спрашиваю Его, почему эти слова заключены в Слово, и почему они открылись мне сейчас. Есть сотни вопросов, которые мы можем задать относительно одного-единственного стиха или фразы. Например, на данный момент я остановился на отрывке из Иоанна 16:13 и вникаю в суть последних нескольких слов в этом стихе: «(Дух Святой) будет говорить, что услышит, и будущее возвестит вам». За последний месяц я постоянно возвращался к этому стиху, вопрошал и молился так: «Что Ты слышишь, Дух Святой? Скажи мне, что Ты слышишь? Расскажи мне о будущем».

После всех своих вопросов и молитв, нам необходимо остановить свою речь и пообщаться с Духом относительно наших вопросов и молитв. Дух, живущий во мне, произвел эти вопросы и молитвы, и поэтому я слушаю и ожидаю, чтобы Он дал мне их понимание. Такой «режим ожидания» не означает, что теперь наши мысли могут блуждать где угодно, или мы начинаем подумывать об обеде. Важно оставаться в «активном режиме ожидания». Обычно я тихо молюсь на языках или сижу в тишине, поглощенный мыслями о словах этого стиха или фразы. Иногда я пою этот стих или фразу, молюсь им вслух, записываю или читаю его. Я делаю все эти вещи не по пунктам, а так, как Дух Святой ведет меня. Во время такого ожидания я переживаю личные откровения, которые мне дает Дух Святой. Он вкладывает истину в мой дух, преобразуя меня и пробуждая во мне понимание данного стиха или фразы. Слово Божье является излюбленным средством преобразования у Духа Святого. Каждый раз то откровение, которое я получаю, когда размышляю над Словом Божьим, изменяет мое понимание Бога и мои взаимоотношения с Ним.

Давид понимал, что подобное блаженство обретается тогда, когда мы пропитываемся Словом Божьим и позволяем ему осветить нас изнутри. Когда мы «варимся» в Слове Божьем, то достигаем познания Бога. В Псалме 1 Давид описывает человека, который получает благословения через размышление над Словом:

Давайте перестанем читать Библию просто для того, чтобы испытать удовлетворение от чувства исполненного долга. Давайте начнем по-настоящему успокаиваться перед Богом и встречаться с Ним во время нашего уединения. Давайте просить Бога встретиться с нами. Бог обещает, что всякий, кто размышляет над Его Словом, будет приносить плод и преуспевать во всем. Это потрясающее обещание! Это то обещание, которое, я верю, станет основанием для пробуждения Церкви в этот час.

Еще одним важным способом чтения Библии и встречи с Иисусом является созерцание и молчание. Инициаторами размышления являемся мы, когда читаем Слово и молимся по нему, тогда как Инициатором созерцания является Дух Святой. И то, и другое являются двумя сторонами одной медали и преследуют одну и ту же цель. Для меня созерцание – это такой момент, когда Дух Святой меняется с нами ролями: Он захватывает нас и влечет к Себе, Он ведет нас в место общения и близости с Ним, что происходит намного глубже, чем обычно. В этот момент Он открывает больше Своей красоты и величия, больше Своей любви. Он пронзает истиной нашу душу и сердце.

Молчание в тишине усиливает момент созерцания. Ничто другое не заставляет меня почувствовать себя настолько отделенным и огражденным от мирских вещей, чем пребывание в тишине. В тишине я ощущаю, как Слово пронизывает мое сердце, разум и душу более глубоко и говорит со мной более ясно. Диалог со Словом жизненно необходим, но настолько же необходимо и молчание в тишине. Когда вечное Слово говорит с нами, иногда все, что нам следует делать, это слушать. Как сказал Бальтазар: «Молитва – это разговор, в котором Слово Божье берет на себя инициативу, а нам в это время остается только быть его слушателями» («Молитва», стр. 15).

Дорожи Словом

Мы рассмотрели, как нам нужно открывать свое сердце для Слова Божьего. А теперь давайте посмотрим на то, как мы должны дорожить Словом. И то и другое связано между собой, но было бы полезно провести между ними границу и посмотреть на них с несколько разных углов.

Одним из самых распространенных мнений в сегодняшней Церкви, – если не самым распространенным, – о котором не говорят в открытую, является мысль, что Библия скучна. Большинство людей не получает никакого удовольствия от чтения Слова Божьего. Большинство из нас не общается со Словом. И, определенно, большинство из нас не имеет встреч с Иисусом через Слово. Мы строим свои проповеди на Писании, включаем Слово в свои публичные молитвы, цитируем отрывки из Библии на евангелизациях, и ссылаемся на Слово, когда произносим пророчества. Все это является правильным, хорошим и важным. Но если мы будем обращаться к Писанию только для этих целей, наша жизнь в Боге окажется скучной и неинтересной. Почему? Потому что мы были сотворены для того, чтобы иметь отношения с Богом, чтобы общаться с Ним. Мы развиваем близость с Ним, когда проводим время в размышлении над Библией, когда наслаждаемся ею. Именно так наша душа общается с Иисусом Христом, живым Словом.

Библия не скучна, это мы скучны. Мы попались на удочку обмана, поверив, что настоящее удовольствие и настоящие ощущения можно найти в шумном, возбуждающем, быстро удовлетворяющем развлечении, которое приходит извне. Мы же просто сидим и пассивно смотрим или слушаем. Но как только мы выключаем телевизор, выходим из кинотеатра, выключаем плеер, побеждаем в видеоигре или выключаем компьютер, на этом все и заканчивается. Развлечения подобного рода не активизируют наш дух и не делают нас более живыми.

Библия представляет собой Божественное развлечение – настоящие ощущения. Она содержит в себе жизнь Бога, Творца неба и земли. И я гарантирую, что она «заведет» любого, кто захочет в нее проникнуть. Мы должны видеть Слово Божье таким, каким оно является на самом деле: местом радости, наслаждения и удовольствия.

А вы получаете удовольствие от Слова Божьего? И, кстати, что значит «получать удовольствие»? Получать удовольствие значит наслаждаться, радоваться, любоваться и высоко ценить. Иов говорил: «Глаголы уст Его хранил больше, нежели мои правила» (Иов 23:12). Иисус говорил то же самое: «Не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом, исходящим из уст Божиих» (Матфея 4:4). Бог поднимет пророческое поколение, которое по уши влюбится в Его Слово. Восстанет такой народ, который будет любить Слово Божье больше всего остального, который будет хранить Слово как сокровище и понимать, что Бог предназначил его для наслаждения. Его Слово было дано нам, чтобы любить и обожать его, восхищаться им и переживать его. Все это для того, чтобы привлечь нас к Самому Богу.

Это не должно умалять роли страха Господня. Нам никогда не следует терять своего благоговения перед вечным Словом Божьим. Исаия 66:2 говорит о трепете перед Словом Божьим. Страх Господень важен, и мы поговорим о нем в одной из глав, но сначала мы должны научиться получать настоящее удовольствие от Его закона.

Псалом 118: счастливая святость

Псалом 118 является одной из моих самых любимых глав в Библии. Он разделен на 22 части – по одной на каждую букву еврейского алфавита. Этот Псалом был написан Давидом – царем, которого Господь назвал «мужем по сердцу Своему» (1 Царств 13:14). От начала до конца этого Псалма Давид восхваляет силу Слова Божьего и молится о ней. Многие из нас пропускают эту главу, так как им кажется, что все 176 стихов говорят об одном и том же. Но этот Псалом важен, потому что он показывает нам, как получать удовольствие от Слова Божьего. Если вы влюбитесь в эту главу, то влюбитесь и во всю остальную Библию. Весь Псалом 118 проникнут счастливой святостью, которая порождает Божественное увлечение Словом Божьим. Слова «счастливая святость» означают то, что мы с радостью отказываемся от низких удовольствий этого мира ради получения высочайших удовольствий: любви и наслаждения Богом нами, и ответных любви и наслаждения Им с нашей стороны. Я называю этот Псалом азбукой Божественной любви.

Псалом 118 начинается так: «Блаженны (счастливчики; те, кому повезло) непорочные (неоскверненные) в пути, ходящие в законе Господнем» (Псалом 118:1, комментарий в скобках автора). В этом Псалме Давид делится с нами сокровенными любовными отношениями со Словом Божьим на всю жизнь. Этот Псалом называет Слово Божье разными именами: закон, заповеди, повеления, уставы, суды, откровения, слово. Для Давида все это означало одно и то же. Каждое слово Божье являлось Божественным поцелуем (интимным сигналом) из сердца Божьего. Давиду нравилось любоваться и восхищаться красотой Господа, проявленной в Его Слове. Он радовался этому пределу всякого совершенства.

Что вы делаете, когда вас никто не видит? Что является вашим тайным удовольствием или занятием? У Давида это было Слово Божье. Когда на него никто не обращал внимания, он ускользал, чтобы почитать Слово Божье и насладиться им. Слово Божье было его наивысшим удовольствием, и он, скорее всего, написал Псалом 118 в качестве выражения своей любви к Слову.

Пристрастие к вечным удовольствиям

Слово Божье было удовольствием Давида, его наслаждением, его удовлетворением, его радостью; именно в нем он упивался красотой Божьей. Мне нравится тот обет, который Давид дал Господу: «Уставами Твоими довольствуюсь, не забываю слова Твоего» (Псалом 118:16, английский перевод NKJV). Другие люди не понимали страсти Давида; они гнали и предавали его, плохо к нему относились и распускали о нем слухи и сплетни. Но когда эти люди выступали против него, он вряд ли слышал их. В Псалме 118:23 он написал: «Князья сидят и сговариваются против меня, а раб Твой размышляет об уставах Твоих». Давид, пристрастившись к Слову Божьему, потерялся в другом мире.

Когда Иисус избрал Своих двенадцать учеников, Его миссия состояла в том, чтобы увлечь этих молодых людей Своим присутствием и Своими словами. Он хотел, чтобы они были захвачены вечными удовольствиями. В Иоанна 6 говорится о многих последователях Иисуса, которые не приняли Его учения и оставили Его. Иисус обратился к Своим ученикам и спросил, не хотят ли и они оставить Его. Петр ответил: «Господи! К кому нам идти? Ты имеешь глаголы вечной жизни» (Иоанна 6:68). Даже если бы Петр и захотел уйти, то не смог бы этого сделать. Он сжег все мосты и «пристрастился» к Иисусу, Слову, ставшему плотью. Вся его внутренность была поражена любовью, и ничто кроме Слова не могло удовлетворить его.

Павел восхищался и поражался чрезвычайным величием Бога и не мог насытиться блаженством Божьим. Он писал, что ценит Слово выше всего остального в своей жизни: «Да и все почитаю тщетою ради превосходства познания Христа Иисуса, Господа моего» (Филиппийцам 3:8). Подобно Давиду и Петру, как только Павел прикоснулся к Иисусу, все остальное потеряло для него всякое значение. Эти люди были потеряны ради Иисуса.

Бог призывает уставшее и скучающее поколение вернуться к истинному удовольствию – Божественному, святому наслаждению, которое находится в Слове Божьем. Мы должны иметь доступ к жизни Божьей в Слове, иначе наша жизнь будет вне Его присутствия. Слово Божье сильнее зависти, ревности, безнравственности и амбиций. Удовольствие, получаемое в Слове, радует душу и оживляет чувства. Так много христиан едва выживают, находясь на уровне низких удовольствий, в то время когда они могут жить жизнью святого удовольствия от встреч с Самим Богом в Его Слове.

Давид писал: «Полнота радостей пред лицом Твоим, блаженство в деснице Твоей вовек» (Псалом 15:11). Вы когда-нибудь видели абсолютно довольного и счастливого человека? Я представляю его себе таким образом: это человек, который только что съел большой и вкусный бифштекс, удовлетворенно откинулся в удобном кресле, не желая ни двигаться, ни разговаривать, потому что ему слишком хорошо: он только что съел самый вкусный в мире бифштекс. Полнота Божьего присутствия приносит удовлетворение, которое в миллион раз больше этого.

Давид возвещал, что те, кто обращаются к Слову для того, чтобы найти свое удовольствие в нем, «насыщаются от тука дома Твоего, и из потока сладостей Твоих Ты напояешь их» (Псалом 35:9). Как выглядит этот поток сладостей? Я представляю его себе как шоколадную реку из фильма «Вилли Вонка и шоколадная фабрика» с одним исключением: он гораздо больше этой реки, а также всех наших самых смелых фантазий. Из Откровения 22 и Псалма 45:5 мы знаем, что эта река реальна. Она течет от престола Божьего, радуя город Божий и вечно касаясь наших чувств и эмоций. Иисус обещал, что те, кто верят в Него и просят у Него воды жизни, будут преобразованы и больше никогда не будут жаждать. Мы испытаем на себе действие этих потоков живой воды, текущих от Духа Святого в нашего внутреннего человека.

В главе 6 мы рассмотрим, почему так важно научиться принимать Слово и находить свое удовольствие в нем. Мы должны позволить Слову господствовать в нас и убрать все то, что мешает нам познать Бога.

Мы должны принимать и сохранять Слово Божье (Притчи 2:1) для того, чтобы могли ухом своим внимать мудрости и обратить сердце свое к разумению (Притчи 2:2). Одно идет за другим. Вначале мы должны принять Слово Божье – Самого Бога – перед тем, как сможем внимать мудрости своими ушами и обратить сердце к пониманию. Ключевым словом в Притчах 2:2 является слово «чтобы». Это слово говорит нам о том, как именно Бог приготавливает наши сердца к обретению познания о Нем.

Внимание: преобразующая сила Слова

Мы внимаем своими ушами и обращаем свое сердце, в то время как готовим свое сердце к стопроцентному послушанию работе Слова Божьего в нас. По своей натуре мы не хотим слушать Бога, даже если нам известно, какие блаженства нам предлагает Слово. Свое сердце мы также не хотим обращать к следованию Божьими путями. Мы хотим иметь все вечные удовольствия без каких-либо перемен с нашей стороны. Требуется сверхъестественное действие Духа Святого, чтобы произвести в нас то, что благоугодно Ему.

Цель Слова состоит в том, чтобы преобразовать нас, чтобы привести нас в свет и полное согласие с тем, Кем является Бог. Это и есть познание Бога. Это больше, чем ежедневные занятия с Библией или то, что мы называем продуктивным уединением или ретритом. Иметь познание Бога – означает воплощать Христа в себе. Его жизнь содержится в Его Слове, и конечная цель Бога состоит в том, чтобы явить Свою жизнь в нас. Через Его Слово Его жизнь вливается в нас.

Иисус говорил о преобразующей силе Слова: «Вы уже очищены через слово, которое Я проповедал вам» (Иоанна 15:3). Иаков повелевает нам: «Посему, отложив всякую нечистоту и остаток злобы, в кротости примите насаждаемое слово, могущее спасти ваши души» (Иакова 1:21). Когда мы смотрим через Писание на то, Кем является Бог, на то, что Он думает и как мы выглядим в Его глазах, то изменяемся. Мы не преобразуемся благодаря своей решимости или посвящению, но преобразуемся через силу Слова, пребывающего в нас. Мы спасаемся и изменяемся в той степени, в которой мы принимаем насаждаемое Слово. В этом процессе есть как наша часть, так и Божья. Он не будет выполнять нашу работу, а мы не сможем выполнить Его роботу.

Наша задача состоит в том, чтобы принимать Слово через размышление, пение, молитву и расположение своего сердца к полному послушанию. Чтобы эффективно выполнить свою часть, мы должны понять и иметь веру, что Слово обладает силой приносить преобразования:

Этот процесс обращения не является однократным. Это долгий процесс, временами болезненный, но целиком стóящий того. По мере того как мы настойчиво приходим к Богу и сидим у Его ног, Слово трудится в нашем внутреннем человеке и изменяет нашу душу изнутри.

Слово Божье обладает силой пленять нас и привлекать к сердцу Божьему. Вначале это переживание покажется очень радостным и приятным. Слово Божье имеет сладкий вкус, особенно когда мы начинаем переживать на себе Божьи блаженства и постигать безмерность Его любви к нам. Чем больше мы стремимся к Слову Божьему, тем больше оно изменяет нас в образ Божий. Нам становится неприятно и больно тогда, когда Слово действует внутри нас, ведя войну в тех уголках нашего сердца, которые бунтуют против истины Божьей, Его путей и Его руководства в нашей жизни. Вкус сладости Слова укрепляет нас в способности переносить горечь этого Слова. Бальтазар понимал, что нам необходимо знать, чего ожидать, когда мы внимаем Слову: «И вот как Слово Божье влечет человека к истине: оно открывает для него мир любви, в котором тот чувствует себя великолепно, мир любви, который он не может не признать именно тем, что ему нужно, тем, что ему подходит и чего он желает больше всего. Но если такой человек захочет остаться в нем, то его сердце будет выметено и вычищено до самого основания» («Молитва», стр. 234).

Несмотря на все неприятные чувства, которые нам придется испытать, мы должны достигать обращения нашей души, если хотим войти в свою судьбу познания Бога. Если мы жаждем преобразования через познание Бога, то пожелаем остаться в этом процессе независимо от того, какую придется заплатить цену. Только через внимание Слову Божьему и принятие его всем сердцем мы сможем пережить Слово на себе и измениться. Поначалу мы будем ощущать внутреннее сопротивление, но если мы верны в поисках Бога, сила лукавого будет сокрушена в нашей жизни. Именно с таким пониманием мы можем двигаться дальше в нашем путешествии по Притчам 2.

Внутренняя война

В истинном познании Бога содержится мощная сила, которая проникает в самую глубину нашего естества. Она меняет нас изнутри, принося реальность и истину Божью в наш дух. Все мы имеем внутри себя твердыни, выстроенные изо лжи и восстающие против познания Божьего. Слово снимает покрывало с наших внутренних действий и мыслей, оно открывает наше неверие, наши похоти и зависти, нашу горечь, жадность и корысть. Сила истины входит в нас, чтобы разрушить наше внутреннее согласие с ложью и тьмой. Бог освящает и отделяет нас посредством Своего Слова, которое есть истина (Иоанна 17:17).

Во время нашего следования к познанию Бога мы все повстречаемся с периодами противостояния, когда внутри нас сталкиваются Слово и грех. Как и Павел, мы осознаем, что внутри нас бушует война:

Когда мы обретаем вúдение глубины Божьей и стремимся к ней, мы встречаем сопротивление внутри самих себя. В нас действует закон греха, и его невозможно побороть своими силами. Мало просто хотеть, чтобы его не стало. По своей природе мы испорчены и греховны. На нас повлияло наше прошлое и наше окружение. И правда, многие из нас настолько расшатаны и изранены, что диву даешься, как мы можем ладить друг с другом даже в течение нескольких часов.

Большинство людей тратит огромную часть времени и массу энергии в попытках разрешить все свои проблемы с помощью консультирования и молитвы. Хотя это мощные средства, которые помогают нам на нашем пути, мы не можем заменить ими насаждаемое Слово Божье, действующее в нас. Создается такое впечатление, что в большинстве церквей мы только и делаем, что избавляемся от плохого, но не насаждаем доброго. Мы разрушаем депрессию, зависимости и страхи, но не наполняем себя познанием Бога и не стремимся к Святому. На какое-то время наши проблемы покидают нас благодаря тому, что мы слышали на семинаре или получили на служении освобождения. Но если наши семинары и служения освобождения не будут сопровождаться радикальным поиском познания Бога, все эти проблемы вернутся обратно. Мы не можем только разрушать препятствия и твердыни, нам необходимо разобраться с корневой системой, которая их порождает. Мы должны вырвать плохие корни и насадить добрые – те, которые зиждутся на Слове Божьем и глубоком познании Его.

Одна из проблем состоит в том, что мы живем в мире, который ищет быстрых решений. Мы хотим чего-то, и хотим этого прямо сейчас, и, желательно, без лишних усилий. Но быстрые решения подобно пластырю на глубокой ране. Пластырь лишь прикрывает рану на короткое время, но не исцеляет проблемы. Если мы действительно хотим измениться, то должны разобраться с нашими проблемами более эффективно. А это значит посвятить себя длительному процессу преобразования. От двойственности сердца и свергаемых твердынь можно избавиться только одним способом: позволив Слову Божьему изменить нас изнутри и привести нас в единство с Богом.

В своем «Собрании сочинений» св. Иоанн Крестный пишет: «Предназначение Слова Божьего заключается в том, чтобы вкладывать, вливать в нас жизнь Божью. Если душа к этому не готова или противится этому, Слово приходит как огонь и сжигает душу» (стр. 650). Умереть для самих себя и подвергнуться преобразованию необходимо для того, чтобы очистить и подготовить нас к тому, чтобы Слово могло обильно пребывать в нас. Сила Слова призвана сломить нас настолько, чтобы мы могли принять истину в нашего внутреннего человека.

Внимание Слову – задача не из легких. Павел говорил: «Душевный человек не принимает того, что от Духа Божия, потому что он почитает это безумием; и не может разуметь, потому что о сем надобно судить духовно» (1 Коринфянам 2:14). Мы должны воевать с нашей греховной природой и позволять Слову двигаться внутри нас. Нам постоянно необходимо делать выбор противостоять желаниям плоти и уповать на награду, которая действительно стóит нашей жертвы. Наше желание познать Бога должно быть больше нашего желания сохранить свои твердыни и тайные грехи.

Когда мы настраиваем свою жизнь на Слово Божье, то всегда будем находить радость и счастье в вечном Слове, которое живет внутри нас. Но мы также столкнемся с ожесточенной войной в наших членах. По мере того как Слово будет выявлять внутри нас многие области, враждующие со Словом Божьим, мы будем узнавать цену внимания Слову.

Обращение сердца: Слово как суд и как спасение

Именно здесь мы обычно начинаем сомневаться в Боге и в том, что Он делает в нашей жизни. Нам неприятно, когда Дух Святой открывает и разрушает ложь и тайные грехи внутри нас. Мы знаем, что Он берет пропащих людей и делает их похожими на Себя. Но почему Бог хочет уподобить нас Себе? Зачем нужно это болезненное преобразование? Что происходит? Иеремия задавался тем же вопросом: «Обретены слова Твои, и я съел их; и было слово Твое мне в радость и в веселие сердца моего… За что так упорна болезнь моя, и рана моя так неисцельна, что отвергает врачевание?» (Иеремия 15:16,18).

Бог делает это потому, что хочет, чтобы мы знали Его, и не теоретически или мысленно, а реально. Он желает союза с нами через Слово. Он хочет построить жилище внутри нас, чтобы Его Слово – Его Сын – могло полностью обитать в нас, а мы – в Нем. Он желает всецело обладать нами. Но наши тайные компромиссы и твердыни мешают этому союзу, так как Святой не может обитать в одном месте с грехом. Через молитву размышления и созерцания Бог начинает убирать те стороны нашей души, которые еще не до конца подчинены Ему, чтобы освободить место для Своей обители. Он подготавливает нашу душу с помощью суда.

Когда мы начинаем понимать, что Он делает и почему Он это делает, мы можем принимать Его действие, боль и прочее. Мы начинаем обращать свое сердце к послушанию.

Принять и сохранить Слово недостаточно, и мы не можем остановиться на том, чтобы только внимать Слову. Мы должны пройти весь путь и обратить свое сердце к тому, чтобы ходить в послушании Слову Божьему.

Послушание – это проявление господства Слова Божьего в нашей жизни. Это место настоящего отдыха, где мы зависим всецело только от Отца. Иисус подчеркивал важность сознательного послушания в ночь перед Своей смертью:

Когда мы позволяем Слову судить нас, когда мы повинуемся Богу, в то время как Он выносит на свет наш грех, нам нужно смотреть далеко в будущее: лучше позволить Слову судить нас сейчас, чтобы нам не бояться быть осужденными у великого белого престола (см. Откровение 20:11-12). Больно отказываться от греховного удовольствия или комфорта, больно отпускать горечь. Трудно смотреть в лицо своему греху, особенно когда создается впечатление, что каждый раз, когда мы открываем Слово, внутри нас обнаруживается что-то новое. И все же боль суда абсолютно необходима на нашем пути Притч 2.

Периоды преобразования и очищения ценны и необходимы. Бог начинает добавлять страха Господня к нашему наслаждению Словом. Он производит в нас благочестивый трепет перед Словом, что в свою очередь побуждает нас желать повиновения Богу во что бы то ни стало. Опять же, зачем? Затем, что существует непосредственная связь между послушанием и любовью, любовью и послушанием. «Кто имеет заповеди Мои и соблюдает их, тот любит Меня; а кто любит Меня, тот возлюблен будет Отцом Моим; и Я возлюблю его и явлюсь ему Сам» (Иоанна 14:21).

Еще одна причина Божьего суда: Он желает найти Себе обитель в тех, кто в послушании отдает всю свою жизнь силе Слова:

«Сокрушенный» буквально означает «хромой, увечный». Это значит, что внутри нас имеется надлом или увечье в хорошем смысле. Люди с сокрушенным духом больше не уповают на свою плоть, но они во всем зависят от Господа. Бог ищет тех, кто послушен, смирен и сокрушен, и кто трепещет перед Его Словом.

Покой для народа Божьего: Евреям 4

Бог желает иметь для Себя место покоя. Он готовит человеческие сердца, чтобы они вошли в согласие с Ним и являли жизнь Христа в каждой мысли, в каждом слове и деле. Вдобавок к тому, что Бог готовит нас быть Его обителью или местом покоя, Он подготавливает и наши сердца к вхождению в место покоя. Евреям 4 говорит, что покой для народа Божьего находится в Самом Иисусе Христе.

Мы не войдем полностью в покой, пока не придет век грядущий. Тем не менее, хорошая порция этого покоя доступна любому, кто пробивается через внутреннее и внешнее противостояние и отвлечение. Успокоиться от своих дел не означает, что мы ничего не делаем. Это означает, что мы уповаем на Бога и повинуемся Ему. Во всем, что мы делаем, мы покоимся в Нем, даже когда трудимся с Ним. Это означает, что мы позволяем Христу жить Своей жизнью в нас, и мы становимся полностью Его. Мы больше не принадлежим самим себе. «Ибо все, водимые Духом Божиим, суть сыны Божии» (Римлянам 8:14).

Автор послания к Евреям не просто дает нам надежду на покой в Боге, он говорит нам о том, что мы должны что-то сделать для этого. Он как будто взывает: «Итак постараемся войти в покой оный». Мы должны приложить все свои усилия нашей воли, чтобы войти в покой – покой полного растворения в Боге и Бога в нас.

Как нам прийти к этому покою? Мы уже знаем, что не можем войти в эту обитель без посторонней помощи. Евреям 4:12 напоминает нам о том, что в этот покой нас сопровождает Слово Божье, которое есть Человек, наш Первосвященник.

Давайте не забывать, что мы имеем дело с живым Словом. Мы не можем просто читать Библию, когда нам захочется. Слово не пассивно. Этот Человек – Иисус – ревнует о том, чтобы мы знали Его. Его любовь – ревнивая любовь. Он активно движет нас в покой Божий. Он видит, Он слышит, Он знает, Он чувствует и Он действует. Он является обоюдоострым мечом благодати и истины, который способен ясно указать на наши бунтарские стороны. Он пронзает нас, чтобы выявить, как мы разрываемся между грехом и святостью. Все обнажено перед всезнающим Судьей.

Мы испытаем на себе различные периоды и действия Слова, по мере того как продвигаемся в познании Бога. В зависимости от того, где мы находимся, Слово будет либо очищающей водой, пламенеющим огнем, мощным молотом либо мечом из Еврееям 4. Если мы обращаем свое сердце к Слову, проходя через все периоды и применяя его в своей жизни, мы придем к познанию и пониманию истинного покоя Христова. Этот покой освобождает нас от нашего порабощения грехом. Мы понимаем, как мало сил у нас, но как много силы у Бога и как сильно Он желает проявить ее в нашей жизни, если мы стремимся к Нему всем своим сердцем. Когда покой Христов высвечивает нашу убогость духа, это производит в нас вопль о том, чтобы иметь больше Его. В следующей главе мы рассмотрим тему духовного голода.

В этой главе мы рассмотрим второе «если», содержащееся в Притчах 2: «Если будешь призывать знание и взывать к разуму» (стих 3). Первое «если» было более пассивным по своей принимающей сути, второе «если» – это активное действие, состоящее в том, чтобы крепко ухватиться за Бога и проникнуть в глубины Его сердца.

Призывать

В первом «если» мы призваны молчать. Во втором «если» нам сказано призывать и взывать. Когда Божий народ призывает Бога, это начинает трогать и волновать Его сердце.

Я верю, что звучание нашего голоса важно для Бога. В Псалме 46 говорится: «Воскликните Богу гласом радости… Восшел Бог при восклицаниях» (стихи 2,6). В книге Откровения постоянно говорится о восклицающих ангелах, старцах и громких голосах. Второе пришествие Иисуса будет сопровождаться возгласами и восклицаниями.

Сотни раз в Псалмах Давид взывал к Богу и призывал людей взывать к Нему. Одним из моих любимых мест Писания о взывании Давида к Богу является Псалом 17:

Соломон, помня образ жизни своего отца, говорил своему сыну, что путь к познанию Бога лежит через воззвание к Нему. Бога не интересует громкость голоса, хотя и это немаловажно. Он слушает вопль, исходящий из глубины нашей души о еще большем познании Его. Как только мы откажемся от желания, чтобы наш вопль был удовлетворен кем-то другим вместо Бога, и будем смотреть только на Него в ожидании ответа, это станет в нас настоящим воплем жажды. Жажда – «валюта» небес.

Мы получаем спасение даром, это бесплатный дар, данный нам на основании только лишь того, что Иисус совершил на Голгофе. Мы никогда не сможем заслужить спасения, но благодаря духовному голоду – жажде – получаем более глубокие откровения Царства. Я не говорю о том, что мы можем заслужить близость с Богом, но вместе с тем обретение глубокого познания Бога требует определенного состояния сердца. Развитие взаимоотношений всегда требует времени и усилий. Это касается как даяния, так и принятия. Мы достойны Его любви только по той причине, что Он сотворил нас. Он возлюбил нас еще до основания мира. Но, как и в каждых отношениях, мы должны показать, что нам можно доверять глубины Божьего сердца. Для этого мы должны продемонстрировать, что жаждем Слова больше всего остального. Джон Дж. Лейк говорил о духовном голоде так:

Вы когда-нибудь были по-настоящему голодны по Богу? Вы когда-нибудь видели голодных людей? Голод делает из нас дикарей. Голод делает нас безумными. Он делает нас опасными. Он делает нас жалкими, и вместе с тем решительными и устремленными. Иисус говорил, что алчущие находятся в самом выгодном положении, так как их стенание будет услышано. Их голод будет утолен.

«Блаженны алчущие»

Я хочу рассмотреть три из семи славных блаженств, которые Иисус произнес в Своем первом публичном послании. Эти блаженства заключают в себе небесную систему ценностей.

Мир считает счастьем богатство, преуспевание, достаток и сытость, и мир пытается убедить нас в том, что самые счастливые люди – это самые богатые, самые преуспевающие, самые деловые и самые образованные люди. Иисус же сказал совершенно обратное: воистину счастливые люди – это нищие, плачущие и голодные. Он четко заявил, что счастье на самом деле заключается в голоде и пустоте.

Быть нищим в духе означает иметь понимание того, что у нас нет ничего ценного, и что мы сами по себе ничего не стоим. Без Божьей помощи мы не в состоянии помочь самим себе, улучшить, изменить или спасти самих себя. У нас нет ничего, что бы мы могли предложить Богу, кроме того, что Он дал нам. В Псалме 15 мы видим, что Давид понимал это. Он писал: «Блага мои Тебе не нужны» (Псалом 15:2). Наша единственная надежда содержится в Боге. Как говорил Иисус: «Я есмь лоза, а вы ветви; кто пребывает во Мне, и Я в нем, тот приносит много плода; ибо без Меня не можете делать ничего» (Иоанна 15:5). Духовная нищета является даром от Бога, так как именно в этом состоянии убогости Царство Небесное широко открывается для нас.

Слезы и печаль появляются у нас тогда, когда мы скорбим о своей духовной нищете – своем бесплодии и полном духовном банкротстве. Недавно я пережил скорбь духа, когда проповедовал перед тысячной аудиторией. Я хотел начать свое послание с прочтения определенного отрывка из Библии. Но как только я увидел это место Писания, по которому собирался учить, то был шокирован полным отсутствием у меня истинного понимания и откровения на эту тему. Я был в отчаянии от своих невежественных теорий и от отсутствия у нас истинного познания Бога. Я проплакал целый час, пока стоял на сцене. За всю свою жизнь я никогда не чувствовал себя более уязвимым.

Признание своей духовной нищеты, сопровождаемое горьким сожалением, пробуждает в нас жажду. Когда мы осознаем, что у нас ничего нет и никогда не будет, то начинаем жаждать и алкать. Мы очень хотим наполниться. Мы начинаем взывать к Богу и призывать Его, чтобы Он открыл нам глубины Своего сердца. Мы начинаем просить Бога наполнить нас Собой, потому что теперь понимаем, что никогда не сможем удовлетвориться ничем другим.

Для алчущих и жаждущих людей Бог делает то, что не делает для других. Я хочу взглянуть на несколько примеров из Евангелий, которые демонстрируют духовный голод. Помните, что библейские истории не предназначены для одних только уроков воскресной школы. Каждая из них – это дверь в сердце Бога. Я не говорю о том, что мы не должны учить детей поучительным историям из Библии. Я говорю о том, чтобы мы, делая это, не забывали доводить до их сознания значение, славу и величие каждого слова Библии. Давайте помнить о том, что Слово стало плотью и было послано на землю, чтобы показать, Кем является Отец. Разговоры Иисуса с людьми в следующих отрывках являются прекрасными иллюстрациями, как Бог относится к жаждущим и алчущим.

Люди в этих историях находились в отчаянном положении. Они были бедны, они были в плачевном состоянии, и они отчаянно нуждались в Боге. У них не было запасного плана, когда они пришли к Иисусу. Они были действительно жаждущими.

Голод и жажда в Евангелиях: хананеянка

В Евангелии от Матфея мы читаем историю об одной языческой женщине, которая пришла к Иисусу и попросила исцелить ее дочь.

У меня слезы наворачиваются от глубокой нищеты духа этой женщины и того отчаяния, в которое она пришла. Она не переставала взывать к Иисусу и Его ученикам, прося о помощи. Три раза она умоляла Иисуса о чуде. Даже когда дверь казалась закрытой, она продолжала стучать и просить о прорыве.

Иисус испытывал ее жажду и настойчивость, побуждая ее просить несколько раз. Сначала Он игнорировал ее. Затем Он сказал, что послан только к иудеям, а не к язычникам. И наконец Он сказал ей, что нехорошо забрать то, что Бог отделил для Израиля, и бросить псам. Иудеи часто называли язычников «собаками», что являлось чудовищным оскорблением. И все же женщина не обиделась, она даже согласилась с Ним и продолжала просить. Ее согласие и полная нищета выражали ее веру. Иисус не был злым, Он всего лишь должен был убедиться в ее жажде. Как я уже говорил, для тех, кто алчет и жаждет, Бог делает то, что не делает для других.

Голод и жажда в Евангелиях: женщина с истечением крови

В следующей истории говорится о женщине, которая не могла остановить кровотечение:

Марк блестяще передает своим читателям сжатую историю жизни этой женщины: «Истощила все, что было у ней». Эта мощная фраза приглашает нас прикоснуться к ее боли и полному нищенству. Как она прожила дни, месяцы и годы, перед тем как встретила Иисуса? Насколько глубокими стали ее нищета, отчаяние и нужда к тому времени, как она прикоснулась к одежде Иисуса? Тысячи людей теснили Его, а Он спросил: «Кто прикоснулся ко Мне?» Жажда, произведенная ее полной нищетой, придала такую власть и веру ее прикосновению, что Иисус ощутил это.

Эта история является прообразом сегодняшней Церкви. Тысячи людей ходят вокруг Иисуса: посещают церковь, поют песни и читают стихи из Библии, и лишь немногие касаются Его. То, что трогает Его сердце и побуждает Его ответить, не зависит от большей громкости молитвенных собраний, большего числа новых членов церкви или крутых новых песен и танцев. Иисус отвечает на одно: голод и жажду.

Голод и жажда в Евангелиях: слепой Вартимей

И напоследок мы рассмотрим одну из моих любимых историй – историю о слепом Вартимее.

Вокруг Иисуса толпились тысячи людей. Стоял такой шум, что с трудом можно было хоть что-то услышать. Тем не менее, Вартимей был в таком отчаянии, что начал кричать. Окружающие его люди заставляли его молчать, но, встретив сопротивление, он стал кричать еще громче.

Иисус, Сын Божий, остановился, когда услышал отчаянную жажду в голосе этого человека. То, что сказал Иисус этому попрошайке, является одним из самых потрясающих высказываний Библии: «Что ты хочешь, чтобы Я сделал для тебя?» (английский перевод NKJV). В этот момент Бог стал слугой попрошайки, говоря: «Вот тебе пустой чек. Заполни его. Я дам тебе все, что захочешь». Ответ Вартимея был настолько же потрясающим, как и вопрос Иисуса. И это является пророческим восклицанием для того часа в истории, в котором мы живем: «Господи, чтобы мне прозреть!»

Если бы только Церковь могла прийти в такое отчаяние, что начала кричать, даже если бы столкнулась с противостоянием и дискомфортом! Если бы только она начала кричать несмотря на насмешки и обвинения! Мы в Церкви должны посмотреть в глаза нашей реальности: мы слепы, жалки и убоги, но не знаем об этом. Иисус страстно желает, чтобы мы осознали эту истину и взыскали Его. Он хочет, чтобы мы кричали, оказавшись в этом нищенском, отчаянном и голодном состоянии, потому что желает дать нам то, что мы ищем: золото, очищенное огнем (Откровение 3:17-18), которое является познанием Бога.

Мы должны поднимать свой голос, должны возносить к престолу Божьему глубокий и отчаянный крик. Псалмопевец говорил: «Из глубины взываю к Тебе, Господи. Господи! Услышь голос мой!» (Псалом 129:1-2) и «Бездна бездну призывает» (Псалом 41:8).

Крепко ухватиться за Бога: духовное взятие силой

Все наши воззвания к Богу невольно показывают нам, что наш Отец имеет, так сказать, «слабое место». Это «слабое место» откликается на нашу нищету, нашу настойчивость, наш голод. Иисус рассказал историю, чтобы проиллюстрировать настойчивость в молитве:

Следующие два стиха хорошо известны многим из нас. Иисус продолжал:

Товарищ, описанный в стихах 5-8, встал и дал хлеба человеку, стоящему у двери, не потому, что тот был его другом, а потому, что он оказался настойчив. Тот отказывался сдаваться и был тверд, прося о помощи. Отец любит давать блага Своим детям (Матфея 7:9-11), но хочет, чтобы мы просили, стучали и искали. Бог не скупой и не манипулирует нами. Он хочет, чтобы мы просили, стучали и искали, поскольку, когда мы делаем это, мы вступаем в отношения с Ним. Отношения с Ним приводят нас к личному познанию Бога. А Он желает именно этого. Рассказав историю о друге, просящем хлеба, Иисус показал нам, что иногда Бог использует, казалось бы, невозможные ситуации, чтобы научить нас взывать к Нему с постоянством и настойчивостью. Господь использует препятствия, чтобы произвести в нас благочестие, настойчивость, терпение и самообладание. Мы учимся просить о помощи не только находясь в какой-то конкретной ситуации, но прося обеспечения для каждой области нашей жизни. Мы учимся просить Бога открыть дом и дать нам столько хлеба, сколько нам надо, и столько раз, сколько нам потребуется.

Мы живем в пассивном обществе. Это касается и Церкви. Мы ждем, пока Бог не откроет Свое «совершенное время» для высвобождения пророчеств, исцелений или других обетований. Наше неправильное представление о суверенитете Бога держит нас в пассивном состоянии, когда мы сидим и ничего не делаем. Исаия говорил: «И нет призывающего имя Твое, который положил бы крепко держаться за Тебя» (Исаия 64:7). Мы можем иметь столько Бога, сколько хотим. Те, кто не могут жить без Бога, не живут без Него, те же, кто могут жить без Него, так и поступают. Все очень просто. Бог не является эгоистичным, апатичным, далеким или бездушным по отношению к нам. Он хочет, чтобы мы добивались Его, – потому, что хотим, потому что жаждем этого.

Бог почитает все, о чем мы просим, чего ищем и для чего стучим, и отвечает на это, как об этом говорится в Матфея 7:7 и Луки 11:9. Эти две цитаты просто перефразируют Притчи 2:3. Каждый из этих стихов передает одну и ту же мысль: если мы отвечаем на Божий призыв взыскать Его своим устремлением к Нему, желая ухватиться за Него и найти познание Бога, Он даст нам то, чего мы желаем.

Павел писал Тимофею: «Преподаю тебе, сын мой Тимофей, сообразно с бывшими о тебе пророчествами, такое завещание, чтобы ты воинствовал согласно с ними, как добрый воин» (1 Тимофею 1:18). Тем самым он говорил, что пророчество приглашает нас к активному участию через молитву и пост. Так много людей сидят с пророчествами двадцатилетней давности. Они выжжены изнутри и обижены, потому что Господь не пришел так, как они ожидали, и не сделал того, чего они хотели. Они не понимают, что Его обетования призваны привлечь нас к Нему через жажду. Бог хочет, чтобы мы искали познания Его.

Павел стремился познать Иисуса и найтись в Нем. Он искал более глубокого вхождения в познание Бога во Христе:

В Матфея 11:12 есть такие слова Иисуса: «От дней же Иоанна Крестителя доныне Царство Небесное силою берется (допускает, позволяет применять силу), и употребляющие усилие восхищают его» (комментарий в скобках автора). Бог отвечает на вопль слабых людей, которые постоянно хватаются за Него и отказываются прекращать свои прошения о прорыве в их жизни.

В «призывании» Бога и «взывании» к Нему заключена сила: это – реальность «взятия силой», как это называет Иисус. В первом «если» нам сказано принимать Слово. В другом «если» нам сказано овладевать Словом. Мы призваны как принимать, так и овладевать – не делать что-то одно, а практиковать все вместе. «Принятие» стимулирует «овладение». Если «принятие» оканчивается «принятием», то оно не достигло своей окончательной цели. Как и Божье дыхание в ноздрях Адама, «принятие» наделяет нас силой стоять и овладевать полнотой нашей судьбы: познанием Бога.

«Овладение» встречается по всему Писанию. В Откровении 10 Иоанн увидел ангела, державшего книгу, в которой находился Божий план для последних времен. Иоанну было сказано пойти и взять книгу, то есть понять содержащееся в ней знание.

Бог, по сути, говорил: «Если ты хочешь, то приди и завладей ею». Если ты хочешь познания Бога, то отложи все, что тебе мешает и тебя обременяет, и устремись к Нему (Евреям 12:1). Если ты хочешь познания Бога, то прорывайся к нему, достигай его и плыви против течения духа нынешнего века. Если ты хочешь познания Бога, то стряхни с себя пыль, облекись в силу и прекрасные одежды (см. Исаия 52:1-2). Если ты хочешь этого, то кричи!

Контекст духовного взятия силой

Духовному взятию силой должно предшествовать откровение о сердце Отца, о чем мы говорили в главе 4. В Луки 3 мы читаем о том, что Иисус услышал слова Отца: «Ты Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение». Откровения сердца Отца наделило Иисуса силой для сорокадневного поста и противостояния сатане в пустыне. В Римлянам 8:15 Павел пишет: «(Мы) приняли Духа усыновления, Которым взываем: „Авва, Отче!"». Дух усыновления – это дух молитвы, который снимает замόк с наших душ и показывает нам, что мы можем свободно призывать нашего небесного Отца. Когда мы поймем сердце Отца и нашу ценность для Него как Его сыновей и дочерей, у нас появится непреодолимая сила крепко ухватиться за Него.

Павел дает определение «сынам Божьим», что подразумевает как мужчин, так и женщин, – это те, кто водимы Духом Святым (см. Римлянам 8:14). Что значит быть водимым Духом? Это значит, что нами управляет и владеет то, чего желает Бог. Духовное взятие силой означает иметь свободу делать все то, что говорит Бог. Это означает всегда бросаться в Его объятия.

Наш Отец желает, чтобы мы добивались Его. Он хочет, чтобы мы радикально искали Его, чтобы отложили свои страхи и любые сдерживающие нас факторы для того, чтобы найти Его. Он знает, что мы будем отступать и делать ошибки. Он знает, что мы боимся споткнуться и упасть в наших поисках Его. Единственное, что освободит нас от страха, – это откровение об абсолютной верности Отца нам. Совершенная любовь изгоняет всякий страх (1 Иоанна 4:18).

Павел побуждал церковь в Риме к духовному проявлению силы. Он не рассматривал Божью любовь как нечто такое, о чем можно думать только под приятную музыку, и только когда все в нашей жизни хорошо. Он говорил о посвященной любви Отца, чтобы подготовить римлян к будущему мученичеству:

Если мы собираемся призвать наше поколение к духовному взятию силой, то должны делать это в контексте откровения о верной любви Отца к нам. Дело не в нашем посвящении Богу, а в Божьем посвящении нам. В Псалме 62:9 Давид пишет: «К Тебе прилепилась душа моя; десница Твоя поддерживает меня». Пока мы не подключимся к этому откровению – что рука Божья крепко держит нас – мы будем быстро уставать и ослабевать в наших поисках Бога. Если мы хотим посвятить себя этому делу на многие годы, то должны вдоволь насытиться Божьим посвящением нам. Это удержит нас на ристалище, и мы сможем продолжать свой бег длиной в жизнь.

Мне нравится повторяющаяся фраза в Писании: «А Тому…» Она напоминает нам о том, что мы зависим от силы Бога производить в нас то, что благоугодно Ему. В Ефесянам 3:16-20 Павел молился: «А Тому, Кто действующею в нас силою может сделать несравненно больше всего, чего мы просим, или о чем помышляем…» Он молился о верующих в Ефесе, прося о том, чтобы Христос пребывал в их сердцах и исполнял их полнотой Божьей. Павел знал, что эта церковь никогда в жизни не сможет угнаться за Богом по своим собственным силам, поэтому он наставлял их уповать на Божью силу, Божье посвящение и Божью любовь к ним. Он подчеркивал то же самое, когда писал церкви в Фессалониках: «Сам же Бог мира да освятит вас во всей полноте, и ваш дух и душа и тело во всей целости да сохранится без порока в пришествие Господа нашего Иисуса Христа. Верен Призывающий вас, Который и сотворит сие» (1 Фессалоникийцам 5:23-24). Апостол Иуда сказал об этом с еще большей силой, когда писал в конце своего послания: «Могущему же соблюсти вас от падения и поставить пред славою Своею непорочными в радости» (Иуды 1:24).

Мы должны укорениться в Божьей верности во имя Его и во имя Его славы. Мы обманулись, поверив, что наш Бог – такой бог, который постоянно паникует и нервничает из-за того, что у него ничего не получается из того, что делает. Это откровенная ложь. Даже когда мы неверны, Бог верен, потому что Он не может отречься от Себя.

Я молюсь о том, чтобы Отец поднял людей духовной силы. Пусть по всей земле поднимется вопль о присутствии истинного, живого Бога. Я мечтаю о таком поколении, которое будет духовно сильным настолько, что прорвется к познанию Бога. В главе 8 мы рассмотрим последнее «если» из Притч 2 о том, как твердо достигать познания Бога.

Последнее «если» в Притчах 2 описывает стиль жизни и мудрость тех, кто добивается познания Бога: «Если будешь искать его, как серебра, и отыскивать его, как сокровище» (Притчи 2:4). В этой книге я постоянно упоминал о духе откровения. Павел также молился о духе премудрости. Откровение – это вúдение желанной цели, а мудрость – это выбор наилучшего пути для достижения этой цели.

Дух мудрости

Дух мудрости является важной частью реалии Притч 2. Моисей просил у Бога: «Научи нас так исчислять наши дни, чтобы приобрести сердце мудрое» (Псалом 89:12). Размышление о Слове и голод по Слову должны сопровождаться мудростью – как прийти к цели. Мудрость учит нас ценить и стремиться к драгоценному обретению живого познания Бога, что ценнее всего остального на земле. Сокровище познания Бога вечно и нетленно (см. Матфея 6:20). Эти славные богатства содержатся в Боге и Его Сыне. Павел говорил о «всяком богатстве совершенного разумения для познания тайны Бога и Отца и Христа, в Котором сокрыты все сокровища премудрости и ведения» (Колоссянам 2:2-3).

Мудрость призывает нас отыскивать эти богатства, как это делают охотники за сокровищами, и при этом отказаться от всего остального:

Исполнение вечного значения этого отрывка произошло тогда, когда Иисус пришел на землю и продал все, что имел (как Бог Он оставил Свое совершенное общение с Троицей; как Человек Он отдал Свою жизнь), чтобы купить поле (нас). Теперь мы в том же духе должны продать (отдать) все, чтобы приобрести вечную реальность познания Бога.

Царство Небесное и познание Царя – это наше сокровище. Эти богатства сокрыты от нашего человеческого понимания (см. 1 Коринфянам 2:14). Как Иисус сказал Никодиму, что ему должно родиться свыше, чтобы войти в Царство Божье, мы также должны изменить свою парадигму, чтобы войти в Царство и получить откровение Царя. Мы должны постоянно помнить о цене этого сокровища и быть готовыми отдать все, чтобы приобрести его.

В этом состоит сила духа откровения. Как только ты вкусишь от нее, считай, что ты потерян для всего остального. Мне вспоминается тот принцип, о котором говорил Иисус, записанный Матфеем: «Ибо кто имеет, тому дано будет и приумножится, а кто не имеет, у того отнимется и то, что имеет» (Матфея 13:12). Мы хотим быть такими людьми, которые откликнутся с мудростью на дух откровения, полностью жертвуя всем и приобретая Царство Небесное всем, что у нас есть.

Добровольные возлюбленные

Почему Царство Божье является спрятанным сокровищем? Почему Бог прячет Себя? Ответ содержится в Притчах 25:2: «Слава Божия – облекать тайною дело, а слава царей – исследовать дело».

Бог прячет Себя потому, что хочет иметь добровольных возлюбленных, которые сделают все возможное для того, чтобы только обрести сокровища Божьи. Так же, как нам не хочется иметь пассивного и безразличного Бога, Богу не хочется иметь пассивных и безразличных последователей. Он ищет таких людей, которые жаждут Его и отчаянно желают быть преобразованными Им. По Своей мудрости Бог использует наши искания и изыскания в качестве очистительного огня, который готовит нас к принятию того, что мы найдем. В наших исканиях и изысканиях мы преобразуемся в таких людей, которые могут «управлять» и которым можно доверить глубины Божьего сердца.

Из предыдущей главы мы знаем, что Бога необходимо добиваться. Иисус учил Своих учеников о том, что во время молитвы они повстречаются с другой стороной Бога, которой раньше не знали. Они столкнутся с таким Богом, Который будет делать вид, что противится им, Который будет испытывать их, чтобы увидеть, как они поступят, когда Он не отвечает. Сдадутся ли они? Обидятся ли? Станут ли они злиться и винить Его? Или же они будут прорываться дальше и продолжать просить Его о том, что у них на сердце. В этом и состоит суть духовного взятия силой: постоянно искать Его лица, даже когда кажется, что Он отвернулся от нас.

Бог не всегда прячет Себя, но это один из многих путей, которые Он использует для того, чтобы привлечь нас более близко к Своему сердцу. Один из моих друзей называет это «глубокой конспирацией». Бог отступает от нас, так как знает, что, поступая так, производит внутри нас больший голод. Мы еще больше захотим стать ближе к Нему. Для этого мы сделаем все, что от нас потребуется.

Мы не одиноки в своих поисках. Отец послал нам Духа Святого, чтобы помогать отыскивать познание о Нем и ободрять нас на этом пути. Только подумайте об этом: мы призваны охотиться за сокровищем, в котором Бог скрыл сокровище Своего Сына, обитающего в нас Своим Духом. Царство Божье – внутри нас. То познание, которого мы ищем, все это время обитало внутри нас.

Павел говорил: «Но мы приняли не духа мира сего, а Духа от Бога, дабы знать дарованное нам от Бога» (1 Коринфянам 2:12). Не многие из нас осознают, что мы обрели во Христе и как много мы значим для Него. Бог благословил нас всяким духовным благословением во Христе, и мы сокрыты в Нем (см. Ефесянам 1:3,18; Колоссянам 3:3). В тот момент, когда мы сказали Иисусу «да» как Господу и Спасителю, Бог вложил в нас Свой Дух: «Ибо Он (Дух) с вами пребывает и в вас будет» (Иоанна 14:17). Мы становимся новым творением с новыми способностями и дарами. Мы сотворены для того, чтобы взыскать глубины Божьи через Духа Святого. Бог призывает нас к добровольной и сильной любви.

Глупость для мира

Мудрость призывает не только к духовному проявлению силы, но и к слабости и полной зависимости от Бога.

Этот отрывок проясняет то, что у Бога есть разногласие с ценностями, образом мышления и стилем жизни этого мира, которые превалируют в нашем западном обществе и даже в Церкви. Бог однозначно заявляет: «Погублю мудрость мудрецов, и разум разумных отвергну» (1 Коринфянам 1:19). Он сокрушит человеческую мудрость и покажет всем ее несостоятельность. Он желает разрушить мудрость и понимание нынешнего века, доказав их некомпетентность и неспособность познать Бога, а также их бессилие произвести реальные изменения. Все сводится к конфронтации между мудростью Божьей и мудростью человеческой. «Но хвалящийся хвались тем, что разумеет и знает Меня» (Иеремия 9:24).

Сегодня большинство верующих в Америке не строят свою жизнь на познании Бога. Вместо этого они возлагают свое упование на то, насколько велики их церкви по численности, как много денег лежит у них на банковском счету, с кем они знакомы и насколько они одарены и помазаны. Они думают, что это поможет им распространять Евангелие с бóльшим успехом. Они надеются, что их мультимедийные презентации или современные здания церкви, оснащенные по последнему слову техники, приведут людей ко Христу. Они чувствуют себя «уверенно», опираясь на свои собственные силы, свои богатства и свою мудрость. И все же это противоречит тому, как Бог устроил Царство Небесное. Человек избирает сильных, богатых и могущественных мира сего, чтобы они заправляли миром. Бог же избирает слабых, нищих и смиренных, чтобы управлять Его Царством.

Пожалуйста, не поймите меня неправильно. Я не хочу сказать, что плохо иметь красивые церковные здания или банковский счет, или быть одаренным – все Им и для Него. Я говорю о том, что неправильно уповать на эти вещи больше, чем на Бога.

Иисус сказал Понтию Пилату: «Царство Мое не от мира сего; если бы от мира сего было Царство Мое, то служители Мои подвизались бы за Меня, чтобы Я не был предан Иудеям (на распятие); но ныне Царство Мое не отсюда» (Иоанна 18:36). Иисус ясно говорил о том, что Его Царство не от мира сего, и оно действует по совершенно другой системе, отличной от системы этого мира. Если бы Его Царство было от этого мира, то Его последователи собрали бы армию и защитили бы Его. Вместо этого один из Его друзей предал Его, другой отрекся от Него три раза, и все оставили Его. Не думаю, что нынешние самые перспективные лидеры купили бы книгу Иисуса по лидерству. У Него – совершенно иное понимание успеха.

Предтечи, описанные в Библии, действовали в соответствии с ценностями Царства и Божьим взглядом на успех. Ной проповедовал покаяние и суд более ста лет, чтобы увидеть лишь семь спасенных человек – и все они были членами одной семьи. Иеремия пророчествовал народу Израиля о необходимости покаяния на протяжении сорока лет, и никто так и не покаялся! Что это? Как это совместить с нашим теперешним пониманием успеха? Исходя из жизней библейских героев, единственный вывод, который напрашивается сам собой: наша земная мудрость – бесполезна и никчемна. Божье Царство не от мира сего.

Бог облек плотью личность Иисуса. Он пришел в слабости и смирении. Большинство людей даже не узнало, Кем Он был, хотя Он и говорил о том, что Он Сын Божий, и подтверждал Свои слова чудесами. Никто уже не следовал за Иисусом к тому времени, когда Его служение подошло к концу. И все же апостол Павел пишет: «Христос распятый … Божья сила и Божья премудрость» (1 Коринфянам 1:23-24). Кто когда-нибудь думал о том, что изувеченный, истекающий кровью человек, висящий в агонии между двумя ворами, был величайшим провозглашением мудрости Божьей? Но Бог никогда не был так силен, как на Голгофе. Бог никогда не был так мудр, как на Голгофе. В конце концов, именно Он сказал Павлу: «Сила Моя совершается в немощи» (2 Коринфянам 12:9). Сокровища познания Бога сокрыты во внешней глупости, которая присуща слабости. Только когда мы слабы и зависимы от Него в каждой области нашей жизни, тогда сможем найти познание Бога.

Постящийся стиль жизни

Искать и отыскивать означает то, что мы внимаем призыву вместить слабость, глупость и ничтожность, чтобы увидеть проявление Царства. Это было призывом Иисуса в Нагорной проповеди и является тем, что мы называем у нас «постящимся стилем жизни». В подобном стиле жизни мы испытываем на себе свою слабость, поскольку лишаем себя силы и ресурсов. Мы делаем это через пост на еду, силу, время и финансы, а также через пост на слова, а временами и на собственную репутацию. Бог прославляется через нашу слабость, кротость, нищету духа, скорбь, голод, жажду, милость, чистоту сердца и молчание перед лицом гонения, – наше бессилие позволяет проявиться Его силе.

Мы оставляем свои планы, свою пищу, свои собрания и свою занятость. Мы избираем не выступать против других и не защищать себя. И тогда в образовавшейся тишине мы начинаем слышать то, как наша душа взывает о реальности. Мы видим, что без Бога мы абсолютно бесплодны. По мере того как мы добровольно вмещаем в себя слабость, Бог открывает Себя нам. Он обещал в Осии, что приведет деву Израильскую в пустыню, в место изоляции и слабости и там даст ей виноградники и все то, чего она так желала (см. Осия 2:14-15). Он придет к нам, когда мы в пустыне. Библия говорит нам, что пустыня – это место встречи, и библейские истории о таких людях, как Моисей, только подтверждают эту истину. Таков наш Царь, и так Он управляет Своим Царством. Это и есть путь мудрости.

Практика тех принципов, которым учил Иисус в Своей Нагорной проповеди, – что мы в нашем Международном Доме Молитвы называем «стилем жизни по Нагорной проповеди», – чрезвычайно усилит наше продвижение к познанию Бога. То, что мы щедро жертвуем своими финансами и прощаем своих врагов, не приносит нам дивидендов у Бога, но подготавливает наш дух к принятию Божьих откровений, которые Он нам свободно дает. Это, образно говоря, делает нас некой мишенью, на которой написано: «Вот мы, Бог! Сделай Свой лучший выстрел в нас. Порази нас познанием Себя».

Я хочу рассмотреть два из семи вариантов добровольного выбора, на которые Иисус указал в Нагорной проповеди, а также – выбор молитвы в Духе. Правильный выбор в этих трех вопросах чрезвычайно поможет и в нашем поиске сокровищ Божьего сердца. Представленные ниже описания этих трех примеров добровольной слабости никоим образом не являются исчерпывающими. О каждой из них, я думаю, можно написать целую книгу. Я хочу всего лишь дать вам представление о том, к чему мы призваны в нашем искании познания Бога.

Пост на еду

Мы можем избрать воздержание от еды, что будет также обозначать воздержание от силы. Воздержание от пищи, на первый взгляд, кажется странным. Как то, что мы не едим, помогает нам стать ближе к Богу? Как то, что мы голодны, усиливает наше переживание Бога? Бог в Своей бесконечной мудрости постановил, что если мы помолимся вместо того, чтобы съесть гамбургер, Он умножит Свое присутствие, и Слово проникнет в нас более глубоко. Это связано с добровольной слабостью. Если мы жертвуем свою силу Богу, то Он проявит Свою силу в нас.

Когда люди спрашивают меня, как они могут возжаждать Бога, я отвечаю им, что к этому лежит один путь: через пост. Пост на еду – это один из самых быстрых и верных способов получить дух откровения. Ничто так не смягчает наше сердце, как пост. Ничто не делает нас настолько чувствительными к Духу Святому и Слову Божьему, как пост. Пост ведет к тому, что наш дух начинает господствовать над плотью, он изменяет всю нашу внутреннюю структуру и преобразует наш разум. Это ускоряет процессы откровения и преобразования. Пост на еду воистину является даром от Бога, который помогает нам гораздо быстрее приблизиться к Его сердцу. Это просто-напросто Божий путь. И хотя нам это может показаться абсурдным, но Божьи пути выше наших путей.

Для нас важно изменить свой взгляд на дисциплину поста. Большинство людей смотрит на это, как на обязанность или долг, как на то, что необходимо перетерпеть, чтобы Бог остался доволен ими. Такое мнение настолько далеко от Божьего взгляда, как ничто другое. Бог предназначил нам рассматривать пост как дар от Него. Это – драгоценный подарок, который мы сами решаем, открывать или нет. Не поймите меня неправильно. Есть дни, когда я должен постоянно напоминать себе: «Это дар от Бога». Я смотрю на часы, считаю минуты, не могу дождаться, когда закончится мой пост, и когда я пойду есть. Но бóльшую часть времени, когда я пощусь, мое сердце оживает любовью к Богу.

Мы идем в пост от желания по Богу и жажды Божьего присутствия, и Бог никогда нас не подводит. Каждый раз наш голод становится все больше и больше, и мы оказываемся все более и более неготовыми принять что-либо меньшее, чем Он Сам. Иисус сказал Своим ученикам, что пост включает в себя боль от отсутствия Божьего присутствия – присутствия Жениха: «Могут ли печалиться сыны чертога брачного, пока с ними жених? Но придут дни, когда отнимется у них жених, и тогда будут поститься» (Матфея 9:15).

Пост играет свою роль в том, чтобы мы утвердились в осознании себя в качестве сыновей и дочерей Бога. Во время Своего крещения Иисус услышал слова Отца, обращенные к Нему: «Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение» (Матфея 3:17). После этого подтверждения Дух повел Иисуса в пустыню, где это провозглашение было испытано сатаной. Сорокадневный пост, через который прошел Иисус, не был частью этого испытания. Пост принес подкрепление в жизнь Иисуса, чтобы Он выдержал искушение. Когда же Он вышел из пустыни после поста и испытания, то был готов начать Свое дело явления Отца земле.

Пост не зарабатывает нам баллов и не делает так, чтобы Бог начал нас больше замечать. Нам не нужно рекламировать себя или привлекать внимание к себе. Мы уже имеем полное внимание Бога к себе и уже являемся Его возлюбленными. Он уже замечает каждую деталь в нашей жизни и заботится о ней. То, что мы делаем во время поста, – это открываем себя Богу и делаем себя более восприимчивыми к Нему.

Пост на время

Вместо того чтобы тратить свое свободное время на видеоигры или использовать свое обеденное время, решая свои дела, мы можем посвятить это время Богу. С практической точки зрения время поста включает в себя призыв к молитве.

Можете ли вы представить себе что-либо более глупое для человеческого разума, чем сидеть в комнате, произнося слова, обращенные к невидимому Богу и рассчитывая на то, что Он слышит эти слова и что-то изменит в ответ на них? Предположим, что я нахожусь здесь, в Канзас-Сити и молюсь об Израиле. Я уповаю на то, что Бог слышит мои слова и переносит их в духовной силе на людей, находящихся за тысячи миль от меня. Нам такой способ управления Царством кажется странным. В конце концов, разве Бог не может произвести изменения самостоятельно? Почему Он нуждается в нас?

Истина состоит в следующем: Бог не нуждается в нашем участии. Он сотворил небо и землю без нас. Он сотворил нас без нас. Однако Он желает, чтобы мы имели часть в Его Царстве. Он избрал нас, чтобы мы были Его партнерами в делах, потому что Ему нравится наше общество. Он хочет проводить время с нами.

Я думаю, что одной из самых распространенных причин того, что многие люди не участвуют в личной или совместной молитве, является то, что для них она не имеет никакого значения. Молитва для них не имеет логики. Нам кажется, что мы гораздо более продуктивны, что наше время тратится с большей пользой, и что мы можем гораздо лучше послужить людям вокруг нас, когда заняты чем-то другим, то есть, когда мы не молимся. Это совершенно неправильно. На самом деле мы намного больше влияем на землю, когда молимся, чем когда занимаемся чем-то другим. Каждое служение должно корениться в молитве и черпать из нее силу, всякое наше служение должно быть рождено из молитвы. Если бы мы знали, насколько сильна молитва, то расставили бы приоритеты в своей жизни и управляли бы своими служениями или делами совершенно иным образом.

Один из моих друзей рассказал мне историю о старом китайском евангелисте, который провел десятки лет в Китае, завоевывая тысячи душ для Господа. Из-за своего возраста он стал хромым и уже не мог ходить. Кто-то спросил его: «А как вы чувствуете себя сейчас, когда не можете ходить и евангелизировать, чтобы приводить людей ко Христу?» Этот человек улыбнулся и сказал: «Вы не понимаете. Когда я молюсь на кровати в своей маленькой комнатке, то весь Китай сотрясается».

Истина в том, что Бог слушает наши молитвы. Я преподаю предмет под названием «Вечная слава ходатая» и провожу целый семестр, каждый раз уча о том, что мы были сотворены для близости с Богом, и что нам дана была власть ходатайствовать перед Его престолом. То, что было потеряно в саду из-за грехопадения, было восстановлено в Иисусе, вечном Ходатае. Он взял нас за руку, когда мы были в нищенском состоянии. Иисус желает возвести нас на небеса, чтобы там мы ходатайствовали вместе с Ним. Ходатайство является Его вечным священническим служением. Но мы должны быть готовы уделить время молитве, если хотим быть «царями и священниками нашему Богу» (Откровение 5:10). В грядущие дни Господь приведет Свою Церковь к полноте ее осознания себя как молящегося народа. Он призовет нас быть частью Его сердца и участвовать в Его делах на земле. Его дом наречется домом молитвы, и через молитву Церковь поможет привести Царство Божье на землю в этом веке и в веке грядущем.

Многие люди не осознают того, как много часов в нашей неделе. Мы думаем, что не сможем найти времени для полноценной молитвы. Когда я обращаюсь к слушателям, то разбиваю неделю на 168 часов. Я отвожу 56 часов в неделю на сон, 50 часов – на работу или обучение, 20 часов – на приготовление пищи и саму еду и 15 – на восстановление (спорт, досуг, хобби и т.д.). При этом у нас свободными остаются почти 30 часов в неделю! Получается, что мы можем уделять четыре часа в день на чтение и изучение Библии, на поклонение, молитву и ходатайство. Что же мы делаем со своим временем?

Уделять время отдыху очень важно, но ценим ли мы свое свободное время больше, чем время для молитвы? Сколько нашего времени мы готовы уделить молитве? 70 или 80 лет нашей жизни, которые имеются в нашем распоряжении, являются нашим наибольшим ресурсом. То, как мы его тратим, влияет на нас сейчас, а также на наше будущее в вечном Царстве, так как все то, что мы делаем с нашим временем, показывает, что мы больше всего ценим. Я уверен, что когда мы будем стоять перед Богом, то дадим отчет за то, как распорядились своим временем здесь, на земле.

Молитва в духе

Молитва в духе также известна как молитва на языках. Эта славная тайна Божья была дана нам как дар. К сожалению, этот дар горячо оспаривается. Многие люди придерживаются иного мнения о молитве на иных зыках, поэтому в доктринальных кругах она подвергается постоянным нападкам. Я не собираюсь защищать этот дар в данной книге. Я свободно владею им и верю, что он является одним из величайших ключей к открытию тайн Божьих.

Кто-то однажды подошел к одному из моих друзей и спросил: «Почему христиане должны молиться на языках?» Мой друг был шокирован этим вопросом, потому что ему никогда не приходило в голову то, что он должен молиться на языках. Он всегда рассматривал дар иных языков как величайшее благословение и привилегию. Все, что он смог ответить, было: «Мы не должны говорить на языках; мы приходим к говорению на языках».

Бог спрятал вечные тайны о Себе в какой-то лепет. Опять же, это может не иметь никакого смысла для нашего естественного ума, но, совершенно определенно, это имеет смысл в духовных сферах. Бог избирает немудрое мира, чтобы постыдить мудрость мудрецов. Павел говорил: «Ибо кто говорит на незнакомом языке, тот говорит не людям, а Богу … он тайны говорит духом» (1 Коринфянам 14:2). Он подчеркивал, что истолкование языков важно в собрании, но само говорение на языках – это такая практика, которой мы можем заниматься постоянно. Очевидно, что он сам поступал так, как писал: «Благодарю Бога моего: я более всех вас говорю языками» (1 Коринфянам 14:18). Я уверен, что молитва в духе была одним из главных способов, с помощью которых Павел наполнялся духом откровения и преобразования.

«Кто говорит на незнакомом языке, тот назидает себя», – сказал Павел в 1 Коринфянам 14:4. Молитва на языках может звучать странно, но, молясь таким образом, мы на самом деле назидаем или выстраиваем своего внутреннего человека. Дух отыскивает сокровенное у Бога и открывает это нам. Когда мы говорим на языках, то говорим о том, Кем является Бог, что Он чувствует и что делает. Молитва на языках влияет на наше сердце, даже если мы не знаем, о чем говорим. Кроме того, она влияет и на духовный мир, так как Дух Святой распоряжается нашими молитвами по Своему усмотрению. С помощью этого дара мы получаем способность слышать и принимать тайны. При этом Дух Святой наставляет нас на всякую истину (см. Иоанна 16:13).

Молитва на языках кажется глупостью постороннему человеку. Многие люди в Церкви не верят в ее действенность или думают, что от нее пользы меньше, чем от «нормальной» молитвы. Однако я верю, что молитва в духе является подготовкой нас самих к принятию духа откровения. В течение шести последних лет я старался молиться на языках от двух до четырех часов в день. То, что я посвятил свое время говорению на языках, кардинально изменило мою жизнь и приблизило меня к Божьему сердцу.

Мы разобрали все три «если» в Притчах 2. Господь обещал, что если мы примем те реальности, которые отражены в этих стихах, то обретем страх Господень и познание Бога. Мы рассмотрим эти две темы в следующей главе.

Притчи 2:5: «То уразумеешь страх Господень и найдешь познание о Боге». Мы рассмотрели три славные «если» в Притчах 2. Теперь мы рассмотрим то, как они вводят нас в реальность познания Бога.

К познанию Бога нельзя относиться легкомысленно. Это путешествие не является чем-то таким, что мы можем откладывать всю свою жизнь, а затем наверстать за несколько дней. Мы не можем искать Бога, если у нас все еще неправильные взгляды и представления о Нем. Мы не можем прикоснуться к вечности Бога, если не верим, что то, что делаем, имеет значение в вечности. И мы не можем понять познания Бога без понимания страха Господня.

Осознание Бога

Что же такое страх Господень? Что значит понимать его? Что значит понимать Бога? Понимать кого-либо означает гораздо больше, чем иметь простое умственное понимание. Умственное признание кого-то живой личностью совершенно не означает, что мы понимаем его. Когда мы действительно понимаем кого-то, то понимаем его мысли, эмоции и личность как таковую. Мы знаем о прошлом человека, знаем о его будущих планах, узнали, что мотивирует его, что его восхищает, что им движет. Мы знаем, что ему нравится и что ему не нравится, что заставляет его смеяться или плакать, знаем его надежды и мечты. Нас не оставляет равнодушными само существование этого человека. То же самое относится и к Богу, и к нашему пониманию Его.

Я бы определил страх Господень как осознание Бога. Когда мы начинаем понимать страх Господень, мы начинаем ощущать реальность Бога и то, Кем Он является. Это осознание охватывает нас и возгревает наше сердце. Мы начинаем осознавать Его в Его вечном существовании.

Мы с вами живем под пристальным взглядом всемогущего Бога. Его взгляд любящий, но вместе с тем и испытующий. Ничто из того, что мы делаем, не скрыто от Его взора. Он видит все, Он знает все, и Он испытывает наши сердца. Понимание этого производит благочестивый страх Господень внутри нас. Иисус стремился к тому, чтобы пробудить этот страх Господень в Своих слушателях, когда произносил Нагорную проповедь и несколько раз говорил о «Боге, видящем тайное» (см. Матфея 6). Каждая секунда каждой минуты каждого часа каждого дня, не важно как она проведена: тайно, или на людях, имеет значение для Бога. В Божьих глазах нет никакой разницы между тем, что мы делаем дома, находясь наедине, и тем, что мы делаем на глазах у людей.

Страх Господень приходит от осознания того, что Бог видит «настоящего меня». Мы так легко делаем ошибку, когда судим о своем успехе по тому, что о нас говорят другие, или как хорошо мы выглядим по сравнению со всеми остальными людьми в церкви, но Бог не оценивает нас по этим критериям. Он оценивает нас по тому, что происходит внутри нас. Он смотрит не так, как смотрит человек, и оценивает не так, как это делает человек. Человек смотрит на внешность, тогда как Бог смотрит на сердце (см. 1 Царств 16:7). Он мерит нас не по тому, что мы совершаем по своей силе, но по нашим внутренним мыслям и внутренним действиям наших сердец. Мы должны задавать себе вопрос не: «Что другие люди думают обо мне?», а: «Что небеса думают о моей жизни?»

Когда мы понимаем и принимаем то, что Бог думает о нас, и для нас только это имеет значение, тогда тайный, созревший грех в нашем сердце сокрушается, а наше желание угодить своей плоти угасает. По мере того как наша жизнь все больше переходит в свет, мы каемся и принимаем Божий план относительно того, как проводить свою жизнь. Мы перестаем жить ради похвалы людей и начинаем жить лишь для Единственного. Мы ощущаем в себе желание жить праведно для Бога и только для Него Одного. Вся наша жизни начинает меняться. Наша молитвенная жизнь становится святой, наш пост становится святым, наше даяние становится святым, наши разговоры становятся святыми. Наши мысли, слова и дела наполняет осознание Того, Кто находится выше всех.

Реальность и обман

Иметь страх Господень – значит находиться в согласии с тем, что высоко ценит Бог, и разделять Его взгляд на это. В нашем Международном Доме Молитвы мы часто молимся так: «Господь, потряси меня сейчас, вместо того, чтобы потрясти меня позже, в тот день, когда Иисус будет судить тайные мысли нашего сердца». Я думаю, что в Судный день многие из тех, кто внешне казались успешными в духовных вещах или праведными, будут признаны пустыми, когда Иисус перед всеми обнажит их сердца. То, что мы делаем втайне и о чем тайно думаем в своем сердце – как праведное, так и грешное – будет взвешено в тот день и повлияет на то, как мы проведем вечность. По Своей милости Бог наставил нас в Своем Слове, как искать систему ценностей небес и страха Господня, пока мы еще находимся на земле. Он показал нам все наперед, чтобы мы имели все необходимое для жизни по Его порядкам. Пусть Он потрясет нас сегодня, чтобы нам не быть потрясенными Его праведными судами в Судный день, и чтобы нам прожить жизнь в согласии с Его путями.

Правильно жить в свете Престола суда и вечности, а не тем, что люди говорят о нас. К сожалению, нам, людям, свойственно зависеть от последнего, поэтому мы должны постоянно беречь себя от этого. Когда Иисус говорил о пьянстве (см. Луки 21:34), то имел в виду не только физическое опьянение, хотя оно тоже сюда входит. Пьяный человек не воспринимает реальность и находится вне контакта с ней. К примеру, какой-то молодой человек может напиться на вечеринке и думать, что все считают его очень «крутым», тогда как на самом деле люди думают, что он ведет себя как полный идиот. Отрыв от реальности – это то же, что и обольщение. Иисус особо подчеркивал эту опасность, когда на Елеонской горе говорил Своим ученикам о конце времен. Он сказал: «Берегитесь, чтобы кто не прельстил вас» (Матфея 24:4).

Мы должны прислушаться к словам Иисуса и всеми силами крепко хранить свое сердце, разум, мысли и дела. Бог через пророка Иеремию говорил об этом в то время, когда люди обманывались относительно реальности Бога: «Лукаво сердце человеческое более всего и крайне испорчено; кто узнает его? Я, Господь, проникаю сердце и испытываю внутренности, чтобы воздать каждому по пути его и по плодам дел его» (Иеремия 17:9-10).

Бог видит и действует

Страх Господень выявляет наши ложные представления о «Боге», которые мы создали по нашему образу, а не образу вечного живого Бога. Признаем ли мы это или нет, большинство из нас создало себе такого «Бога», Который устраивает нас. Мы выбираем те отрывки из Библии, которые нам нравятся, и игнорируем те, которые нам не нравятся; мы предпочитаем обсуждать духовные вопросы только с теми людьми, которые с нами соглашаются и говорят нам то, что мы хотим услышать; мы с готовностью принимаем милость, прощение и благодать Божью, но убеждаем себя, что Божий призыв к святости, праведной жизни и самопожертвованию к нам не относится. Страх Господень является лекарством от наших лживых взглядов на Бога.

Неправильные представления о Боге не новы, они существовали веками. Израильтяне не имели того понимания Бога, Каким Он был на самом деле, что приводило их к постоянной неверности по отношению к Нему. Израильтяне считали Бога далеким, безликим и безразличным. Они служили Ему на словах и использовали все правильные слова и фразы, но у них не было страха Господня. Как результат, они гонялись за другими богами и кланялись им. Они поклонялись идолам, произведению своих собственных рук. Они пришли к опасному и ошибочному выводу о том, что Бог не замечал их идолопоклонства и ничего не имел против него. Бог отвернул Свое лицо от израильтян, когда Его избранный народ начал поклоняться лжебогам. Иеремия назвал это «явным блудодейством» (Иеремия 3:9). Тот завет, который Бог заключил со Своим народом, являлся брачным заветом, поэтому вместе с идолопоклонством они совершали и прелюбодеяние.

Люди были оторваны от реальности. Они думали, что, поскольку являются народом Божьим и много знают о Боге, то на них не распространяется реальность того Бога, Который испытывает сердце и исследует душу. Израильтяне верили, что всегда будут благословлены, потому что были народом завета. Они предположили, что Богу неважно, преданны они или нет. Евреи не верили, что Бог будет их судить. Они покоились в обманчивом мире, не предполагая, что Бог потребует от них покаяния в грехах. Они говорили в своих сердцах: «Ты не взыщешь» (Псалом 9:34).

Отступление целого народа было напрямую связано с неправильными мыслями о Боге. Людям было комфортно в своей самоуверенности и неверии. Они неразумно поверили ложной мысли о том, что могут быть народом завета, не позволяя этому завету действовать в их сердце. Господь увидел это и сказал пророку Иезекиилю: «Видишь ли, сын человеческий, что делают старейшины дома Израилева в темноте, каждый в комнате своих идолов? Ибо говорят: "Не видит нас Господь, оставил Господь эту землю"» (Иезекиль 8:12, английский перевод NKJV).

Большинство пророков также подпитывало неверие людей: «Они солгали на Господа и сказали: "Нет Его, и беда не придет на нас, и мы не увидим ни меча, ни голода" И пророки станут ветром» (Иеремия 5:12-13). Те пророки, которым было поручено пасти Израиль и передавать Божьи откровения людям, оказались нечестивыми из-за своих лживых взглядов на Бога.

В противовес им истинные пророки, такие как Илия, Иеремия, Иезекииль, Иоиль и Софония проповедовали страх Господень. Они взывали к народу и говорили, что Бог близко, что Он все видит и знает, и Ему не все равно, что делают люди. Они предупреждали, что Бог не будет мириться с их идолопоклонством и прелюбодеянием, и что грядут последствия, если люди не обратятся к Нему. Пророки подчеркивали Божью верность Своему народу и то, что Бог милости был также и Богом суда: если Израиль покается, то Он примет его обратно, но если он будет продолжать свое блудодеяние, то Он пошлет суд на землю. Бог с самого начала ясно показал, что Он ревнивый Бог и ревнивый Муж, Бог пламенеющий святости, Который не станет игнорировать Свой народ только потому, что тот игнорирует Его.

Бесчисленное количество раз Бог судил Израиль за его грехи. Иногда люди каялись и на какое-то время шли за Ним, но всегда снова скатывались в самоуверенность и компромисс, забывая истину о том, Кто такой Бог. Израильтяне так и не поняли, почему повторялись наказания, они не понимали такого Бога, Который не будет мириться с грехом и пошлет суд на Свой избранный народ. Божье сердце сокрушалось от их неверия. Господь жаждал, чтобы Его народ вернулся к истинному познанию Его: «Возвратитесь, дети-отступники, – умолял Он их, – потому что Я сочетался с вами» (Иеремия 3:14).

Пророк Иоиль взывал к народу Израильскому, побуждая его возвратиться к Господу и совершить истинное покаяние в своем сердце: «Раздирайте сердца ваши, а не одежды ваши, и обратитесь к Господу Богу вашему» (Иоиль 2:13). Единственный путь, по которому они могли вернуться к Господу, лежал через научение страху Господню и покаяние в их неправильных мыслях о Боге. Иоиль продолжал: «Ибо Он благ и милосерд, долготерпелив и многомилостив и сожалеет о бедствии». Пророк делал ударение на Божьей природе, потому что люди забыли, каков их Бог. Они могли бы поменять свои неправильные взгляды на Бога на правильные только в том случае, если бы знали, каковы были правильные взгляды. Так как они забыли, Кем Бог провозгласил Себя во время их исхода из Египта (Исход 34), то Иоиль напомнил им об этом.

Господь также говорил через пророка Софонию: «Я со светильником осмотрю Иерусалим и накажу тех, которые сидят на дрожжах своих и говорят в сердце своем: "Не делает Господь ни добра, ни зла"» (Софония 1:12). Истинные пророки выявляли тайные ложные убеждения людей о Боге и призывали их к покаянию и страху Господню. Они проповедовали им настоящего Бога, живого Бога. Пророческий дух, в своей чистейшей форме, выражается в провозглашении и демонстрации того, что Бог жив, что Он видит, слышит, знает, чувствует и действует. И все это во имя любви.

В мрачный час идолопоклонства пророк Илия противостал людям, показав им реальность живого Бога. Он предстал перед израильтянами, которые отвернулись от Бога и поклонялись Ваалу, чужеземному божеству. И Илия, и идолопоклонники выступили для того, чтобы проверить, чей бог настоящий. Каждая сторона приготовила жертвы и призвала своего бога, чтобы тот послал огонь с неба и сжег жертву. Идолопоклонники призывали Ваала много раз в течение дня, но он не отвечал. Илия залил свою жертву водой, а затем помолился один раз и сказал: «Услышь меня, Господи, услышь меня! Да познает народ сей, что Ты, Господи, Бог, и Ты обратишь сердце их к Тебе» (3 Царств 18:37). Огонь сошел с неба и поглотил жертву, дерево, камни жертвенника и ту воду, которую Илия на него вылил. «Увидев это, весь народ пал на лице свое и сказал: Господь есть Бог, Господь есть Бог!» (3 Царств 18:39). Страх Господень сошел на людей, когда они осознали, что Господь действительно живой и действующий.

Когда бы ни появлялись на сцене истинные пророки, подобные Илии, они всегда несли откровение о том, что Бог был совсем небезразличен к делам Израиля и сопричастен к ним. Хотя целые поколения израильтян всю свою жизнь убегали от этой реальности, Бог не позволял окончательно забывать про Себя.

Наш путь искания Бога и посвящения себя этому на всю жизнь, будет вести нас все глубже и глубже, к правильному пониманию Бога и истинному познанию Его. Это разрушит наши ложные представления о Нем и постоянно будет напоминать нам о том, что Он все видит и действует.

Наш выбор в свете вечности

Итак, что же, с практической точки зрения, значит, что Бог не только все видит, но и действует? Мы увидели, что Он, восседая на престоле суда, исследует все дела, которые мы сделали, хорошие или плохие, и что наш выбор будет иметь последствия в веке грядущем. Как осознание этого влияет на наши ежедневные поступки и решения? Павел говорил нам о том, что каждое из наших дел в этом веке совершается в пользу Бога или против Него, и оно будет испытано огнем. Бог покажет нам, произвела ли наша земная жизнь что-либо ценное с точки зрения вечности:

Основание – это наше спасение, оно не может ни сгореть, ни разрушиться. Но все, что мы делаем для Царства, будет испытано, чтобы проверить, делали ли мы это с чистыми мотивами, то есть, были ли мы верными рабами (Матфея 25:19,23). Система Божьих наград основывается на том, делали мы ли дела с точки зрения вечности или нет. Мы не можем заслужить спасения своими делами, но Бог по-разному наградит или осудит каждого из нас в соответствии с нашими делами. Даниил сравнил эту систему наград со светом звезд. Каждая звезда выглядит по-разному: она имеет свой цвет, величину и яркость. Точно так же мы увидим, что люди будут вовеки сиять с разной степенью праведности.

Я хочу призвать вас всегда задумываться о вечности Божьей. Помните, как мы размышляли о вечности в главе 1? А теперь подумайте о своей жизни после окончания нынешнего века. Мы с вами никогда не умрем. Тот выбор, который мы совершаем в этом веке, повлияет на то, как мы проведем вечность. Наши слова, дела, мысли и отношение сердца оказывают влияние на качество нашей жизни в веке грядущем. Мы проведем вечность в зависимости от последствий своих решений.

Все будет обнажено перед Богом. Мы можем обмануть людей здесь, на земле, но с Богом нам этого не удастся сделать. Однажды мы все предстанем перед Иисусом, самым честным Человеком из когда-либо живших на земле, и дадим отчет о всей своей жизни. Отец передал весь суд Своему Сыну, и Иисус будет судить и исследовать наше дело, основываясь на тайных помыслах и убеждениях нашего сердца во время жизни на земле. «В день, когда … Бог будет судить тайные дела человеков через Иисуса Христа» (Римлянам 2:16), Его глаза будут смотреть сквозь все наносное в нашей жизни, и Он провозгласит истину о нас.

Самым поразительным является то, что Бог всегда дает нам свободу выбирать, как мы проведем вечность. Вот почему Он поместил дерево познания добра и зла в саду. Он делает нам честь и делает нас достойными решать: мы с Ним или против Него. Бог желает иметь добровольных возлюбленных. Он никогда никого не заставит любить Его или Его пути, однако Он дает нам знать, что наш выбор будет иметь последствия. Если ты не за Бога, то ты против Него. Если ты не добровольный возлюбленный, то ты добровольный противник. Третьего не дано.

У нас у всех есть только одна попытка. Каждый из нас имеет семьдесят или восемьдесят лет, когда может решить, будет или нет жить в свете всей вечности и избрать, ходить или нет в страхе Господнем. Каждый наш выбор, который мы делаем: на что смотреть, что говорить, о чем думать, как тратить свои деньги и время, как обращаться со своей семьей и друзьями, и будет тем выбором, который имеет значение для Бога и повлияет на качество нашей жизни в вечности. Выбор греха и нераскаянности имеет вечное значение точно так же, как выбор праведности и святости.

Я хочу жить в страхе Господнем и в свете Престола суда, потому что не хочу пропустить ни одной из тех наград, которые Бог имеет для меня. Это не значит, что мы должны жить в постоянном страхе. Это значит, что мы должны жить, принимая мудрые решения, каяться, когда грешим, проявлять смирение, когда неправы, и просить Бога помочь нам в наших слабостях, и все это делать с мыслями о вечности. Павел жил в этой реальности:

И потому ревностно стараемся, водворяясь ли, выходя ли, быть Ему угодными; ибо всем нам должно явиться пред судилище Христово, чтобы каждому получить соответственно тому, что он делал, живя в теле, доброе или худое. Итак, зная страх Господень, мы вразумляем людей, Богу же мы открыты; надеюсь, что открыты и вашим совестям. (2 Коринфянам 5:9-11)

Добрый и верный раб

Те, кто имеют страх Господень, – верны в том, что им дал Господь. Они хорошие «управители» над всем тем, что Он вверил их заботе, независимо от того, насколько большими или малыми кажутся им эти дары или обязанности. Многие из нас будут удивлены, когда обнаружат перед Престолом суда, насколько восхитительны и угодны для Бога миллионы крошечных дел, которые мы сделали в своей жизни и о которых мы не думали, как о чем-то большом. Это – маленькие дела служения, о которых никто не знал, многие тихие молитвы, которыми мы молились, когда нас никто не слышал, это те времена, когда мы делали благочестивый выбор и никому об этом не говорили. Каждое дело, которое незначительно в наших глазах, имеет значение для Бога. И Он высоко ценит то, что мы сделали не ради похвалы или признания от людей, но ради Него. Ему нравится, когда мы верны даже в самых мелких вещах, которые Он поручает нам.

Верность своим словам и обещаниям – это такая сторона, где многие люди проявляют очень мало ответственности. Но понимание страха Господня приводит к тому, что наше «да» означает «да», а наше «нет» означает «нет» (Матфея 5:37). Это означает делать то, что обещал. Это значит быть верным тем словам, которые ты даешь своим детям, быть верным в молитве и прощении, а также в жертвовании деньгами, временем и энергией. Страх Господень все делает святым. Мы перестаем называть что-то «святым», а что-то «мирским». Когда мы имеем страх Господень, то вся наша жизнь и все наши дела становятся святыми перед Господом. Давид утверждал: «Страх Господень чист, пребывает вовек» (Псалом 18:10).

В Матфея 25 есть притча Иисуса о том, как наша верность в этом веке влияет на нашу судьбу в веке грядущем. В этой притче хозяин раздал троим слугам различное количество талантов (денег). Таланты говорят об их (нашем) Богом данном влиянии или потенциальной власти в нынешнем веке, будь то лидерство, пасторство, учительство, финансы, время или любой другой ресурс или дар. Двое из этих слуг оказались верными в отношении того, что им было вверено. Они хорошо использовали свои дары и принесли прибыль своему хозяину. Хозяин сказал обоим слугам, которые оказались верными: «Добрый и верный раб! В малом ты был верен, над многим тебя поставлю, войди в радость господина твоего» (Матфея 25:21,23).

Третий раб взял свой талант и спрятал его. Он не хотел использовать его, чтобы принести прибыль своему хозяину. Он был полон страха, потому что неправильно думал о своем хозяине, и позволил этому лживому страху внушить ему мысль о том, что он является жертвой. Он сказал: «Господин! Я знал тебя, что ты человек жестокий, жнешь, где не сеял, и собираешь, где не рассыпал, и, убоявшись, пошел и скрыл талант твой в земле» (Матфея 25:24-25). Хозяин отругал этого раба, заставил его отдать то малое, что у него было, и прогнал его прочь.

Чтобы нам ходить в посвящении и правильном страхе Господнем, мы должны иметь правильное понимание Бога. Он не является тем хозяином, который раздает тяжелые задания. Он щедр, добр, терпелив и милостив, бремя Его легко. Нам всего лишь нужно быть такими людьми, которые ответственно относятся к своему времени, к силе, ресурсам и финансам, которые Господь нам даровал. «От домостроителей же требуется, чтобы каждый оказался верным» (1 Коринфянам 4:2).

Нам всем дано различное количество ресурсов и разнообразных талантов, способностей и даров. Мы должны быть верными в том, что имеем, неважно – малое оно или большое. Апостолы, пророки и евангелисты не являются более значимыми, чем рабочие на фабрике или домохозяйки, только потому, что их дары и таланты делают их более публичными. Каждый из нас имеет свое задание от Бога, мы должны выполнить его наилучшим образом: верно и добросовестно. Дело не в том, сколько нам было дано, а в том, что мы делаем с тем, что получили. Те, кто были верными в небольшом количестве влияния или познания на этой земле, в веке грядущем будут иметь больше, чем те, у кого было много, но они не были в этом верны.

Если мы верны и ходим в страхе Господнем, то можем иметь уверенность в том, что начали путешествие длиной в жизнь в истинное познание Бога. Мы вкусим, ощутим, услышим и повстречаем глубины Божьи в Его Слове. Мы начнем понимать Его бесчисленные, бесконечные качества: величие Его вечности, мудрости, благости, неизменности и самодостаточности, Его благодать, милость, справедливость, любовь и гнев, Его терпение, силу, праведное господство, вездесущность и всезнание. Мы начнем пробуждаться для неиссякаемого богатства из сферы Духа.

Награда будет великолепной и нескончаемой. Все просто. Меня поражает ясность и простота призвания, изложенного в Притчах 2. Мы не сможем предстать перед Богом и сказать: «Ты сделал мой путь слишком сложным или слишком непонятным». Дорога к познанию Бога стóит всего, но она не является слишком загадочной или трудной, и ее можно найти. Она довольно проста: если мы будем применять все эти реалии в своей жизни, то пустимся в путь с целью найти Его. Мы начнем понимать страх Господень и найдем познание Бога.

Духовные лидеры призваны знать Бога и бороться за Его присутствие. Самая большая нужда в Церкви – нужда в духовных лидерах, живущих в соответствии с Притчами 2. Церковь и мир нуждается в таких лидерах, которые имеют истинное познание Бога и понимают страх Господень.

Прекратите это

Духовные лидеры, претендующие на то, что знают Бога, но не имеющие живого понимания Его, наносят серьезное оскорбление Богу. В своей книге «Почему медлит пробуждение» Леонард Равенхилл сказал: «Наше поколение проповедников ответственно за наше поколение грешников» (стр. 110).

Одной из основных причин того, что Бог посылает суд на людей или народ, является пренебрежение Господом со стороны духовных лидеров. В дни Иеремии Бог сказал:

Как могли те, кто проводили бóльшую часть времени в Слове Божьем, не знать Бога этого Слова? Как могли духовные лидеры Израиля не искать Его лица, и даже не чувствовать, было ли с ними Его присутствие? Бог сказал Иеремии: «Они не знали Меня». Они не искали живого понимания. Машина ежедневных жертвоприношений продолжала работать, в Храме дела шли как обычно, но никто не замечал, что Бога там уже не было. Как священники могли не заметить, что Бог ушел?

А как насчет нас? А насчет наших лидеров церкви? Продолжает ли наша религиозная машина оживленно гудеть, убаюкивая нас в иллюзии того, что если мы приходим в церковь каждое воскресенье на час или два, то и присутствие Божье находится с нами? Мы выдаем проповеди и планы воскресной школы, песни прославления и модели церковного роста, проводим конференции и обучающие семинары – этот список можно продолжать бесконечно. Вне всяких сомнений, Западная Церковь отлично знает, что надо делать церкви. Но знаем ли мы Бога на самом деле?

Мы духовно бесплодны. У нас нет познания Бога, и мы не имеем страха Господня, – лишь немногие ищут этого. Наши церкви, города и семьи не возвращаются к Богу. Не имеет значения, сколько у нас библейских школ, сколько у нас дочерних церквей или как много теле- и радио-служений мы имеем. Наши города не возвращаются к Богу. Все выглядит так, будто они движутся в прямо противоположном направлении. Когда же те, кто погибает, болен, озабочен, мучим, зависим, поруган и брошен, появляются у дверей Церкви, мы не способны помочь им. Мы не можем исцелить, освободить, вылечить или утешить их. Чтобы сделать это, нужна сила Божья. А у нас нет ни силы Божьей, ни Его присутствия, ни Его познания. Все, что мы можем сделать – это обнять их, пригласить их на домашнюю группу и надеяться на лучшее. Обстановка не изменится к лучшему только потому, что мы начнем использовать самый последний евангелизационный метод или создадим лучший рекламный ролик на радио, потому что только присутствие Бога и Его сила смогут повлиять на вечность.

Пророк Малахия жил во время, подобное нашему. Люди приносили худые жертвы и небрежное поклонение Богу, служа Ему с двуличным сердцем, так как не знали Его. Господь взывал через Малахию: «Лучше кто-нибудь из вас запер бы двери, чтобы напрасно не держали огня на жертвеннике Моем. Нет Моего благоволения к вам … и приношение из рук ваших неблагоугодно Мне» (Малахия 1:10). Через Осию Он сказал: «Ибо Я милости хочу, а не жертвы, и Боговедения более, нежели всесожжений» (Осия 6:6).

Я верю, что Господь говорит нам: «Прекратите это!» Мы не можем продолжать свои служения, если нас не ведет познание Бога. Настало время отказаться от наших понятий «успеха» и «влияния» и призвать людей укорениться и утвердиться в познании Бога. Этот призыв обойдется нам недешево. Мы потеряем людей и финансы, будут те, которые не захотят искать познания Бога. Но однажды мы предстанем перед Богом, а не перед своими собратьями, и дадим Ему отчет. Мы можем откликнуться на этот призыв сейчас или позже. Мы можем либо собирать вечные богатства, либо не делать этого. Мы можем предстать перед Престолом суда и услышать, как Иисус скажет: «Молодец», или же мы услышим, как Он скажет нам, что бóльшая часть наших служений не имела вечной ценности.

Давайте остановим безумие той машины, которую мы называем «Церковь», и возвратимся к достижению мудрости. Давайте призовем людей к познанию Бога. Давайте трудиться, чтобы подготовить жатву к вечности.

Посланные делатели

В Матфея 9 описывается то, как Иисус посмотрел на множество людей и увидел, что они были как рассеянные и изнемогшие овцы, которые не имели пастыря. Он сказал Своим ученикам: «Молите Господина жатвы, чтобы выслал делателей на жатву Свою» (Матфея 9:38). Эти делатели и пастыри рождаются, воспитываются и становятся зрелыми в месте молитвы, ходатайства и познания Бога.

Я подвизаюсь за посланничество с неба как это было во дни пророков. Моисей увидел горящий куст, Исаия увидел Высокого и Превознесенного в Храме, Иезекииль видел видения Бога на Его престоле, рука Господа коснулась уст Иеремии, Иоанн Креститель был послан от Бога, чтобы свидетельствовать о Сыне. Эти люди знали, что были посланы Богом с истинным знанием Его. Оно было настолько глубоким, что это подготовило их души к гонениям и искушениям, с которыми они встретились позже.

Ни один герой христианской веры не получал чего-либо от Господа легко или быстро. Тысячи тружеников умерли еще до того, как мир услышал их истории. Они отдали все во имя своего призвания. Ной пророчествовал 120 лет о том, что грядет суд, и никто кроме его семьи не поверил ему. Моисей находился в пустыне сорок лет, перед тем как увидел горящий куст. Иоанн Креститель с юных лет жил один в пустыне. Иисус был полностью скрыт на протяжении тридцати лет Своей жизни. Павел пережил три дня в полной слепоте и одиночестве. Прежде чем ему было доверено Евангелие, его убеждения подверглись основательному потрясению. А перед тем как начать проповедовать, он провел три года в интенсивном обучении (Галатам 1:15-18). Павел писал об этом процессе в 1 Фессалоникийцам 2:4: «Но, как Бог удостоил нас того, чтобы вверить нам благовестие, так мы и говорим, угождая не человекам, но Богу, испытующему сердца наши».

Мы так легкомысленно говорим о том, чтобы быть пастырем, посланником или служителем. Мы упростили требования к духовному руководству до четырехлетней учебы и получения некоторой информации о Боге. Бог готовит Своих лидеров так: Он берет их и проводит через печь молитвы, умерщвляя их и воскрешая вновь во Христе. Призыв к руководству не стоит воспринимать легкомысленно. Являясь «служителями Христовыми и домостроителями тайн Божьих» (1 Коринфянам 4:1), мы должны приступать к нашему призванию со святостью и благочестивым страхом. Мы должны быть людьми отделенными, сосудами для Его проявления.

Мы установили, что иметь истинное познание Бога не одно и то же, что иметь собранные факты о Нем. Истинное познание Бога – это проявление Христа в людях, которые знают любовь Христа так, что это побуждает их жить и быть движимыми ею. Они не просто говорят о ней или размышляют о ней, они проявляют ее. Павел молился о том, чтобы мы познали «безмерное величие могущества Его в нас, верующих» (Ефесянам 1:19). Это знание является живым проявлением Его могущества в нас и через нас, это жизнь и служение Христа, явленные через земные сосуды. Мы воплощаем страсть, желание, намерение и волю Божью. Мы выражаем сердце Бога по отношению к тем людям, которые еще не обрели истинного познания Бога.

Иеремия пророчествовал о том, что в последние дни Бог поднимет таких делателей, которые будут служить Ему, будут проявлять Его сердце и учить других познавать Его: «Возвратитесь, дети-отступники … потому что Я сочетался с вами … Я дам вам пастырей по сердцу Моему, которые будут пасти вас со знанием и благоразумием» (Иеремия 3:14-15). Иоанн Креститель говорил: «Имеющий невесту есть жених, а друг жениха, стоящий и внимающий ему, радостью радуется, слыша голос жениха» (Иоанна 3:29). Друзья Жениха – это пастыри. Они знают, что Невеста (Церковь) принадлежит Жениху (Иисусу). Их задача – встретиться с Женихом (услышать Его голос) и кормить людей откровением Его сердца. Я говорю о Слове, ставшем плотью, Иисусе, Который придает вес тому посланию, которое исходит из наших уст. «Уста священника должны хранить ведение» (Малахия 2:7). В этом состоит призвание духовных лидеров: питать людей проявлением Бога.

Нам нужны такие лидеры, которые знают Бога и то, что Он говорит. Истинное апостольское свидетельство есть нечто большее, чем быть главой союза церквей или иметь лидерские способности. Нам не нужно лишь чего-то большего в наших служениях, в наших церквях и в нашей жизни, нам нужно что-то из другого мира. Настал час для людей, посланных небесами. Настал час для Христа и для проявления Его жизни в нас.

Час, в который мы живем

Мы не призваны к познанию Бога и к духовному руководству в вакууме. Мы живем в том, что, как я верю, является поколением, призванным видеть возвращение Господа. Это поколение станет свидетелем величайшего излияния Духа Святого и величайшей жатвы душ во всей истории. Мы также увидим ярость сатаны, которая достигнет своего пика, величайшего проявления ненависти людей к Богу, а также кульминации как Божьего суда, так и Божьей милости.

У меня нет времени рисовать здесь детальную картину последних времен. (Если вы заинтересованы в том, чтобы больше узнать о том часе, в котором мы живем, вам следует прочитать книгу Дейва Сликера «Просто о последних временах» из серии книг «Единственной реальности»). Я лишь скажу, что в то время, как в Библии содержится около 80 глав, в которых говорится о первом пришествии Иисуса, в ней более 100 глав, в которых говорится о Его втором пришествии. Мы не можем знать точного часа Его возвращения, но мы можем знать это время приблизительно. Иисус повелел нам быть внимательными и готовиться: «Итак бодрствуйте, потому что не знаете, в который час Господь ваш придет ... и будьте готовы, ибо в который час не думаете, придет Сын Человеческий» (Матфея 24:42,44).

Иисус сказал нам, чему подобен будет этот час: «Но, как было в дни Ноя, так будет и в пришествие Сына Человеческого» (Матфея 24:37). Во времена Ноя человечество достигло такой глубины злодеяний, что каждая мысль и каждое намерение человека было злым. Самое милостивое, что Бог мог сделать в то время, это послать потоп на землю, который очистил ее и дал человечеству еще один шанс. Иисус сказал, что время перед Его вторым пришествием будет таким, как во дни Ноя. Наше поколение достигнет еще большей глубины злодеяний и еще большей высоты Божьей милости. Чтобы выжить в последние времена и не ожесточиться против Бога, мы должны действительно знать Его сердце.

Иисус сказал, что многие соблазнятся или обидятся не только во время грядущих судов, но и во время пробуждения (Матфея 24:10). Мой друг Дейв Сликер недавно проповедовал о великом излиянии Духа последних времен в Иоиля 2:28. Мы склонны полагать, что, как только изольется Дух Святой, все с радостью придут к вере в Бога. Печально, но факт: когда изольется Дух Святой, ненависть человечества к Богу достигнет своего апогея. Дело в том, что при виде чудес, знамений и праведных судов большинство людей придет в ярость и восстанет против Бога. Павел говорил о том, как люди будут сознательно попирать и отвергать истинное познание Бога:

Мы видим отвержение Бога человечеством, изложенное в Откровении 9-10, но мы также видим стратегию Божьей милости для этого времени: Он поднимет пророческих посланников, подобных Ною, которые будут провозглашать познание Бога.

Пророческие посланники в конце века

То послание, которое мы будем нести посреди суда и милости, – это истина о Боге. Наши слова либо полностью откроют сердца людей, ведя их ко спасению, либо они ожесточатся и в своем бунте пойдут на вечное осуждение. Большинство людей отвернутся от этого послания. Но в любом случае та истина, которую мы будем произносить, выявит и утвердит тайные мысли их сердца.

Когда Бог посылал Исаию в качестве пророческого посланника, Он открыто сказал ему, что лишь некоторые услышат, откликнутся и будут спасены. Большинство людей, которым он должен был проповедовать, имели ожесточенные сердца, и Бог сказал, что они отвергнут его послание:

В этом состоит призвание пророческих посланников. Мы должны входить в духовное руководство с открытыми глазами и понимать реальность ситуации.

Почему пророческое послание вызывает столько споров, как внутри, так и вне Церкви? Потому что пророческие посланники будут непременно предвещать грядущую бурю – грядущий кризис, спланированный нашим Богом и осуществляемый нашим Иисусом. Иисус не придет обратно таким же образом, как ушел. Он возвратится как праведный Судья. Он вернется, чтобы вести войну со всем тем, что противостоит Ему. Он очистит Невесту (Церковь и Израиль) через великую скорбь. Он буквально уничтожит все тех, кто преследовал Его Невесту и кто препятствовал праведности. Смиренный и безгласный Муж, описанный в Исаии 53, спустя десять глав представлен как воин, одежды которого обагрены кровью врагов: «Кровь их брызгала на ризы Мои, и Я запятнал все одеяние Свое, – говорит Иисус, – ибо день мщения – в сердце Моем, и год Моих искупленных настал» (Исаия 63:3-4). Это не похоже на Иисуса, о Котором нам рассказывали в воскресной школе, не так ли? Те, кто стали на путь личного познания Божьего сердца, будут способны провозглашать Его истинную сущность, говоря о Нем как о Том, Кто видит и действует, как о Том, Кто ревнует о тех, кто принадлежит Ему.

Мы не только будем говорить о Божьей природе и провозглашать познание Бога народам, но также будем говорить слова утешения Израилю во время его наибольшего кризиса. В Исаии 40 мы находим Божье повеление людям провозглашать утешение Иерусалиму, в то время как все остальные народы окружат город, чтобы разрушить его. Бог поднимет пророческий народ, чтобы провозгласить о том, что не забыл про Израиль. Уже сейчас Бог разворачивает такие события, которые приведут к финальной фазе истории нынешнего века. Он придет сразиться за Свой народ и избавить его от врагов. В Исаии 40 мы читаем, что Израиль и окружающие его народы столкнутся с вечностью Бога, и страх и ужас нападет на тех, кто составляет замыслы против Господа.

В этой главе говорится об откровении Бога как Творца, а также о Его вечности и Его свободе делать все то, что Он желает, беспрепятственно. Пророческие посланники будут утешать землю этой истиной, хотя многие ее не воспримут.

В Исаии 40 также говорится о том, что Бог будет поддерживать и духовно питать Своих тружеников: давать им познание Его – понимание Его вечности, суверенности, мудрости, силы и разумения. Я уверен, что те утешители, о которых пророчески говорится в Исаии 40, уже родились и сейчас проходят подготовку. Они ухватятся за Бога и впитают в себя то, что у Него на сердце. Они выйдут из темноты как горящие и сияющие светильники. Их голоса провозгласят истину о Боге. Они не будут повторять послания новейших христианских книг или обучающих кассет от популярных спикеров. Их послание будет отражать их собственный опыт познания Бога, который они обрели. Когда мы спрашиваем Бога: «Что мне возвещать?» (Исаия 40:6), это не праздный интерес к тому, о чем нам говорить. Это активное стремление к пророческому возвещению.

Апостол Иоанн ухватился за послание последних времен (маленькая книжица в Откровении 10). Мы должны стремиться к этому посланию, как это изображено в книге Иезекииля:

Подобно Иоанну, Иезекииль стал глашатаем Господа. То послание, которое он провозглашал, не было теоретической информацией, которую хранил в своей голове. Оно исходило от того, кем он являлся. Съев свиток, он стал единым целым с посланием.

Мы призваны овладеть посланием истины о Боге. Мы делаем это посредством такого стиля жизни, который характеризуется молитвой, постом и тщательным изучением Слова Божьего. Мы будем есть и переваривать Слово Божье. Это послание будет сладким на вкус, сразу как только мы попробуем его. Но оно будет становиться все более горьким, по мере того как мы начнем понимать, почему Бог разговаривал с Исаией так, как это показано в Исаии 6. И все же мы не откажемся от этого послания, потому что будем знать Бога. Мы будем поглощать Его послание до тех пор, пока оно не завладеет нами, и мы не станем Его сосудами и Его глашатаями. Мы воистину станем пророческими посланниками в конце этого века.

Стремление к Святому

Христиане очень хотят слышать Бога и знать Его. Они могут не говорить об этом вслух и даже не осознавать этого до конца, но где-то в глубине своей души знают, что им чего-то не хватает, и большинство из них понимает, что это истинное познание Бога. Они спрашивают: «Каков Он? Что Он делает? Что Он чувствует? Что я значу для Него?» Что бы произошло, если бы один из серафимов появился у нас за кафедрой на следующей неделе и начал отвечать на наши вопросы? Это один из пламенеющих, один из тех, кто уже целую вечность размышляет о познании Бога. Как вы думаете, что бы он сказал нам? Тозер говорил: «Разве он не поразил бы и не изумил бы своих слушателей захватывающими описаниями Троицы? И после его слов … разве мы не потребовали бы от тех, кто призван учить нас, чтобы они либо говорили к нам с горы Божественного видения, либо молчали?» («Познание Святого», стр. 71)

Как бы это выглядело, если бы познание Бога горело в нас так, как оно горит в серафиме? Представьте себе, что вы горите живым познание Бога, что все, что вам нужно делать, это провозглашать те места Писания, которые возвышают Бога и превозносят Его имя. Тогда люди будут получать радикальное исцеление и спасение, исполняться Духом Святым и бежать к алтарю, чтобы посвятить свое сердце путешествию длиной в жизнь на пути познания Бога.

Я так хочу находиться среди компании людей: проповедников, певцов, музыкантов и ходатаев, которые съели этот свиток, которые захвачены Словом Божьим и которые рвутся к познанию Бога и провозглашают его со всей силой и страстью! Даниил видел, что «люди, чтущие своего Бога, усилятся и будут действовать» (Даниил 11:32). Мной овладело это видение людей, которые знают Бога по-настоящему.

Я уверен в том, что Бог поднимет людей, которые проявят познание Бога. Не имеет значения, был ты алкоголиком, наркодиллером или блудником, или ходил в церковь всю свою жизнь, любой человек может посвятить себя поиску познания Бога и стилю жизни пророческого посланника.

Прямо сейчас по всей земле люди отдают себя стилю жизни в молитве, посте и поглощении Слова Божьего с той целью, чтобы Слово стало в них плотью. Очищение в тайных местах лишит их регалий, титулов, репутации и званий, приведет их к осознанию их духовного бесплодия, тех аргументов и заблуждений, которые выявят их неглубокое познание Бога. Затем они начнут входить в истинное познание Бога, в славную близость с Богом, которая доступна всем жаждущим. Что происходит с этими людьми, когда они заканчивают путь, описанный в Притчах 2?! Какой посланник выйдет из пустыни молитвы, поста и размышления над Словом Божьим?!

Я верю, что такие люди поднимутся и будут проповедовать с силой, властью и ясностью. Они накормят голодных истинным познанием Бога, ведя их путями мудрости. Их послание потрясет города по всей земле. Их жизни будут чем-то большим, чем просто набором усвоенных фактов, все их существование будет кричать о реальности Самого Бога.

Я бросаю вам вызов, чтобы вы присоединились к этим посланникам. Изберите для себя путь мудрости, изложенный в Притчах 2. Его не трудно найти, и награда не заставит себя ждать. Стремление к Святому – жизненный стиль молитвы, поста и размышления над Словом – может закончиться только одним: «ты уразумеешь страх Господень и найдешь познание о Боге» (Притчи 2:5).